大人们不相信会有这个地方，这里收留伤心的孩子，这里是空气街。
男孩子方弟，处处不顺心，依靠大声尖叫来发泄坏情绪。有一天，他遇见了一位奇怪的老人。老人将他带入一个叫空气街的地方，这里的空气能够给所有的孩子带来好心情。方弟在空气街度过了幸福的八小时，又因为一个小女孩离开了空气街。他想领着整日闷闷不乐的苗子再去空气街，却怎么也找不到了。别人都说他童话看多了，连苗子也怀疑他。于是，方弟被送进封闭管理的太阳学校，受到了教条式的僵化教育。他看到同学们可怕的遭遇，也感受到表里不一、内心充满矛盾的老师所遇到的烦恼。方弟决定带领同学们逃离这里，去寻找能够抚慰心灵的空气街……

常新港，生于天津新港，中国作家协会会员，黑龙江省作家协会副主席。
迄今已出版长篇小说《青春的荒草地》、《青草的骨头》、《烟囱下的孩子》、《亦德的冬天》、《五头蒜》以及小说集《我亲爱的童年》、《逆行的鱼》、《麦山的黄昏》、《咬人的夏天》、《青瓜瓶》等作品。
数次荣获中国儿童文学最高奖——全国优秀儿童文学奖，以及庄重文文学奖、宋庆龄儿童文学奖、台湾“好书大家读”最佳少年儿重读物奖、最受学生欢迎的十大好书奖等多种奖项，并有多部（篇）作品被翻译至韩国、日本等国家出版。
常新港的作品因全面解密少年儿童成长过程中诸多无法回避的“成长问题”而被视为少年儿童的“成长启示录”，其本人则因以纯正的文学标准在儿童文学创作园地里默默耕耘，并为之作出巨大贡献而被评论界誉为“隐藏的天王”。

一 尖叫
二 敏锐的嗅觉
三 我遇见一个很老的老人
四 空气街
五 香气袭人的八个小时
六 他们为我做会诊
七 一所叫太阳的学校
八 石膏饭
九 第一夜
十 有人寻找我
十一 拯救我的胃口
十二 黑褂子
十三 不许吃零食
十四 寄给空气街的信
十五 装在塑料脖套里的人
十六 关志的经历
十七 想念草
十八 流行一种包装粗糙的口香糖
十九 我们原来的样子
二十 再大声尖叫一次！
二十一 都会大笑
二十二 偷吃了青草口香糖的人
二十三 我们要求去大街上跑步
二十四 你是伤心的孩子吗？

常新港是中国成长小说的天王，他用冷峻、深沉、极具质感和力量的文字，去触探少年儿童成长的核心问题，揭示生命和爱的真谛。在他不动声色、优雅从容的文字叙述中，蕴藏着打动人心的力量和对人性的深刻洞察。其作品因全面解密少年儿童成长过程中诸多无法回避的“成长问题”而被视为少年儿童的“成长启示录”，其本人则因以纯正的文学标准在儿童文学创作园地里默默耕耘，并为之作出巨大贡献而被评论界誉为“隐藏的天王”。他的文学作品散发着孤独的气质，同时蔓延着一种道不明的简单天真。
“少年的你·成长派”系列收录了常新港四部非常著名的小说作品。《空气是免费的》借喻幻想批判教条式的僵化教育，同时也给予小读者心灵的慰籍。

一 尖叫
说出来你可能不相信，在流行熊猫是国宝的岁月里，我狂热地喜欢上了蛤蟆。别人都叫它青蛙，我觉着绕口。我迷恋蛤蟆的原因很简单，就是喜欢它在半夜里发出的惊天动地的叫喊声。我在想，随便找一只蛤蟆，它都能举办自己的演唱会。它们的嗓子是不会哑掉的。那是名副其实的真唱。熊猫就不一样了，我听不到它的声音。在动物园里，在电视上，跟熊猫面对面，或是同它间接的接触中，都无法听到它的声音。我问了很多人，都回答不了这个问题。一个不能发出声音的动物，只知道啃光大片大片竹林，你还跟它有什么好交流的？当然了，把它定格在一张纸上，印成画片，告诉人们，还有这么一种动物就行了。
所以，我喜欢蛤蟆。我爱蛤蟆。
我费尽心机搞到了一只蛤蟆，一只非常年轻的蛤蟆。说它年轻，是因为它有一双一眨不眨的情意绵绵的眼睛。我把它放入一个细瓷的大碗里，遮上一层塑料薄膜，在上面扎了无数个小洞，把它郑重其事地摆到了冰箱上。我望着它的眼睛时间一长，我就问自己，是它看上我了，还是我看上它了？我和它像是老朋友了。我告诉你，世界上只有蛤蟆的眼睛会说话。
这只蛤蟆把妈妈吓了一跳，爸爸闻声跑过去看时，又把爸爸吓了一大跳。爸爸受惊吓的样子有点滑稽，他像蛤蟆一样朝后一跳。那一跳，让爸爸的背疼了十多天。爸爸后来说到他背疼的原因，是那块背部的肌肉从未使用过，所以才会疼。再说，有谁闲着没事朝后蹦啊？招惹那块肌肉干什么？我不明白，这只蛤蟆让他们怎么啦？
我在学校从不说话。我从老师的表情上就能看出来，他们都不喜欢我。人的语言可以骗人，但是，人的眼睛不会骗人。班主任金光老师对待我的态度非常地特别，他一遇到心情不好的时候，就会想起我来。这种想念人的方式让我受不了，我宁愿他把我遗忘。他把我从座位上叫起来，向我提出一个我不可能回答出来的问题，让我在全班同学面前彻底地出了丑，他的心情就好起来了。他心情不好时，额头上的两道眉毛就会揪到一起，变成一道眉。他心情变了时，眉毛就断开了，就恢复了拥有两道眉毛的正常人的脸了。
我憋闷死了。说不出为什么，就是感到有东西在胸口那里堵着。那块东西不上不下，故意捣乱。有一天，我受不了了，独自一人跑到学校大楼的最顶层去了，扯着嗓门儿乱叫了一通。我喊叫的声音只有一个发音——啊！单调的汉字。跟蛤蟆的发音差不多。喊叫完了，心里感到舒畅一些后，我才走回教室上课。告诉你，随着刚才的尖叫，在我嗓子深处捣乱的东西被喷出去了，使我的心情气管变成了一条又直又宽敞的通道。在我从楼顶上下来时，正看见蓬头垢面的副校长从下面急急忙忙地走上来，见到我就问：“刚才是谁在楼顶上尖叫？”
我给他让开楼梯的路，说：“是有个人在上面乱叫哪，我也听见了。”说完，我便逃了。下楼梯时，我竟然跌了一跤。但是，我心里很愉快。
“开玩笑！”副校长上楼去抓乱叫的人去了。
副校长的头发也太脏了，全是土。他正监督着一个施工队给学校加高围墙。副校长每年都在给学校搞工程，先是改造厕所，然后建灯光球场。但他就是不把头发洗一洗。我经常看见副校长站在学校围墙底下，他老是嫌围墙太矮了。
我开始注意女生苗子是因为她说话时总带着口头语。那天她一走进教室，大家就都把目光直直地对着她的脸。她的脸上有一层黑灰。她的同桌肖婉把一张面巾纸递给她，说，把脸擦擦。结果，苗子用纸一抹，脸上的黑点就被拽成了黑道道。好几个女生都围着苗子的脸看，想搞清楚那些黑点是从哪儿跑到苗子脸上的。苗子回忆道：“我刚才在路口等一辆车开过去，它的后面喷出一股特别黑的黑烟，都喷到我的脸上了。要是在另一个世界就好了！”
后边的这句话就是苗子的口头语。
大家都在说自己喜欢的歌手时，苗子说她喜欢恩雅的歌。于是有的男生问苗子，恩雅？恩雅是谁？男的还是女的？多大年龄了？长得怎么样？头发是红的还是黄的？
苗子说：“她的声音像是来自另一个世界。”
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