本书是班杜拉提出的现代社会学习理论的奠基之作，突破了传统的行为主义的理论框架，从认知和行为联合起作用的观点去看待社会学习。作者认为社会学习是一种信息加工理论和行为强化理论的综合过程，因为行为强化理论无法阐明行为获得过程中所产生的内部认知活动，而信息加工理论则把那些行为操作因素忽略掉了。作者尝试回答人的行为是怎样发生的问题，认为在社会情境中人的大多数行为都是通过示范过程而观察学会的。学习者在观察学习中无需直接作出反应，也不必亲身体验直接的强化，而只需要通过观察他人接受一定的强化来进行学习，这种建立在替代性基础上的学习模式是人类学习的重要形式，其本身也是具有认知性的。作者还提出了著名的观察学习模型，它包括注意过程、保持过程、运动再现过程和动机过程。
本书表明作者尝试“走一条不同于传统行为主义，又不同于认知心理学的中间之路，成为一名新的新行为主义者”。

阿尔伯特·班杜拉（1925-2021）生于加拿大，当代著名心理学家，斯坦福大学荣誉教授，社会认知理论的创始人，美国艺术与科学院院士，美国国家医学院院士。他在社会模仿领域的开创性研究拓展了我们对于人类学习的视野，所揭示的关于观察与模仿对于学习与攻击性行为的影响，在当前信息时代更是突显其重要性。他对自我调节机制、自我效能感的研究表明个人对自身能力的信念可以影响其选择、动机，甚至是幸福与健康，为我们认识人类的自我发展、适应与改变奠定了理论基础。他拓展了我们利用知识来造福人类的深度与边界，影响波及学习心理学、人格心理学、社会心理学、临床心理治疗以及教育、管理、大众传播等研究与生活领域。

原著者序
第一章 理论观点
第二章 行为的起因
由反应结果引起的学习
从示范过程中学习
第三章 先行的决定因素
生理反应和情绪反应的先行决定因素
期待学习中的认知功能
学习的先天机制
功能失调的期待学习
矫正性学习
动作的一些先行决定因素
第四章 后继的决定因素
外部的强化
替代性强化
自我强化
第五章 认知的控制
以认知为基础的动机
各种偶联的认知性表象
行为的表象性指导
通过内隐的问题解决过程而进行的行动的思维控制
各种验证过程与思维
各种调节系统的相互作用
第六章 交互决定论
人与环境影响的相互依赖性
交互影响与自我定向的执行
交互影响和社会控制的限制
参考文献
主题索引