此卷为《历代名画图典》系列中的荷花卷。这册画卷以“荷花”作为题材独立成册,主要是在中国花文化中,荷花不但是最具情趣的咏花诗词对象,同时也是花鸟画的重要题材。在中国传统文化中,由于“荷”与“和”“合”谐音,因此经常以荷花作为和平、合作、合力、团结的象征。从某种意义上来说赏荷也是对中华“和”文化的一种弘扬。另一方面,荷花能够被文人画家所喜爱,常出现在文学绘画作品中,同时还与它“出淤泥而不染”的生长习性和高洁品格紧密相连,被人们誉为“花中君子”。
纵观中国绘画史,这种“以物咏志”的画风自唐代文人画兴起,到清代达到高潮,荷花作为绘画对象慢慢从花鸟画的环境配饰中独立出来,变成了画中的主角。在众多荷花代表作品中,近代国画大师张大千先生的作品不胜枚举。他也被喻为“荷痴”,他笔墨下有娉娉婷婷、雍容华贵的荷花,也有田田荷叶和不蔓不枝的荷杆。张大千认为“中国画重笔墨,而画荷是用笔用墨的基本功。”因此,张大千画荷的作品不但年年有,而且推陈出新,形成了驰名中外的“大千荷”。历史上钟爱画荷的画家很多,在本书有限的承载中,希望可以呈现出人们对生活的希冀,体现中国传统文化中以“和”为贵的精神。