人类将去往何处？对这一重大话题，以著名人口学家马尔萨斯为代表的悲观派认为，自然资源短缺时代的前兆已经到来，人类的发展也即将“见顶”，但以著名经济学家哈耶克和本书作者西蒙为代表的乐观派则认为，自然资源的增长没有极限，人类依然有无限发展的可能。为此，在20世纪的学界和舆论场上，一场影响力最大和持续时间最久的“世纪之赌”出现了。双方选择了彼此认可的五种金属，即铜、铬、镍、锡和钨为自然资源的代表，每种各下注200美元，输赢取决于五种金属市场价格的升降。
朱利安·西蒙会赢吗？最终？
本书收集的海量数据，可以视为这一重大“赌局”的清单。西蒙以出乎意料的视角、精妙的经济学分析方式，对所有数据进行了综合分析，并逐一驳斥了悲观派的观点。他第一次以经济学观点明确了“资源”的定义以及“有限”的概念，从而得出了令人猛然醒悟的结论：人类的创造力才是满足人类需求的最重要资源。

朱利安·L.西蒙(1932—1998年)，卡托研究所高级研究员、马里兰大学教授，经济学家。他对经济学的贡献主要在对人口变化的经济效应研究。
《没有极限的增长》于1981年出版后，对全球经济学界和科学界产生了重要影响，其中对资源、能源的“无限性”定义更是引起了巨大争议，它是对马尔萨斯悲观理论的精准修正。1985年，四川人民出版社在“走向未来丛书”中推出了该书的编译本，在中国知识界引起广泛关注，在一定程度上对一代重要学人的视界进行了有益的补充。
鉴于《没有极限的增长》出版后的十余年间，全球经济和资源形势发生了重大变化，同时也为了回应公众和理论界对此书观点的讨论，西蒙对此书进行了修订和增补，修订、增补后的《没有极限的增长》(The Ultimate Resource 2)，由普林斯顿大学出版社出版。1996年修订增补版的篇幅是1 981年版的两倍。西蒙补充了大量新的数据，以对所讨论的现象进行量化分析，增强他的观点的说服力。同时，西蒙尝试用新的方法来解释所涉及的经济和社会问题。

译者语
推荐语
前言
第一版的致谢
第二版的致谢
导读 人口和资源的真正问题是什么？
本书概要
数字、作家和可信度
政治经济学所承担的角色
论战的状态
一个基于历史的附注
第一部分 走向资源的美好未来
1 关于原材料短缺的惊人理论
生铜与牙医学
我们所说的“稀缺性”到底是指什么？
预测稀缺性和成本的最佳方法是什么？
未来会与过去割裂吗？
一项让世界末日论者用金钱证明自己观点的挑战
总结
附注1 自然资源的“真实”成本（价格）
附注2 终极短缺
2 为什么资源的技术预测法经常出错？
技术预测的本质：解释悖论
技术预测的难点
技术预测之间的巨大差异
总结
附注对投资者说的话
3 自然资源的供应，尤其是能源——真的是无限的吗？是的！
自然资源稀缺性理论
资源即服务
自然资源是有限的吗？
总结
附注1 关于“有限”的对话
附注2 收益递减“规律”
4 大理论
熵与有限性：毫不相干的悲观理论
结论
5 饥荒：1995年？2025年？还是1975年？
饥荒
结论
6 粮食生产的限制是什么？
短期前景
长期前景
鱼类产品
为什么食物的前景看起来如此黯淡？
结论
后记 单一作物制
7 目前全球粮食形势：短缺危机、过剩危机，以及政府政策
政府干预
粮食过剩和短缺循环
粮食储备
接下来呢？
1976—1977年的美国旱灾
其他国家的粮食形势
非洲和可可生产国
农业的最佳外援是什么？
结论
8 我们正在丧失耕地吗？
耕地趋势：越来越少？
哪里的耕地面积在减少？
土地与其他资源不同吗？
结论
9 两大难题：“城市扩张”与土壤侵蚀
土壤侵蚀
后记 环保组织是如何设下骗局的？
10 水、森林、湿地，下一个呢？
问题的实质
水资源的消耗问题
木材
湿地
结论
11 石油资源会枯竭吗？永远不会！
能源，资源之母
英国煤炭恐慌
石油枯竭危机将长期存在
能源供应的漫长历史
从埃菲尔铁塔跳下
关于未来能源供应的理论
“收益递减”的奇怪现象又发生了
预测未来能源可用性的最佳方法和最糟方法
更好的技术预测方法
从长远来看呢？
无限的石油
结论
12 当今的能源问题
首先是一些事实
20世纪70年代的能源危机
政策与当前的能源危机
走向健全的美国能源政策
结论
附注1 能源使用的外部性
附注2 能源会计
13 核能：未来最大的能源机遇
核能风险以及规避
核废料处理
结论
14 垂死的地球？媒体是如何恐吓公众的
总结
15 污染的奇特理论
污染的经济学理论
结论
附注 生态学家对经济学的批评
16 污染该何去何从？
污染与历史
预期寿命与污染
总结
17 当前的污染：特定的趋势和问题
水污染
东欧国家
论环境对政治的影响
结论
18 糟糕的环境及资源恐慌
已知杀手
存在潜在危险的威胁
可疑的问题
被完全否定了的威胁
20世纪90年代的主要环境恐慌
总结
附注 治愈地球
19 生活废物会淹没我们吗？
废物的规模
废物与价值的理论：扔出来吧，我们需要它
总结
20 我们应该为他人节约资源吗？哪些资源需要节约？
可替代资源的节约
保护动物还是保护人类？
资源与子孙后代
资源与“国际掠夺”
总结
21 强制性回收、强制性节 约和自由市场替代品
人们为何如此担忧废物？
废物处置政策的利弊
价格与价值
资源保护和政府制度
结论
第二部分 人口增长对资源和生活水平的影响
22 只有立足之地？人口统计学的事实
人口增长率
战胜过早死亡的胜利即将来临
总结
23 未来的人口增长将会怎样？
巫术预测
当前的趋势需要强制政策吗？
谁抚养谁？依赖性负担
未来的人口密度会不断下降吗？
结论
24 人类会像苍蝇一样繁殖吗？还是像挪威大鼠那样？
总结
25 人口增长与资本存量
简单的理论与数据
交通运输
人口对交通系统的影响
总结
后记 人口增长的比喻——手球和壁球
26 人口对科技与生产率的影响
结论与思考
后记 知识创造的重要性及起源
27 范围经济与教育
理论
统计证据
教育的数量和质量
总结
28 人口增长、自然资源与子孙后代
家庭类比法
自然资源增长模式
“能源危机”与人口政策
我们是在对后代展开庞氏骗局吗？
自然资源与耗尽风险
我们是否确定技术一定会进步？
总结：终极资源——自由社会中的人类想象力

自古以来，大哲先贤
对人类社会将往何处去的
思考从未停止过，一部分
人愁容满面，时刻担心人
类会自我毁灭，另一些人
则仰望星空，踌躇满志。
因为他们对自然资源的基
本看法相去甚远，基本形
成了资源短缺的悲观主义
派和资源无限增长的乐观
主义派。这两派分庭抗礼
，各自发展出完备的理论
体系，诞生了大量的相关
作品，对各国公共政策和
社会心理的影响非常深远
。《没有极限的增长》（
The Ultimate Resource 2
）这本书可以被认为是乐
观主义派对悲观主义派的
一次大反攻、大辨析、大
勘误。
悲观主义派以马尔萨
斯（Thomas Malthus）
、加勒特·哈丁（Garret
Hardin）和保罗·埃利希（
Paul Ehrlich）为代表，他
们大声疾呼短缺时代的前
兆已经到来；乐观主义派
则认为自然资源的增长没
有极限，其阵营也不孤单
，哈耶克（Friedrich
Hayek）、阿瑟·杨格
（Arthur Young）、西奥
多·舒尔茨（Theodore
Schultez）的相关论述皆
为本书作者朱利安·L.西
蒙（Julian L.simOB）壮
声威。两派针锋相对，各
不相让。这种观点鲜明的
争论正是普罗大众所乐见
的，也具备打赌定输赢的
条件，因此，在20世纪的
学术界和舆论场上特别具
有话题性的一场赌局就诞
生了：朱利安·西蒙与保
罗·埃利希就“资源是否有
限”这一命题公开对赌。
这场赌局因其影响力
以及持续时间之久，又被
称为“世纪之赌”。这里我
们先简单介绍一下赌局双
方的身份背景以及赌约的
内容。
赌局的一方是西蒙，
芝加哥大学博士，马里兰
大学的经济学家，专门研
究人口增长、经济发展和
资源方面的问题。他以独
特的视角，超乎寻常的洞
察力提出了资源无限增长
学说，指出能满足人类需
求的自然资源是无限的，
而人类的创造力和聪明才
智才是开发自然、探索能
够满足人类需求的自然资
源的最威力无穷的武器，
因此作为资源载体的人，
才是最宝贵的财富。他的
主要观点如下：
1.自然资源永不枯竭
，人类利用资源的前景十
分光明。
2.环境和生态将逐步
好转，恶化只是发展过程
中的暂时现象，且将推动
人类创造力的发展。
3.人是一切的基础，
人口增长有益无害，社会
的发展需要更多人口。
赌局的另一方是斯坦
福大学的生态学家保罗·
埃利希。在设立赌局的
1980年，44岁的他已经
出版了13本专著，最著名
的当属1968年出版的《
人口大爆炸》（The
Population Bomb）。他
的观点如下：
1.自然资源是有限的
，总有一天将被消耗尽。
2.环境污染越来越严
重，生态环境正在逐步恶
化。
3.人类是消耗资源、
污染环境的罪魁祸首，人
口增长正威胁着地球以及
人类自身。
保罗·埃利希不但无数
次向公众表达他的这些观
点，与此同时还绘声绘色
地描绘了人类未来的悲惨
图景：
“到2000年，英国将成
为一个贫困的岛屿，七千
万贫病交加的人将在岛上
苟延残喘。”
“到1980年，印度将无
法养活2亿人。”
“为全人类提供食物的
时代终将结束……数亿人
将被饿死……没有什么能
够阻止世界人口死亡率的
大幅上升。”
赌局双方都认同供需
关系可以影响资源的市场
价格这一基本经济学原理
。他们选择了五种金属：
铜、铬、镍、锡和钨作为
资源的代表。双方在每种
金属上下注200美元，约
定赌约以十年为期。十年
之后，如果这五种金属的
市场价格上升，那么西蒙
赌输，将支付给埃利希价
差；如果市场价格下降，
那么埃利希失败，将支付
给西蒙价差。
这个赌约的胜负结局
我们现在都已经知道了。
在兑现的时间节点1990
年9月，不但这五种金属
的总价下降了，而且每一
种金属的单价也都下降了
。
这个赌约在设立之初
就万众瞩目，其影响甚至
已经远远超出学术界。二
人所打赌的话题不仅仅关
乎双方的学术观点，更关
乎人类这个整体的未来，
它将昭示人类的前途究竟
是像保罗·埃利希所描绘
的那样将陷入绝望之境，
还是像朱利安·西蒙所深
信的那样将走向美好未来
。
到了1990年9月，双方
并没有在媒体上公开宣布
结果，而媒体也没有进行
大规模的追踪报道。输掉
这场赌局的埃利希教授也
只是邮寄了一张500美元
的支票给西蒙，两人至死
没有再见面。
这个赌局的后续也很
有意思： “我（西蒙）顺
理成章地提出再赌一次，
并加大了赌注，但埃利希
方并没有接受这个邀约。
”
在本书中，西蒙针对
以保罗·埃利希为代表的
悲观主义者关于资源短缺
、环境恶化、人口爆炸等
观点，结合自己多年的研
究，并佐以大量详细的报
告、图表和数据，对其进
行一一反驳。
首先，西蒙通过廓清“
资源”的定义以及“有限”
的概念，重点讨论了资源
预测的理论基础，从而解
释了悲观主义者所犯错误
的根源。
从“世纪之赌”双方参
与者的学术背景中，我们
也能探究到他们使用不同
预测方法的偏好。
西蒙是一位经济学家
，他在本书中采用的预测
方法就是经济学方法。我
们知