作者尝试从诗性角度理解中国艺术，寻找中华文明不同时代的精神，探索中国艺术何以具有独特表现形式的原因。基于此一宗旨，本书对对中国古代艺术中的工艺品、艺术品以及艺术家的选择，以是否可以成为时代的象征作为原则。
本书共12章，唐之前多以工艺艺术为主，唐及以后多以文人艺术为主。作者选取了如贾湖骨笛、贺兰山狩猎纹岩画、彩陶、人面鱼纹盆、良渚及红山玉文化、甲骨文、司母戊大方鼎、散氏盘、秦之兵马俑、汉之舞乐俑、马王堆诸文物等，一直到清古代艺术代表作品近200件加以分析解读，探索中国文人艺术的根源及发展线索。

翟进，1976年出生，北京大学电子与通信专业工程硕士。集成电路行业多年从业经历，曾参与国家909芯片工程、国家移动通信产品专项工程、信息产业部电子信息发展基金重点工程、航空航天专项芯片工程。目前就职于文化央企中国华录集团，曾任北方华录文化研究院首席策划师，负责博物馆等文化项目的策划设计及运营工作，现任易华录战略合作部高级总监。

一、自然的观照——初民艺术
二、迷狂与秩序——商与周
三、压制与绽放——秦与汉
四、自我的超越——魏晋文人理想
五、青春祭坛——南北朝佛教艺术
六、无由的浪漫——初唐与盛唐
七、无题——晚唐的隐喻
八、绚烂与静美——北宋理画与素工
九、溪山清远——南宋之殇
十、生命的本质——元之纯粹
十一、媚雅与狂颠——明之规范
十二、质本洁来还沽去——清之僵化
跋：边界与对望
附表：礼以别异，乐以和同——中国古代天人观与时代问题之解决

内心诗性、万物终逝的
悲凉与对知己的渴望，此三
者，是我追寻艺术的方向，
也是我以为中国伟大艺术的
标准。
写作此书之时是我人生
中最艰难的一段时间。我热
爱哲学与艺术，并真诚以为
这是拯救人类精神苦难之路
，哲学以成边界，艺术以成
对望。可是属于我的路在哪
里，我又能做什么于自己或
者他人有意义的事情？我没
有多少自信，也是因此，我
的写作一直保持隐秘的状态
，直至个人在最迷茫的时刻
，我知道一定要做些什么拯
救自己，这无关个人符号或
者标榜什么，只是事关真诚
与真实。为此，在一次次游
历与一遍遍文字修改中，我
不断追问自己，对祖国山水
、文人精神以及艺术的热爱
是不是真诚的，我写下的每
句话又是不是自己最真实的
看法，不得虚假。我不能理
解所谓的天堂、地狱或者彼
岸，我只相信中国人所追求
的现世生命的饱满。我也不
相信西方所谓文本的二元结
构，在中国，文字与文字背
后的人是一体的，只有热爱
，才会让文字呈现出应有的
真实，得到应有的尊重，而
我的希望即在这里。
我希望这本书可以帮人
们在最短的时间建立起一个
可以自足的中国古代艺术脉
络，对了解每一个时代的精
神有所启发。儒以立世，道
以憩身，自由以儒，天真以
道。在我最艰难的时间，最
终慰藉我的是自然、传统文
化与艺术，准确说是祖国山
水、文人精神与古代艺术，
并不是西方的“神明”。在真
正扎根自己土地的时候，我
开始理解黄土、理解黄河、
理解华山，理解那些以苦难
和希望雕刻的石窟……个人
的境遇在一切历史和天地之
间变得微不足道，我至今清
晰记得在攀登华山的时候，
隐藏在石壁不明显的地方，
有这样一个石刻——“看看
我们的河山”。看到的时候
我瞬间热泪盈眶，我知道这
不是简单的爱国主义或者民
族自豪，而是一种对自己文
明的体认，是一颗漂泊的心
终于寻到它的归宿而不再慌
张。
孤影文心，你我同行，
已经足够一壶暖酒，一掬热
泪。
翟进
2018.4.21