本书将探讨世界上各种各样的沙漠，包括热沙漠、冷沙漠、沿海沙漠、内陆沙漠、沙质沙漠、石质沙漠和盐漠。

在本书中，作者也将会探索为什么世界上的宗教多起源于沙漠，以及伦理道德对人们潜移默化的影响。最后几章将会介绍为我们展现沙漠风光的那些人，通过他们的所见所想，我们才得以构建起想象中沙漠的形象。

前言 

第一章  各种各样的沙漠 

第二章  生物的适应性 

第三章  沙漠文化的前世与今生 

第四章  远古先民的博物馆 

第五章  旅行家和探险家 

第六章  想象的疆域 

第七章  西方艺术中的沙漠 

第八章  开采与机会 

术语表 

致谢

沙漠的伟大在其本身
，在其干旱。沙漠既是地
表的负离子库，也是人们
口中负面的代名词。在沙
漠，生物资源和水源稀缺
，但那儿的空气无比纯净
，连群星也不惜陨落于此
……在这儿你能感受到前
所未有的寂静。

——让·鲍德里亚
（1986年）

“沙漠”不是一个普通
的词。在地理上，人们根
据地区降雨量来定义沙漠
。与其他地貌不同的是，
沙漠的名字本身就给人一
种不祥的预感。中文“沙
漠”对应英文中的“desert”
，英文中该词和罗曼斯语
中表示相同意思的单词以
及埃及语中“tesert”都源
于拉丁语中的“desertum”
，意思是“被遗弃的”。印
地语中，“marustahal”一
词最初的意思是“死亡之
海”。塔克拉玛干沙漠的
名字极有可能来自阿拉伯
语中对应“遗弃之地”意思
的词，到了维吾尔语便译
为“塔克拉玛干”。在沙漠
中，人们很可能会因为高
温、严寒、饥渴或迷路而
葬身沙漠，因此以上这些
词的含义倒也不足为奇。

在沙漠跋涉除了要克
服生理极限，也要克服精
神挑战。沙漠一望无垠，
隔绝了外界，只有一片死
寂。走在沙漠，人们不禁
会质疑自我，质疑自己存
在的意义，这种感觉太过
强烈，令人难以忽视。英
国探险家埃内斯特·贾尔
斯（1835—1897）曾写
过他在澳大利亚沙漠的经
历。他说：

“我感到些许孤独，我
思忖着前人所写的孤独之
乐，那些愤世嫉俗的人、
隐士、以孤独为乐的人，
他们所说的孤独之乐并不
是人心所向往的。没有什
么比永远的孤独的沉思更
令人恐惧。” 

然而，沙漠对许多人
来说其实有着很强的吸引
力。对先哲来说，沙漠是
净化灵魂和让灵魂焕发生
机的地方；对探险家们来
说，发现新事物是他们的
激情所在，他们都希望成
为第一个踏足新大陆的人
；对于旅行者来说，吸引
他们的往往是沙漠的极端
生存条件，在那儿迎接酷
暑、极寒和对身体耐力极
限的挑战，抑或对于他们
来说这里是一个回归简单
、找到生命重心所在的地
方；对艺术家来说，沙漠
有着绚丽的色彩、简单的
线条和清晰的视野；对天
文学家来说，沙漠大气干
燥，是地球上最佳的观测
点；对作家来说，沙漠代
表着沉寂、孤独，是圣地
的边缘；对当地人来说，
沙漠是他们的家园。

本书将探讨世界上各
种各样的沙漠，包括热沙
漠、冷沙漠、沿海沙漠、
内陆沙漠、沙质沙漠、石
质沙漠和盐漠，其中我们
还会讲到世界上最大的沙
漠——冰封南极洲。我们
知道在地质年代表上，沙
漠只是短暂地存在过，它
们曾经出现过又消失了，
留下了一系列非常有趣的
考古发现，包括海洋化石
、洞穴壁画等，这些考古
证据向我们述说着沙漠的
过去。许多动植物在这种
恶劣的环境下生存了下来
，它们的适应性尤为惊人
，适应特征多种多样，甚
至比沙漠种类更加多样。
沙漠文明的多样性对比沙
漠的多样性同样更胜一筹
，许多沙漠艺术，包括千
年术乃伊，都是人类生活
的见证。但随着时代变迁
，几乎所有有关沙漠的人
类社会的政治、经济都面
临着新的挑战。在本书中
，我们也将会探索为什么
世界上的宗教多起源于沙
漠，以及伦理道德对人们
潜移默化的影响。最后几
章将会介绍为我们展现沙
漠风光的那些人，通过他
们的所见所想，我们才得
以构建起想象中沙漠的形
象。他们是探险家和旅行
家，记录下各自离奇的经
历，向我们讲述是什么吸
引他们来到这些陌生而又
危险的地方；他们是作家
和电影制作人，他们富于
想象，积极地探索着这片
未知的地方；他们也是艺
术家和摄影师，向我们展
现了沙漠的另一面，不再
是枯燥单调的画面而是全
新而壮丽的风景。

地理学家段义孚曾经
说过，从希罗多德时代开
始，西方人普遍认为沙漠
不存在，他们从未来到这
片土地，人们认为造物者
不可能创造这种可怕的地
方，认为沙漠的存在即是
对造物者的玷污。在北美
和澳大利亚，人们仍盲目
乐观地在寻找新大陆，沉
浸于追逐赏金的白日梦。

然而事实上，沙漠正
面临着巨大的挑战，人们
在沙漠环境保护上做得远
远不够，许多人甚至忽略
了沙漠环境保护的责任，
现在这片净土正濒临消失
。

本书是由有专业知识且充满热情的专家编的，内容丰富，从科学、艺术、文学、神话等方面展开，娓娓道来。

本书从沙漠多样性、生物适应性、沙漠文化的前世今生、沙漠的旅行者和探险家等章节，揭开了沙漠的神秘面纱。

本书结构紧凑、内容丰富、有说服力，插图精美。

第一章  各种各样的沙漠
   沙漠是一个让人不抱期待的地方。

——纳丁·戈迪默《降雨》（1973）  

我们脑海中的沙漠通常是一片广阔无垠的、气候炎热的地方，在我们的想象中，沙漠深处也许还会看到一处绿洲，看到棕榈树斑驳的影子。实际上，世界上的沙漠在年龄、地貌、稳定性、地表特征、温度、动植物和文化等方面都有很大的差异，我们想象中的沙漠其实只是极少数。我们可能都不知道南极洲是这个世界上最大的沙漠。为了避免歧义，我们现在将沙漠定义为年均降水量少于250毫米（约10英寸）的地区，或者是蒸散量大于降水量的地区。即使是限制在了这个范围内，沙漠仍然非常多样。在南美洲西部的阿塔卡马部分地区，400年来都不曾降过雨，而在澳大利亚的沙漠地区，干旱了几十年的河道很可能会在一个季节里就被洪水淹没。雨后的沙漠像一座花园，百花争放，吸引无数昆虫、爬行动物和鸟类前来觅食。  

与人们普遍的看法相反，世界上只有五分之一的沙漠有沙子覆盖，沙子形成面积庞大的浪形沙丘，像海浪一样此起彼伏、绵延不绝。主要的沙漠地形可划分为四类：山地荒漠和盆地沙漠；岩石高原或岩漠（当风吹走细沙颗粒时便会形成这种地形）；路上可能都铺满了鹅卵石的石质平原；拥有盐滩的山间盆地。  

沙漠的年龄和外观各不相同。在地质年代表上，它们曾出现过也曾消失过。考证沙漠地区的岩石艺术，我们得知，在12000年前，最后一个冰河时代结束时，撒哈拉沙漠和位于埃及西南部干旱的大吉勒夫山区（被称作“大关卡”）曾经也是一片水源充足、树木繁茂的地方，许多喜水动物在那儿繁衍生息，如鳄鱼、河马、大象、牛、羚羊等。直到2000年前，这幅景象也不曾改变过。在阿尔及利亚发现的恐龙化石也表明当地曾经植被茂盛。更早的时候，在1．5亿到2亿年前，撒哈拉沙漠地区是一片5000米深的远古海洋，远古生物成了沙地下的化石，地下800米处是一个巨大的化石水储藏库，被封存在不透水的岩石层中长达数千年，水质仍然干净且新鲜。南极洲地区曾经覆盖着茂密的森林，大约在一亿年前白垩纪时期，澳大利亚中部的沙漠曾是一片广阔的内陆海，被称为伊罗曼加海，那儿曾经生活着像鲸鱼这么大的海洋爬行动物、上龙、蛇颈龙、鱼龙和外形与鱿鱼相似的箭石类动物。  

沙漠也有消失的可能。地质学家认为，大约550万年前，整个地中海地区是一片低洼的沙漠，与大西洋隔开，中间的陆桥连接非洲和欧洲。冰河时代结束后，海平面上升时，大西洋涌入，逐渐填满了这个巨大的沙漠盆地。
   如果根据温度划分沙漠，有热沙漠（即亚热带沙漠）、半干旱沙漠、凉爽的沿海沙漠、冰冷的极地沙漠。内陆沙漠如撒哈拉沙漠、阿拉伯沙漠、亚洲沙漠等没有云层作为隔离层，昼夜温度变化极大，正午温度高达58℃，到了晚上温度直降冰点以下。

热沙漠

最著名的热沙漠是撒哈拉沙漠（“撒哈拉”在阿拉伯语中的意思是“沙漠”），它是仅次于南极洲的世界上第二大的沙漠。撒哈拉沙漠横跨北非13个国家，绵延4800千米，人口约有400万。尽管撒哈拉沙漠正是西方人想象中那种单调的沙漠，但这片沙漠其实有着各种各样的地貌，包括山脉、石质路面、砾石路、大片的风成沙丘、浪形沙丘和火山山脉（包括900米高的霍加尔山）。在乍得的恩内迪山脉、利比亚的塔德拉尔特·阿卡库斯地区和阿尔及利亚南部，风沙侵蚀形成了数百个天然拱门。撒哈拉中部的塔西里·阿杰尔山脉，地貌酷似月球地表，遍布陡峭的峡谷和壮观的岩层。在远古时代，河流从这个塔西里·阿杰尔山脉奔流而下，“塔西里·阿杰尔”在柏柏尔语中的意思是“河流之原”，水流刻出深深的山谷，填满湖道，形成了巨大的湖泊，这些地区今天成了大面积的浪形沙丘。在较近的干旱期里，风力侵蚀形成了类似于石林的岩层。

《阿拉伯的劳伦斯》中沙漠贝都因人生活的浪漫图景让西方人为之着迷，早在这之前，西方世界就已经被阿拉伯沙漠及其传统居民深深吸引了，无论是19世纪旅游者惊险的传奇旅行和巧妙的伪装，还是伊斯兰圣地，都让西方人痴迷其中。阿拉伯沙漠的景色壮丽多彩，黄色的沙砾和彩石映衬在灿烂的蓝天之下，一片广阔。但大多数旅行者印象中的沙漠仍然是那片辽阔空旷、充满死寂的沙漠。唯一打破死寂的是席卷而过的沙尘暴，铺天盖地，几分钟内便能吞噬帐篷。

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