当我们打破或建立与动物间的联系时会发生什么？人类在神经机制上如何被设计与动物共情？对动物的暴力又如何违背了我们的天性？阿赫塔博士是动物伦理和神经学领域的专家，她研究人类与动物之间的关系，以及对动物的同理心如何丰富了人类自己。《伴生》巧妙地结合了医学、社会史和个体经验，展示了人类和动物的安康是多么紧密地交织在一起。贯穿始终的是阿赫塔自己的故事。小时候，她遭遇了学校霸凌和家庭性侵。直到她遇到一条名叫西尔维斯特的小狗，一切都发生了改变。阿赫塔博士以此追问，当我们认识到人类与动物的亲缘关系时，我们会得到什么？她周游全国，讲述了各色人等的故事，其中包括一位退伍军人、一名连环杀手、一位黑帮成员和一名农场主。《伴生》是一趟旅程，以此去了解人类健康的本质，并且追问，我们对动物的同理心（或缺乏同理心），如何在最深层的意义上影响人类的健康？