本书采用通史体例，以时间为序，选取了世界历目前的重大事件、风云人物、辉煌成就、灿烂文化等内容，精彩扼要地勾勒出人类社会演进的基本脉络和多元文化的发展过程，帮助读者从宏观上把握世界历史，进而掌握人类历史发展的内在规律。
   全书既有政治、经济、军事等方面的历史常识，又有文化、教育、科技等相关知识，涉及面广。以精心编排的小专栏和大事年表帮助读者梳理纷繁复杂的历史知识点，以大量精美的图片为读者营造一座彩色历史长廊，将人类历史的丰富与精彩更直观、更真实、更立体地呈现在读者面前。

历史是国家和人类的
传记，世界历史源远流长
，其问既有繁荣辉煌，亦
有艰难曲折；既有濯濯文
明，亦有血腥黑暗。历史
作为一面镜子，记录着人
类社会的成功与失败、兴
盛与衰退、辉煌与悲怆、
交替与更新，也预示着人
类的未来。
   它不但是过往的印记
，更是当代的借鉴、后世
的教训。英国著名历史学
家汤因比说：“一个人如
果能身处在历史感悟之中
，他就一定是获得真知的
人，因为历史的经验是最
为丰富的一座智慧之库。
”  

读史可以使人打开通
往诸多学科的门径，学习
历史，能从历史的兴衰演
变中体会生存智慧，从历
史人物的叱咤风云中体悟
人生真谛。小到个人，是
修身齐家，充实自己的头
脑、得到人生启迪的需要
；大到国家，是在世界上
立于不败之地的前提。古
往今来，大凡有成就者，
无不是博古通今之人。学
习和掌握一定的历史知识
，不仅可以全面了解人类
历史的发展进程，增长知
识，还可以提升深远的战
略思维，培养开阔的世界
眼光，从中汲取智慧、深
化并拓展人生阅历。鉴于
此，我们编写了这本《极
简全球史》。  

这是一部专为现代读
者编写的历史知识读本。
本书无论从内容选材还是
体例编排、版式设计，均
以适合现代读者阅读为宗
旨。本书精心选择了具有
重大意义的历史内容，通
过讲述一位位风云人物的
丰功伟绩，描写一个个辉
煌壮举带给人类的巨大影
响，解密一幕幕历史事件
后隐藏的玄机，让世界历
史的整体面貌在读者心中
渐渐清晰。本书每一部分
的知识都形成系统、科学
的有机整体，全书采取“
通史”体例，既体现了时
间的延续性，又体现了地
域的广泛性，方便读者高
效、全面地获得相应的知
识储备。翻开本书，历史
人物栩栩如生，古代文明
色彩斑斓，人类生活真切
鲜活，历史事件宛然在目
，是一部生动翔实的历史
大画卷，是现代读者学习
历史知识必备的百科类图
书。

这是一座可以启迪读
者智慧的知识宝库。全书
材料新颖、内容丰富，既
有政治、经济等历史常识
，又有军事、文化、教育
、科学技术等相关知识，
涉及面广、包罗万象，吸
收了世界历史学研究诸领
域的最新成就。本书还以
精心编排的小专栏和大事
年表来以点带面、提纲挈
领地帮助读者梳理纷繁复
杂的历史知识点，不仅增
加了信息含量，而且对于
读者开阔视野、增长智慧
，提高历史学习的兴趣起
到了重要作用。

这是一座图文并茂的
历史博物馆。本书图文搭
配独具匠心，以大量精美
的图片为读者营造一座彩
色历史长廊，这些图片包
括出土文物、历史遗迹、
现场照片、人物绘画等，
与文字相辅相成，图文对
应，将人类历史的丰富与
精彩更直观、更真实、更
立体地呈现在读者面前，
向读者展示了从古至今人
类历史的辉煌成就，使读
者仿佛置身于回归历史的
时空隧道中，切实感受到
历史的兴衰演变。另外，
本书装帧设计时尚精美，
页面鲜活生动，让读者在
轻松享受视觉悦读的同时
，对人类的历史发展多一
份感悟和思考。

这部兼具知识性、趣
味性、启发性的权威历史
读本，能为读者提供最想
知道、最应该知道的世界
历史知识。一书在手，帮
助读者开阔视野、掌握全
球历史，增加知识储备。

历史是国家和人类的传记，它不但是过往的印记，更是当代的借鉴、后世的教训。学习全球史，不仅可以了解人类历史的发展进程，增长知识，更可以拓展人生阅历，培养宏观的全球战略思维。

阅读本书，如同欣赏一幅由远及近的历史画卷，有人类的起源、文明的嬗变、帝国的更迭，更有对各种文明和不同人类命运的宏观审视，使读者仿佛置身于时空隧道中，切实感受到历史的兴衰演变。

原始人类

人类到底是如何起源的？这迄今都是一个尚未完全解开的谜。至于人类起源于何时何地，就更是众说纷纭，远远没有形成大家公认的定论。

然而，不管怎么说，科学家一致认同，人类是由早期类人猿进化而来的，这一结论已经为多方面的科学研究所证实。例如，解剖学家发现，从总体来看，人类与其他高等动物特别是类人猿在骨骼、肌肉和器官构造方面有着很多基本的相似之处。胚胎学家则注意到，人类的胚胎在不同的生长阶段显示出某些动物的特征，比如说，胚胎在一个月时会有半圆形的腮，在两个月时还会出现发育不全的尾巴。人类学家对人类化石的研究更是证明，人类是由不同的类人猿进化而来的。其他领域的科学家也发现了许多可以证明人类与猿类具有密切关系的证据，比如说，猿类血液的化学成分和人类的极为相似，猿类和人类身上有共同的寄生物，猿类和人类学习的方式也很相似，等等。总之，人类绝非一夜之间凭空降临到地球上的，由猿到人，其问经历了千百万年的漫长进化过程。

自1871年达尔文在《人类起源与性的选择》一书中提出人类可能起源于非洲这一猜测之后，随着一系列早期人类化石在非洲的发现，非洲起源说逐渐为大多数科学家所认同。当前最为认可的一种说法是这样的：古类人猿最早出现在非洲东部和南部，它们是由原始猿类逐渐进化而来的。到距今约1200万年前，剧烈的地壳运动使得非洲东部的大地上形成了一条大裂谷。这条大裂谷将非洲分割为东部和西部两个独立的生态环境，而在这两个不同的生态环境中，类人猿走上了不同的发展道路。也就是说，东非大裂谷的阻隔成为人和猿分道扬镳的关键。大裂谷以西，依然是茂密湿润的丛林，在那里生存的猿类不需做出太大的改变，因此，它们进化的脚步就相当缓慢，至今仍停留在猿类阶段。大裂谷以东的情况则截然不同，由于地壳的巨大变动，树丛大面积消失，取而代之的是广袤的草原。在这种情况下，大部分与现今猿类同一祖先的原始族群因为不能够适应新的环境而灭绝。但是，在这些以往惯于攀爬的猿类当中，也有一小部分渐渐适应了新的草原环境，它们不仅避免了灭绝的危机，而且在动物王国的千百成员当中脱颖而出，最终进化为人类。

在非洲早期人类化石的考察中，来自英国的利基家族做出了重要的贡献。路易斯·利基（1903～1972年）原本是一位赴肯尼亚的英国传教士的儿子，不过，他自幼对考古非常感兴趣，便决心在东非寻找遗存的早期人类化石。1931年，利基在坦桑尼亚奥杜威峡谷发现了一些原始手斧。据推测，这些手斧是由生活在大约1OO万年前的早期人类制造的。这个发现鼓舞了利基和他的家族，他们更加积极地进行科考。但由于利基身兼数职，再加上资金缺乏，他在其后20多年里在寻找人类化石方面进展甚微，直到1959年一个巨大突破的出现。这个新的发现不是利基本人而是由他的妻子同时也是他的工作伙伴玛丽·利基完成的。玛丽在坦桑尼亚一个遗址进行仔细搜寻的过程中，发现了一些看上去像是人类的牙齿和头盖骨碎片的化石。她把所有碎片拼凑在一起，并进行了年代测定，结果竞发现这是一个近乎完整的头盖骨，属于一个生活在180万年前大致与人相似的动物。由于玛丽发现的这一头骨下颌和牙齿很大，报界很快就把他称为“核桃夹子人”。

然而，“核桃夹子人”其实并不是人，而是一种能够直立行走的高级猿类。不过，仅仅两年之后，路易斯和玛丽的长子乔森纳·利基就发现了一个同样生活在180万年前，而其脑容量却比“核桃夹子人”大得多的灵长类的头骨遗存。乔森纳判定，这个头骨的所有者应当属于“人”类而不是“猿”类，他就是现代人类的直系祖先，乔森纳甚至还将他命名为“有才能的人”。