巴利语是古印度语言之一。与其他佛典语言不同的是，巴利语只为记述佛陀的话语所用，故而被称为圣典语言。位于五部之首的“长部”，共收录经典三十四部，依据内容又被分为三篇，即戒蕴篇、摩诃篇和行道篇。
本书以人类社会生活中不可或缺的戒行为主题，在列举和对比各类外道异见的同时，讲述了佛教独有的缘起思想和相应的修持次第。

主编序
修订版译者说明
初版译者序
第一、梵网经
一、遍历行者的言论
二、小戒
三、中戒
四、大戒
五、对过去的思考
六、对未来的思考
七、烦恼动摇
八、诸接触缘
九、无有可能
十、恶见者的必然轮回
十一、轮转
第二、沙门果经
一、诸大臣之提议
二、名医耆婆之提议
三、询问沙门果
四、现世可见沙门果
五、小戒
六、中戒
七、大戒
八、诸根防护
九、念和正知
十、知足
十一、舍盍
十二、初禅
十三、第二禅
十四、第三禅
十五、第四禅
十六、观智
十七、意所成神变智
十八、种种神通智
十九、天耳智
二十、他心智
二十一、宿住随念智
二十二、天眼智
二十三、烦恼尽智
二十四、阿阉世的皈依誓言
第三、安跋达经
第四、索那单达经
第五、库塔丹达经
第六、摩诃梨经
第七、阁利耶经
第八、大狮子吼经
第九、布塔帕达经
第十、苏跋经
第十一、凯跋特经
第十二、卢希洽经
第十三、三明经