本书全面收集整理目前所能知见的所有严复信札，共541通。这些信札，包括严复致当时政治文化圈名人陈宝琛、汪康年、梁启超、吴汝纶、张元济、章太炎、夏曾佑、莫理循、盛宣怀、杨度等，及与亲人的信件。

马勇，中国社会科学院研究员。

上卷
与嘉乐尔(James Carroll)
与陈宝琛(18封)
与汪康年(13封)
与梁启超(6封)
与吴汝纶(3封)
与张元济(2l封)
与章太炎
与熊元锷(39封)
与孝明(2封)
与阆生、守六、允中
与曹典球(12封)
代张翼致德璀琳(2封)
与英华
与《外交报》主人
与夏曾佑(4封)
与王光鸾
与肃亲王
与张百熙(2封)
与张美诩(4封)
与《中外日报》主人
与张翼(3封)
与高凤谦(4封)
与熊元锽、熊元鏊(13封)
与伍光建(5封)
与理查逊女士(2封)
与端方(2封)
与沈曾植
与安庆高等学堂
与《震旦学报》杂志社
与贾恩绂
代甥女何纫兰复吕碧城
与吴保初
与朱祖谋(3封)
与吴葆诚
与严修
与胡礼垣
与慕蘧
与学部
与载泽
与毓朗
与那桐
与王君
与载洵
与莫理循
与盛宣怀
与德来格
与熊育铴(109封)
与杨度
与大总统和教育部
与鸿翁
与《宗圣汇志》杂志社
与马相伯
与田文烈
与周同愈
与黄君
与侯毅(2封)
与庄蕴宽(5封)
与冯国璋
与孙宣
与俞复
与李一山(2封)
与陈懋复(4封)
与陈宝瑨
与王允皙(4封)
与徐佛苏
与李经方(4封)
与孙壮(3封)
与郑孝胥
与柯鸿年
与全秉薰
与鹿苹(8封)
下卷
与伯兄严观涛
与四弟严观澜(7封)
与长子严璩(19封)
与五弟严观衍
与甥女何纫兰(33封)
与夫人朱明丽(63封)
与侄严家驺(13封)
与长女严殡、次女严璎(8封)
与三子严琥(17封)
与三女严珑、四女严顼(14封)
与侄严培南
与四子严璿(10封)
与诸儿(8封)
与五子严玷(3封)
与家人

福建教育出版社在完成
了《严复全集》编辑出版后
，又投入巨大精力编辑出版
《严复书信集》，并计划将
各地公私珍藏的，严复手迹
汇集成册。这是一个巨大的
文化工程，值得期待。
从现在开始，待这部大
书面世时，可能正值严复去
世一百周年纪念(2021)。这
是告慰严复的最好礼物。《
严复书信集》必将与已经出
版的《严复全集》一起，成
为此后严复研究者、中国近
代史研究者无法绕开的两部
重要著作。
在近代中国历史上，严
复的地位最为特殊。他是近
代中国睁眼看世界的先驱者
之一，最卖力气鼓吹中国应
该向西方学习，寻求富强，
走向世界，参与国际竞争，
物竞天择，适者生存，遵守
丛林法则，转型为受尊敬的
近代国家。但是，严复又是
最早对西方近代文明表示失
望的中国人之一。欧战爆发
，他最先看到问题的症结所
在，痛惜西方资本主义三百
年发展只做到“利己杀人，
寡廉鲜耻”八个字，“欧洲三
百年科学，尽作驱禽食肉看
”，最先认识到中国文明的
固有价值不会随着经济发展
而丧失，也最先意识到中国
文明有可能为资本主义文明
提供某些有益补充。假如我
们从全球史视角去观察，可
以很清晰地看到，西方近代
文明在二战之后有一个巨大
的转变，贪婪的、腐朽的、
非人道的资本主义价值观得
到极大修正，马克思、列宁
所厌恶、所批判的资本主义
渐渐变得温情脉脉，充满人
道。这当然是资产阶级政治
家、思想家接受马克思主义
批判而做出的修正，更是经
济、科学技术获得巨大发展
的产物。事实上，在19世纪
晚期，人们在工业革命发生
不久，就清醒意识到工业革
命不只是解放了生产力，而
且是创造了生产力，工业革
命极大拓展了人类创造财富
的能力。随着工业革命的深
入，人类最大的问题不是发
展，而是产能高度过剩之后
怎么办。资本主义经济危机
其实就是工业革命早期阶段
的必然产物，人们没有寻找
到一种新的财富调节办法时
，一定会对财富进行争夺，
贪婪地占有。严复等20世纪
中国思想家的思考，以及对
资本主义的批判，如果从更
长的历史时期来看，最富创
见。
严复对西方文化的批判
意识，对资本主义精神弊端
的警觉，对中国文明的再发
现再解释，在过去的讨论中
被视为退步，是落后、守旧
的象征，是保守主义的标配
。其实，如果从全球现代化
进程的视角进行观察，欧战
引发了困扰，中国文明在这
个时候被重新评估，并非毫
无道理，它是历史的发展，
是全球化对各个已经加盟或
即将加盟全球化进程的文明
体价值的重估。中国文明在
经历了西方近代文明洗礼后
，在西方遭遇自工业革命以
来最大的挫折之后，渐渐显
现出中国文明本身的价值。
从这个意义上说，严复等人
不是向后走，而是为人们提
供一种前瞻性的思考，是20
世纪思想的引领者。
系统探讨严复思想的意
义已有很多极有价值的研究
，此处不再多议。我之所以
在这篇短文中强调严复从青
年时代至晚年一直引领时代
，主要是想强调严复非凡的
思考能力及吸引力，尤其是
他多元丰富的朋友圈。中国
先哲一直告诫人们要“近君
子而远小人”，其实就是强
调与君子交，与高人交，一
定会从朋友处获益无穷。朋
友圈决定了一个人的思想高
度，所谓“谈笑有鸿儒，往
来无白丁”，说的就是一种
生命境界。阅读严复和那些
友人的通信，更可深切意识
到朋友之间互相影响的力量
。限于篇幅，我随便举几个
例子。
从严复生命全程看，其
青少年时代就是一个奋发向
上的人。他之所以如此，可
以归纳出很多理由，但一个
重要的理由不可忽视，是他
的朋友圈，是那些亦师亦友
的人不断地、细雨如丝润无
声地潜移默化。想想看，一
个十五岁的少年，凭着一篇
《大孝终身慕父母》的文章
获得船政大臣沈葆桢的赞扬
，“置冠其曹”，这对严复是
多么大的激励。沈葆桢在光
绪五年(1879)不幸病逝于任
上，现在不太清楚严复那时
究竟与沈葆桢有过多少交往
，——历史总是充满遗忘，
不论是史料，还是记忆。—
—但是我们知道，严复与沈
葆桢的孙女婿林旭是很好的
朋友，林旭不幸被杀，严复
充满真情与愤怒地写过几首
悼念诗。林旭是沈葆桢的儿
子沈瑜庆的女婿，其妻沈鹊
应是沈葆桢的孙女。如果明
白这层关系，再去理解严复
的那些悼念诗及其背后的政
治情怀，就不难看到沈葆桢
对他青少年时代产生的可能
影响。
对青年时代的严复影响
最大的可能还不是沈葆桢，
因为那时严复年龄太小，而
沈葆桢职位太高。真正对严
复青年时代产生重大影响，
在思想、性格、为人处世上
多方面塑造了严复的，一定
是近代中国最著名的外交家
郭嵩焘。严、郭之间的通信
随着时间流逝，至今不曾见
到，但在郭嵩焘的日记里保
留了他们两人在海外那段时
间的交往，特别是郭嵩焘对
严复的评价，格外值得注意
。这是一位长者对年轻人的
观察与指导。郭嵩焘对中西
文化的看法与严复极为接近
，这究竟是郭影响了严，还
是严影响了郭，还可以继续
研究，但毫无疑问，严复的
思想进路在很大程度上受到
了

通过此集，可以借窥严复本人的社会政治思想，及与当时诸多社会政治文化名流之间的交际往来、关系情形等；同时也可围观思想翻译大家的平素交游与日常生活、儿女情思等，是一部有关思想大家私人史料的系统整理之作。全书按信函时间编序，以受信人为单元，分上下两卷，上卷为工作及师友信函，下卷为亲人家书。

与嘉乐尔（James Carrol1）
James Carroll夫子教席：
推同治五年，闽浙总督大人左奏请设船政局，以为强国之一法。皇上命令前江西巡抚沈在福州府的Chung-Tze兴建所需的宿舍，派日意格（Giguel）先生等尽力协助此事业。
沈大人建立一所海军学堂，招收一批学生，聘请英国绅士JamesCarroll先生为教师，授航海原理。迄今五载，生等已修完了功课，即将航海，一试本领。为着这个航行，我们已做了广泛的准备。在离去之先，我们——你的忠实的学生——对于你的照顾及不倦的训诲，表示感激之忱。我们和你的心仿佛已缝缀在一起，我们觉得不能离开你，如果不表示些心意的话。所以给你这封信。
西方国家教育原理，源自希腊，希腊人的这些原理是从中国输入的。古时中国对于礼、智的原则会适中运用，但几不注意西方国家所高度推崇的实用原则。
唐时，在此方面曾粗粗地作些尝试，但没有大的成功。至明末万历时，有名叫利玛窦（Matteo Ricci）的人初次把天文和算学介绍给中国。南怀仁（Verbiest）、艾雅各也是欧洲人，明白地讲解这些科目，所以没有人不知道西方的国家拥有这些原理。但是没有人让把这些东西传给后世。
我们的老师Carroll先生掌握了这些基础原理，来自远方，宏宣教化，讲授天文、地理、算学等科，胜任愉快，未曾使任何东西落后，而经常奋力工作。所以凡受教者，濡染其精神，乐与之接近，未有不尽所能从老师学习然后离去。
从今而后，我们要去对付飓风，控制狂浪，窥测日星的行动，了解暴风的规律，勘察海岛，调查岩石的性质。
我们从老师所学习到的一切，在日后生活的经验中，将被证实为真确。这样地，最可怕的困难成为平易，最险恶的情况成为静谧。我帝国政府将以此制度为例范，推广至于无穷，因此各地，将因我师之力而接受文化与恩泽。生等愿尽所能为国效劳。倘今后我们的愿望得以实现，想老师亦将感到愉快。我们和你分别，虽觉难过，但我们为政府服务之心甚切，是以不能不把个人的意愿放于次要地位。我们的爱国心将不减少，我们的离去，老师，将为你所喜悦与赞许。生等对于前头的话，将永远牢记，作为我们感恩的表示。
你忠实的学生上（二十三名签字）
（1871年7月）
与陈宝琛（18封）
一
读手示竦然，阅吴屿图哑然。如果所争坟地实如其图所列，则复与舍弟等口口，先生瞒耸官宰，罪均无所逃。无如吴屿之图纯属臆造，与实在山形杳不相涉。姑指其中大谬为先生一二言之：一、此山前经控官，故有錾石分界之事，则磹石固二陈铁界，东西各主。今渠乃遁，而云所分者乃上下而□口右，且磹上一片土山，无有砛下石路，如吴屿陈所口口。此其谬，一也。
一、陈朝珍祖坟系在磹上，以后子孙族葬口山直下者三四坟。而复所买之地，即在朝珍祖坟顶上，相去不外数尺。今其图将朝珍祖坟族葬一律绘在磹下，而复新造之墓乃在登俊□坟之上。此其谬，二也。
P3-5