迭戈·罗德里格斯·德·席尔瓦-委拉斯凯兹（1599-1660年）是西班牙国王腓力四世的宫廷画家，他不仅是西班牙黄金时代的杰出画家，同时也是西方艺术史中最著名的艺术大师之一。他对后来的印象主义、现实主义以及20世纪的现代艺术家均产生了重要影响，马奈称他为“画家中的画家”。
委拉斯凯兹通过运用自然主义手法，使自己的画作在当时更普遍的历史和理想化题材作品中独树一帜。他的早期作品大多表现17世纪初期西班牙的日常生活场景，并将宗教和寓言性含义融人其中。在诸如《煎鸡蛋的妇人》这样的作品中，日常主题和朴素面庞散发着温暖丰富的色调和质感，而人物的姿势和神态则又带有象征意义。成为宫廷画家后，委拉斯凯兹的作品主题逐渐转移至肖像画，他高超的写实功力、对色彩的巧妙把握以及作品中体现出的人性的均衡，均使他的肖像画充满了神奇的魅力。
本书通过朴素的风俗场景、皇室肖像、精致细腻的维纳斯和谜团仍存的《宫娥》等作品，介绍了委拉斯凯兹的艺术生涯，展现了他不同时期的风格变化，以及他对后世艺术家的非凡影响。

诺伯特·沃尔夫（Norbert Wolf），1949年生于德国雷根斯堡，1992年获慕尼黑大学教授资格，此后曾在德国多地担任客座教授，并从事专业类书籍和文章的撰写。已发表有大量文章，内容涉及中世纪宗教艺术、泥金插图手抄本、委拉斯克斯、皮拉内西、浪漫派绘画、欧洲风景画、19世纪艺术和艺术理论等。

从厨房到宫廷
权力的心理学
人性的均衡
谜团与映像：画中谜
生平及作品

本书是西班牙黄金时期的重要画家，在他的笔下，无论是世俗生活和静物，还是宫廷中的权贵和小丑，都富有自然主义的写实特征。
本书通过对委拉斯凯兹的职业生涯脉络进行梳理，向读者介绍他杰出的绘画思想和精妙的绘画技法，以及他对后来的现代艺术发展的重要影响。