了解过去的中国社会，对我们今天的普通人来说，重要吗？
   我们今天的文化、传统、习俗、审美等诸多方面，仍然深受过去长期形成的社会行为和文化传统影响。了解过去，我们才能更自在地活好当下。
   而通常，我们了解的历史，多是王侯将相、知识精英、英雄豪杰，少了普通人的生活。本书则聚焦微历史，以微观和宏观相结合的方法，从一个个普通人和家庭的故事，逐步延伸至中国社会的方方面面，从而展现人口的变迁、衣食住行、农村和城市的形成、秘密社会、风俗习惯、文人与教育、宗教信仰、法律与社会、宗族与家庭等等，让大家看到更细节的中国。
   本书分为上、下两卷。
   上卷聚焦中国人的日常生活与文化。人们为什么会“以貌取人”，服饰是如何反映阶层和社会变迁的？厨房里的必需品与人们的环境和生活习惯有什么样的关系？古代的轿子、车、船有什么独特发展历程？从集市到城镇，这种流通与集散的网络是如何形成的？真实的“勾栏”“瓦舍”是我们以为的勾栏、瓦舍吗？古人为什么喜欢翻老黄历？“十里不同俗”，传统社区的人们是靠什么凝聚起来的？古代真的无“礼”寸步难行吗？
   看历史就像看电影，我们会看到全景、中景，但更真实的情景可能来自近景与细节。我们只有把历史放在显微镜下，倾听普通人的声音，才能看到更鲜活、更有血有肉的历史，感受中国社会的烟火与温度。

王笛，美国约翰斯·霍普金斯大学历史学博士，现任澳门大学讲席教授。
   曾任美国得克萨斯A＆M大学历史系教授，英文学术季刊《中国历史前沿》（FHC）共同主编、中国留美历史学会会长等。作品曾获美国城市史研究学会最佳著作奖、首届吕梁文学奖、中国会党史学会最佳著作奖等。
   主要关注中国社会史、城市史、新文化史、日常生活史和微观史的研究。
   代表著作有《跨出封闭的世界：长江上游区域社会研究（1644—1911）》《街头文化：成都公共空间、下层民众与地方政治（1870—1930）》《茶馆：成都的公共生活和微观世界（1900—1950）》《茶馆：成都公共生活的衰落与复兴（1950—2000）》《袍哥：1940年代川西乡村的暴力与秩序》《从计量、叙事到文本解读：社会史实证研究的方法转向》《那间街角的茶铺》《消失的古城》等。

观察中国社会的宏观视
角和微观视角
   本书和我们通常谈论的
那种从宏观层面关注大人物
、大事件的历史不同，它以
一种微观的视角渗入中国社
会的方方面面，关注普通民
众创造的历史。我们先看看
切入历史的这两种视角：宏
观视角和微观视角。
   对不同主角的选取，其
实可以看作不同的观察历史
的方式，也就是我们所讲的
观察历史的宏观视角和微观
视角。
   我们先来看什么是宏观
视角。
   一个最好的例子就是我
们从前在学校里学的历史课
本，历史教科书的编撰就是
按照宏观视角来切入的。翻
看历史教材的目录，我们可
以看到一系列诸如秦始皇统
一天下、鸦片战争、中华人
民共和国成立等大事件，偏
重政治、经济、战争、国家
政策这些大问题，或者与皇
帝、宫廷、封疆大吏相关的
大人物，这些是知识精英的
历史，是英雄豪杰的历史。
   中国的历史学传统也是
以讲这种大历史为主，比如
，我们熟悉的“二十五史”、
《资治通鉴》秉承的就是英
雄史观，记载的都是帝王将
相，与普通人关系不大。现
在畅销的各种历史学读物或
者课程，大多也都是这种视
角。在宏观视角下，历史学
的意义是要为治理国家服务
，在这些对历史走向具有决
定性影响的“大事件”中，总
结出经验教训和发展规律供
统治者借鉴，也就是司马迁
说的“究天人之际，通古今
之变”。
   大历史当然重要，那我
们是不是只需要了解大历史
就够了呢？
   我们就要来讲讲反其道
而行之的另一种历史：微观
史。
   微观史对历史的意义，
就像在显微镜之下对细胞进
行观察，侧重点不在宏观事
件和精英文化，而在平凡人
的日常生活。
   它的特点主要有两个，
一是关注普通人，二是有故
事和细节。如果写一位大臣
，比如曾国藩或李鸿章，写
得再细也不能叫微观史，因
为它研究的是上层人物。
   很多人可能要问，普通
人的历史有什么看点？大家
会觉得微观史没有大历史那
种惊心动魄的力量和意义，
帝王将相的一个决定能影响
一个国家百年的进程，普通
人能做什么？普通人能创造
历史吗？
   一个小人物、一个小家
庭，到底能够告诉我们什么
？对我们理解中国历史有多
大帮助？我认为，一个个平
凡人的经历，可以反映整个
时代的变化，我们可以从有
血有肉的“小历史”中真实地
感受大时代的转折。如果没
有微观视角，我们的历史就
是不平衡的历史、不完整的
历史。
   这里我要引入一个小人
物。
   她的故事在本书中会不
时出现，贯穿我们整本书的
多个主题。我们将通过一户
民国时期的普通农家，看到
中国社会的方方面面。
   这个人物样本来自1944
年燕京大学社会学系学生杨
树因的本科毕业论文。杨树
因于1943年暑假到成都附
近做社会工作实习，并为她
的毕业论文收集资料。在这
里，她认识了40多岁的杜二
嫂，也就是故事的主角。
   杜二嫂一家住在一个叫
石羊场的地方，“场”就是市
集的意思，所以石羊场就是
一条开满商铺的街道。杜家
从事的是传统手工纺织业，
以加工生丝、售卖丝绸谋生
。这样一个普通得不能再普
通的农家，如何能成为我们
洞察中国社会的一个窗口？
   我给大家举个例子。杜
二嫂是1900年前后出生的
人，在1900年到1944年的
这40多年时间里，宏观层面
发生了许多改变中国历史的
重大事件，比如义和团运动
、辛亥革命、军阀混战、北
伐战争、抗日战争等等。
   在深入杜二嫂的生活后
，我们会发现，这些事件几
乎没有对她的人生产生直接
的决定性影响。在之后的章
节里，我们将会看到一个女
性个体通过自己的努力，让
自己的家庭经济条件越来越
好，她自己从一个丝织佣工
变成小型个体老板的过程。
杜二嫂及其家庭的经历，是
中国大历史的一部分吗？他
们的个体人生与国家命运之
间有关联吗？
   表面看起来关联不大，
其实密切相关。四川的丝织
业在近代不断受到洋货的打
击，日渐衰落，但是抗战的
爆发使洋货很难进入内地，
给杜家这样的丝织户创造了
非常好的商机。因此，国家
的大命运便与个人和家庭奇
妙地联系在一起了。
   这只是杜家故事的一个
侧面，我们在本书中还会由
这户农家日常生活的不同侧
面延伸到各个主题，深入了
解丰富多彩的中国民众史。
   如果把宏观视角和微观
视角结合起来探索历史，我
们会发现什么有趣的现象呢
？
   有时候，有些看起来毫
无关联的事件却可以相互影
响，这也是微观和宏观结合
起来探索历史奇妙的地方。
例如，有历史学家把1815
年印度尼西亚爪哇岛坦博拉
火山大爆发与清朝的衰落联
系在一起。
   历史上的1815年正是清
朝嘉庆年问，印度尼西亚火
山爆发对全球气候产生巨大
影响，全球气温骤降。这一
效应在第二年显现，在
1816年这个“无夏之年”，灾
荒席卷全球，而中国云南省
许多地方居然在7月盛夏下
起雪来，农作物颗粒无收，
大饥荒席卷而来。
   在粮食匮乏的背景下，
罂粟从缅甸等地传人云南并
普及开来。随着鸦片种植越
来越广，大量耕地被挤占

文字版《清明上河图》，让读者犹如翻开历史长卷，看鲜活生动的古代日常，感受中国社会的烟火与温度，带我们一起探索中国社会的隐秘角落和那些隐藏的秘密。
   深刻了解中国社会的显微镜。作者王笛教授，一位获得过文学奖的历史学家；一位善于从微观视角讲述“小历史”的历史学家。从小人物、小家庭、小乡场看到整个中国社会，用通俗生动的方式，讲述近代中国社会的各个方面，探讨它们的特征以及所发生的演变，给我们呈现历史洪流下的“潜流”，让读者比别人多一层对历史的解释和认知。
   兼具微观与宏观的视野，并用多学科交叉的眼光来看中国社会，包括文学、社会学、人类学、法学、经济学、政治学等等，视野更宽广，思考更清晰，知识更贯通，理论更深刻。