这本书是在中央电视台《百家讲坛》讲中国古典小说的基础上，进行大量扩充、进一步发挥而写成的。它以中国古典小说的“四大名著”为主要框架，在中国文化的时空中多视角解读中国古典小说，启迪性的讲解精彩纷呈，漫谈式的语言富有趣味性，现代感的新见令人拍案叫绝。通过人文积淀厚重的“四大名著”展示中国古典小说的多彩世界，对中华文化多有崇高致意，对传统文化也有现代转换。对于赏析中国古典小说名著、走进中国民间传统文化是一部难得的作品，也是具有代表性的学术普及著作。一起重温中国古典小说的经典魅力，让中国古典智慧走进今天的日常。

周汝昌（1918-2012），我国知名红学家、古典文学研究家、诗人、书法家，新中国红学研究泰斗，其学术成就享誉海内外。周汝昌先生有七十多部学术著作问世，其代表作《红楼梦新证》是红学史上具有开创性和划时代意义的重要著作，奠定了现当代红学研究的坚实基础。著有《唐宋词鉴赏辞典：唐五代北宋》《千秋一寸心：周汝昌讲唐诗宋词》《红楼小讲》等多部学术论著、随笔集，主编《红楼梦辞典》，并编注《杨万里选集》《范成大诗选》等。

小引
第一讲 《三国演义》的“义”
第一节 小说与正史
第二节 魅力《三国演义》
第三节 《三国演义》的缺憾
讲后小记
第二讲 《水浒传》的“忠”
第一节 《水浒传》里有文化
第二节 《水浒传》的好汉与女人
讲后小记
第三讲 从《三国演义》到《水浒传》
第一节 从语言说到其他
第二节 “老不看三国，少不读水浒”
第三节 《三国演义》《水浒传》的遗憾
第四讲 《西游记》的“真”
第一节 历史上的“真”唐僧
第二节 《西游记》《红楼梦》的相通
第三节 “金箍棒”的前世今生
讲后小记
第五讲 《红楼梦》中“情”
第一节 《红楼梦》解
第二节 从哪里切入《红楼梦》
第三节 《红楼梦》的特殊笔法
第四节 《红楼梦》的“情”为何物
第五节 “四大小说”的地位
讲后小记
第六讲 《红楼梦》之“本”
第一节 曹雪芹其人其书
第二节 《红楼梦》中人
第三节 说不完的《红楼梦》
第四节 《红楼梦》的比较欣赏
第五节 从中华文化看《红楼梦》
第六节 文化经典《红楼梦》
讲后感言

承蒙中央电视台《百家
讲坛》的盛情，我讲中国古
典小说名著的节目已经播出
。这次将节目内容转成书面
形式，以便让未及看到此节
目的各界人士了解其梗概，
并建立相互间的交流。乘此
机会，我还想讲讲我自己的
几点感想，记在这里。
第一，电视播放的时间
是有限的、宝贵的。古语有
云，寸金难买寸光阴。在电
视上播放却是“千”金难买“
分”光阴；再加上这次节目
的主题是如此之大和重要，
必须在这么短的时间里说明
源流始末、方方面面，这真
是太“紧张”了——这个“紧张
”是指时间的限制，并非我
在讲的时候有什么紧张，我
倒总是随随便便、信口道来
，说得好听点儿，就算是有
些“从容不迫”吧。话虽如此
，我毕竟还是尽量把我想说
的精简起来，因此在很多地
方只能点到为止，许多细节
或相关内容不能展开。这也
就是我写这个小引的原因，
以补充若干应该说明的问题
。
第二，《百家讲坛》节
目不是一般的致辞、讲话、
谈话、采访等体例，而是一
种讲课的形式，用英文说，
前者是speech，后者是
lecture，这是一个不同。然
而电视上的lecture与学校里
的课堂教学又不尽相同。在
学校里，不管教室多么宽敞
、学生何等众多，他们的年
龄、教育基础、文化水平、
知识程度等大致是均衡的，
所以讲起来是有一定标准和
集中点的。而电视节目的对
象则与学校里很不一样——
是老少俱全、是妇孺皆有、
是三教九流、是百行百业，
他们听起来和在校学生可就
大不相同了。怎样让这么多
不同层次、水平的收视者完
全听懂这个节目，而且觉得
这样的讲法是合适的，这个
事情可就太难了。
我自己对于节目的兴致
和方法有一点儿经验和体会
，节目的目的不要摆在传达
知识上——所谓“知识”是包
括大家已然共知、共识的，
字典词典、百科全书和有关
参考书上记载明确的，这些
都不要在节目中重述。就拿
讲小说来打比方，不要像说
评书那样讲故事情节，那样
的做法实质上是把听众当作
了纯属被动、消极的接受者
，我觉得这是不恰当、不应
该的。我的主张是——节目
最主要的目的是必须把听众
的主动性和积极性调动起来
，大家一起动脑筋、想问题
，并引发出听众以前未曾想
到的、新的意义和体会。所
惜者，我因能力所限，没能
做到这个地步，自觉惭愧。
第三，不妨让我说得更
絮烦一些——在今天的课堂
里，起码有一块黑板，必要
时还有录音、录像等辅助设
备。这样，在课堂讲授时并
非全部必用语言，而滔滔不
绝地说话。那么在节目现场
上，情况又很不相同。这—
—还用我多说吗？还不止于
此，在现场至少还有我创造
的各种手势、姿态、语调、
表情等来辅佐，可以使得我
的教授不太死板，甚至有时
所言还认为活泼有趣，这是
我的一个长处。但是等看到
这个节目由声音转变为文字
的文本时，那些声音、手势
、姿态、表情都已不复存在
了，甚至我所喜欢的那种只
说半截话，其余留与读者自
行领会的办法，如果也照样
变成文字后，那就更莫名其
妙了。
这些困难如何解决，解
决得是否得当？这实在不是
我个人所能办到的。我只是
在这里交代一下，对读者来
说，还是有必要的吧！
上面说过,《百家讲坛》
节目是lecture,而不是
speech,既然是lecture，其
主题是小说，却又不是“说
评书”。如今人们所共识、
共赏的“四大小说”这个命题
和概念，是怎么发生和流传
下来的呢？原来，我们中国
的长篇章回小说是由明代才
盛行起来的，明代的小说数
量很大，而最著名的却是所
谓“四大奇书”，四者即《三
国演义》《水浒传》《西游
记》《金瓶梅》也。其所以
成为“奇书”者，大约是因为
其情节内容、文笔手法都与
以往的故事小说大有不同。
这种长篇章回小说的传统在
清代又继续传承下来。清代
的章回小说长长短短，不计
其数——有的只是十几回，
便成了一部书。在百回或百
回以上的大书中，忽然出现
了一部《石头记》，这部书
比起明代的那些书来更是奇
上加奇，真是异军突起、超
迈绝伦。这部奇书一经问世
，回过头来再看《金瓶梅》
，那便令人感到真有天壤、
云泥之别。于是人们渐渐地
把《金瓶梅》剔出榜外，而
以《石头记》取而代之。草
草说来，这条脉络的基本情
况还是比较分明的。
顺便提到美国普林斯顿
大学比较文学系的浦安迪教
授——一位专门研究中国小
说的学者。近年来他提出一
个主张：在中国文学的发展
史上有楚辞、汉赋、六朝骈
文、唐诗、宋词、元曲、明
清小说等，而明清小说是一
个泛称，表达不出朝代、时
代的个性特点，所以他建议
把“四大小说”的这种叙事文
体就取名为“奇书”文体。他
的这种认识和建议是否完全
精确、学术界是否已有认同
，都不是我此刻所要讨论的
问题。我引来的用意是要表
明中国的“四大小说”这一命
题和概念，已被西方的学者
所注意和承认。
……
基于这样的认识，我总
认为，要讲“文”与“史”的关
系问题，应从老、孔二位大
圣人那里领会真理。我们自
己说话时，有