本书以广东全省改革开放大发展作为背景，收录广州、深圳、珠海、佛山、惠州、东莞、中山、江门、肇庆、清远10个市的历史图片，同时以简洁的文字反映全省及各市的经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设以及党的建设6个方面的历史脉络和发展成就。
本书图文并茂，可读性强，将改革开放40年广东尤其是珠三角地区取得的成就呈现出来，适合对广东改革开放尤其是珠三角地区取得成就有兴趣的读者阅读参考。

概述：先行一步的使命敢为人先的担当——广东改革开放40年的历程与成就
广州：改革不停顿开放不止步
深圳：实践证明改革开放是正确的
珠海：高举改革旗帜坚守特区精神
佛山：敢为人先五虎生威
惠州：发展道路越来越宽
东莞：打造国际制造名城
中山：迈入新时代筑梦新征程
江门：发挥侨乡特色建设工业名城
肇庆：坚持新发展理念实现高质量发展
清远：北江明珠初长成
结语
后记

珠三角地区是广东作为我国改革开放排头兵、先行地、实验区的一个缩影。改革开放40年来在党的领导下取得了举世瞩目的成就。本书是珠三角九市及清远市在改革开放进程中的各方面成就的历史图文集，包括政治、经济、文化、社会、生态、党的建设等方面，形象、简洁地展现珠三角生动的历史性巨变，可以作为展示广东乃至全国改革开放成就的一个窗口。

牢记嘱托：满怀豪情再出发
1978年12月党的十一届三中全会召开以后，以邓小平为主要代表的中国共产党人，深刻总结我国社会主义革命和建设正反两方面经验，借鉴世界社会主义历史经验，逐步确立社会主义初级阶段基本路线，成功开创中国特色社会主义，开启中国改革开放的伟大征程。
回首往昔，心潮澎湃。
改革开放以前，广东是一个经济相对落后的农业省。1978年4月，带着党中央的重托，习仲勋南下主政广东。习仲勋通过调查研究敏锐地发现广东“思想很不解放，条条框框太多”，洞察出调整政策和改革体制的必要性和迫切性。习仲勋旗帜鲜明地支持真理标准问题讨论，为广东改革开放“先走一步”统一了思想认识。按照中央要求坚定不移推进拨乱反正，大力平反冤假错案，为广东“先走一步”奠定了坚实的社会基础。
为贯彻党的十一届三中全会精神，1979年春，习仲勋、杨尚昆等广东省委领导带领80多个工作组奔赴全省70多个市县深入调研。
1979年4月，广东省委向中央提出让广东在改革开放中“先走一步”的请求，得到党中央的大力支持。随着中共中央、国务院发出中发〔1979〕50号文件，广东被正式批准实行“特殊政策和灵活措施”，得以扩大地方管理权限，试办深圳、珠海、汕头出口特区（即以后的经济特区），率先迈出改革开放开创性的一步。
改革开放起步前后，广东改变“以粮为纲”“以农唯一”的经济格局和产业结构，大力推进农村经济体制改革。海康县（现雷州市）、紫金县、中山县等地农民在全省率先实行包干到户、包产到户，农村生产面貌发生巨大变化。
清远县解放思想，敢于实践，率先在全国实行“超计划利润提成奖”，探索出工业管理体制改革的“清远经验”。“三来一补”的贸易形式也首先在珠江三角洲如火如荼的发展。
面对阻力和质疑，广东的经济特区在艰难曲折中建立和发展，以“拓荒牛”的精神和“深圳速度”引领时代潮流，迅速成为国内外关注的改革开放窗口。1984年1月，邓小平第一次视察经济特区，充分肯定经济特区发展，并作出了进一步扩大改革开放的重大决策。
20世纪80年代中期以后，随着党的十二届三中全会和十三大的胜利召开，广东乘势而上，全面深化经济体制改革，大力发展商品经济，扩大对外开放，经济社会各项事业实现跨越式发展。
伴随着中国经济体制改革的重点开始由农村转入城市，广东在城乡经济体制各个方面进行了一系列引领全国风气的改革，成为突破传统计划经济体制坚冰的“开路先锋”。与此同时，广东外向型经济高速发展，以珠江三角洲为主、东西沿海为辅的全方位对外开放格局初具雏形。
改革开放以来,珠江三角洲地区凭借着毗邻港澳优势，经济发展突飞猛进,在短短十余年间就实现了总产值翻两番的目标,创造了举世闻名的“珠江三角洲经济奇迹”。珠江三角洲地区的崛起，为广东一跃成为我国第一经济大省、第一外贸大省，成为世界制造业中心奠定了坚实的基础。
然而，改革开放的航程绝非一帆风顺。20世纪80年代末90年代初，国际局势复杂多变，中国改革开放的巨轮面临暗流涌动的严峻考验。1992年春，邓小平先后视察深圳、珠海、顺德、广州等地，系统总结改革开放实践经验，深刻回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”等一系列重大理论和实践问题。
邓小平勉励广东力争用20年时间赶上“亚洲四小龙”，不仅经济要上去，社会秩序、社会风气也要搞好，两个文明建设都要超过他们，这才是有中国特色的社会主义。党的十四大召开后，广东掀起学习宣传贯彻南方谈话和党的十四大精神热潮，全面推进深化经济体制改革，率先初步建立起社会主义市场经济体制的基本框架。
到1990年代中后期，中国改革开放由局部实验向总体推进。随着广东原有政策优势、体制优势的逐渐弱化，广东所面对的形势，也由改革开放初期的“一马当先”变成了世纪之交的“万马奔腾”。
2000年2月，江泽民视察广东时提出“三个代表”重要思想，阐述了“建设什么样的党、怎样建设党”的重大时代课题，并对广东提出“增创新优势，更上一层楼”的要求。围绕党中央的新期望，广东省委决定通过实施外向带动、科教兴粤、可持续发展三大战略来增创体制、产业、开放、科技四大优势。
21世纪之初，经过20多年的改革开放，中国经济社会发展进入一个关键时期，发展中所形成的深层次结构性矛盾日益显现，“实现什么样的发展、怎样发展”成为亟待解决的重大课题。
2003年春，在抗击“非典”的危急时期，胡锦涛视察广东，首次提出科学发展的思想，要求广东加快发展、率先发展、协调发展，努力在全面建设小康社会、加快推进社会主义现代进程中更好地发挥排头兵作用。围绕发展中面临的一系列突出矛盾和问题，广东继续深入推进改革开放，加快转变经济发展方式，推动区域协调发展，率先探索破解经济社会发展中遇到的突出矛盾和问题，用自己的创造性探索，履行好中央赋予的当好实践科学发展观排头兵的历史使命。