创业是公平的，对任何人都敞开大门，包括没有任何经验的普通人，本书介绍的成功创业者大多与你我并无不同。创业又是不易的，需要你走出舒适区，进入一个不确定的世界，直面各种未知的问题和挑战。本书通过还原全球顶尖创业者的真实经历，揭示创业过程中需要思考的一系列关键问题。
本书基于超高人气访谈节目创作而成。作者深度采访了数百位来自各个领域的创业者、商业领袖，引导他们回顾创业过程中的微小细节与成功背后的故事，请他们分享创业过程中的各种问题、关键时刻、失败经验、应对方法等。作者基于丰富的一手资料，遵循创业者经历的真实创业过程——从接受召唤到创立企业，再到在成长阶段经受考验和测试，最后到达目的地，也就是打造我们今天所熟知的全球品牌，为读者提供了一幅清晰的创业过程全景图，告诉所有想实践自己的想法却又害怕失败的人，创业之路上可能犯的错误已经有创业者犯过，很多问题已经有了解决方案，吸取别人的教训而不是亲历这些错误，也许是创业成功的唯一捷径。

盖伊·拉斯（Guy Raz），普林斯顿大学新闻学教授,也在乔治城大学和乔治华盛顿大学讲授新闻学。美国国家公共广播电台（NPR）三档超高人气节目的创始人、编辑部主任和主持人。他于2013年创办的“TED Radio Hour”成为NPR历史上热度上升最快的节目和美国收听率最高的节目之一。2016年，他创办的本书同名节目“How I Built This”成为当年美国十大广播节目之一。该节目以深度访谈的方式，与世界各地的创业者、商业领袖展开对话，引导采访对象回顾如何构想、启动和建立一个成功的企业。该节目在全球拥有大量忠实听众，并获得高分好评。

第一部分 召唤
01 开放思想
02 危险还是可怕？
03 安全地离开你的安全区
04 调查研究
05 找到联合创始人
06 筹集资金（一）：靴襻法
07 实话实说
08 筹集资金（二）：别人的钱
09 迭代，迭代，再迭代
第二部分 考验
10 从侧门进
11 选址很重要
12 吸引注意（一）：制造话题
13 吸引注意（二）：打造口碑
14 经受考验
15 筹集资金（三）：专业资金
16 保护现有成就
17 灾难降临时
18 转换的艺术
第三部分 目的地
19 不能掉进钱眼里
20 创建文化，而不是狂热的崇拜
21 以小博大
22 管理紧张的伙伴关系
23 了解自己
24 何时卖何时留？
25 善待员工
26 巧用运气
后记
致谢

2018年夏日一个原本平
淡无奇的周一，我的妻子汉
娜（Hannah）与往常一样
跑完步回到家。我正在加州
伯克利家中的厨房里为儿子
们准备早餐。她流着泪走进
厨房，摘下耳机，一边深呼
吸一边说道，“为什么……
没有告诉我……你制作了这
期节目？”
那天早上，我于2016年9
月创建并主持的商业播客“
我的创业历程”（How I
Built This）更新了最新一期
节目，讲述了史黛西·布朗
（Stacy Brown）及其公司“
鸡肉沙拉小鸡”（Chicken
Salad Chick）的创业故事。
我早就忘了这一集会在那天
播出，因为我们通常要在采
访结束几个月后才能推出相
关的节目。不过，我没有忘
记的是，史黛西·布朗在那
次采访中情绪波动很大。从
汉娜的反应来看，这个故事
显然极具影响力。故事的梗
概是这样的：
史黛西生活在亚拉巴马
州奥本市。丈夫抛弃了她和
三个不到六岁的孩子，为了
维持生计，她开始在家里做
鸡肉沙拉。她为自己设定的
目标是每月挣够500美元来
支付账单。
最初几个月，她挨家挨
户推销鸡肉沙拉。然而，生
意刚刚有点起色，就有人去
卫生部门举报了她。（严格
来说，在没有取得营业执照
的情况下，自制食品并摆在
汽车后备箱里出售是不合法
的。）她的家庭作坊被卫生
部门取缔了。
于是她请一位很有商业
头脑的朋友凯文·布朗
（Kevin Brown）帮忙。凯
文劝她不要放弃，要加倍努
力。在凯文的帮助下，她租
下一间月租金800美元、占
地800平方英尺的小屋开了
一家餐馆，开业第一天，鸡
肉沙拉在下午两点前就销售
一空。
工作中的密切接触与合
作关系进一步拉近了史黛西
和凯文之间的关系。最终，
两人坠入爱河，共结连理。
他们既是人生伴侣，又是生
意伙伴，两人携手稳步发展
“鸡肉沙拉小鸡”，并利用自
有资金在奥本新开了两家分
店，因为没有一家银行理睬
他们，更不用说发放小企业
贷款了。
经过四五年的发展，他
们利用最少的资源实现了企
业的可持续发展。他们意识
到，是时候借助外力转向特
许经营模式了。在这种模式
下，他们将有机会真正实现
盈利并且赚得一些现金。
不幸的是，他们选中的
合作伙伴是一对人品欠佳的
夫妇。他们将公司51%的股
份卖给了这对夫妇，现在看
来，这种做法愚蠢透顶。仅
仅几个月后，两对夫妇对“
鸡肉沙拉小鸡”的愿景就产
生了分歧，这对夫妇甚至威
胁要将史黛西和凯文踢出他
们一手创办的企业。
史黛西和凯文不愿放弃
自己打拼下来的一切，于是
与合伙人协商了一个收购方
案，然而合伙人要求他们在
30天内支付相当于其初始投
资三倍的回报，也就是130
万美元。否则，合伙人就要
接管公司，将史黛西和凯文
扫地出门。
不用说，史黛西和凯文
拿不出这130万美元，因此
他们走遍了亚拉巴马州，向
任何愿意给予他们机会的人
推销自己的公司，拼命筹集
资金。然而，他们一无所获
，直到最后一天，也就是协
议商定的30天期限的第30
天，一个名叫厄伦·麦克沃
特（Earlon McWhorter）的
人―他也是劳氏家装
（Lowe's Home
Improvement）的建造商―
在奥本商会（Auburn
Chamber of Commerce）
听了他们的推介之后，当即
与他们联系，他说相信他们
也喜欢他们的鸡肉沙拉，愿
意提供他们所需的所有资金
。
厄伦的投资不仅帮助史
黛西和凯文拿回了公司的所
有权，还推动他们开启了特
许经营模式。该模式一经推
出便火了，他们的加盟店逐
渐遍布整个美国南部。一切
都进展得非常顺利。然而，
就在企业扩张的过程中，凯
文被诊断出T4期结肠癌，
癌细胞已经转移到肝脏。他
立即采取了积极的化疗方案
，令人震惊的是，即便如此
，他也从未请过一天假。
另一场战斗开始了。不
幸的是，这一次他们没能取
得胜利。但这并不能阻止他
们前进的脚步。他们不仅继
续发展壮大公司，还创立了
“鸡肉沙拉小鸡”基金会，以
支持结肠癌研究。作为筹款
活动的一部分，凯文打算在
奥本大学的乔丹·黑尔体育
场举办一场大型慈善音乐会
，并邀请肯尼·切斯尼
（Kenny Chesney，当时乡
村音乐界最大牌的明星）参
加。这是个疯狂的想法，但
是当年创办一家只供应鸡肉
沙拉的餐馆的举动又何尝不
是如此。既然他能够帮助史
黛西将门店开起来，为什么
这次不试一试呢？
最终，他们请到了肯尼·
切斯尼，卖了五万张票。4
月的那个晚上，乔丹·黑尔
体育场的看台上坐满了观众
，凯文却无法亲临现场。六
个月前，也就是2015年11
月21日，他在家人的陪伴下
与世长辞。
凯文的离世给史黛西带
去了难以想象的痛苦。在此
之前，不论是个人生活，还
是职业生活，史黛西都经历
了近十年难以置信的高潮与
低谷。然而，与凯文一样，
她选择了继续战斗。她不屈
不挠地坚持了下来。不仅是
为了她自己与孩子，也是为
了纪念凯文对她以及他们共
同创立的事业所做的一切。
那年晚些时候，他们所有的
努力都得到了回报：作为美
国发展最快的餐馆品牌之一
，“鸡肉沙拉小鸡”入选美国
5000强企业

这本书是写给那些并非生来就是创业者，甚至根本不是创业者的梦想家。越是缺乏经验，他们就越有雄心壮志，越有动力给世界带来新的东西，让世界变得更美好。对于那些可能尚未找到值得为之冒险的想法的理想主义者，那些成功时知道珍惜而失败时能够吸取教训的人（是的，并非次次都能成功），那些费了一番苦功从经验中学习的人而言，本书中的经验教训所蕴含的智慧对他们来说也许并不总是显而易见的。
本书是对数百位来自各个商业领域（从食品行业到消费性包装品，再到科技界等）最成功、最鼓舞人心的创业者的深度采访的成果。书中汇集了作者从这些创始人身上学到的经验教训，而且本书的结构遵循了我们在追寻其创业英雄历程时所走过的道路：从接受召唤到创立企业（第一部分），再到他们在成长阶段接受的考验和测试（第二部分），最后再到他们的目的地，也就是我们今天所熟知的全球品牌（第三部分）。

有些事情你们可能并不
知道：“我的创业历程”以及
其他访谈节目的原始素材其
实很长，你们最终在节目中
所听到的是剪辑之后的版本
。我往往会花两到三个小时
，有时甚至是四个小时或者
更长的时间，引导采访对象
回顾他们人生旅程中的微小
细节与重大时刻。不论对于
我还是他们来说，这都是一
段紧张的情感体验。
我的规则很简单：没有
什么不能讨论的话题，所有
的事情都能摊开来说。因为
每个人都是复杂的个体。每
个人也都有不愿与人分享的
尴尬经历。然而，这些经历
是人生旅程的一部分。如果
将它们放进特定的背景之中
，就能帮助我们更详细地了
解这个人。
可以想象，如果在一段
集中的时间内，另一个人的
声音一直在你的脑海中浮现
，请你谈一谈对你而言最具
挑战性的时刻，谈一谈你的
弱点、失败、错误以及判断
失误的时刻(当然还有胜利
和成功的时刻！)，你一定
能够感受到你们之间异常强
烈与深厚的联系。
大多数时候，我都会在
采访结束几天之后收到嘉宾
的电子邮件，他们都觉得这
次采访是一种治疗，一种宣
泄与反思。我觉得很有道理
，因为人类的本能是勇往直
前，绝不回头。我们很少有
机会去反恩人生的旅程，而
“我的创业历程”的嘉宾鲜少
反思自己的创业旅程。
然而，这些反思的时刻
至关重要。因为我从这些创
业嘉宾的身上发现了一件重
要的事情，这也是我根据自
己的创业历程得出的经验，
那就是，有些时刻你会真正
感到孤独。
创业——或者说，开始任
何富有创意的事情——都不
是一件易事。这是一条充满
挣扎、失败、自我怀疑，甚
至是泪水的曲折道路，往往
需要耗费数小时、数天、数
周，甚至数月才能抵达终点
。如果再加上孤独感，焦虑
就会如影随形。
前段时间，在连续几周
彻夜难眠之后，我也经历了
这种体验。当时我们在准备
巡回演讲，而我正在制作三
档节目，还有两档等待制作
，我开始担心一切：我的家
庭、我的孩子、我的员工、
节目、合作、截止日期以及
我的健康。仿佛所有这些全
都压在了我的肩上。
终于，一天晚上，我的
妻子汉娜拿出一个笔记本，
让我告诉她我在想什么。我
把积郁的心事一吐为快，她
记下了我所说的每一个字。
写下心中的焦虑本身就是一
种治疗行为，可以帮助我重
新入睡，但是真正的救赎发
生在三个月后，汉娜拿出笔
记本，将我的忧虑念给我听
的时候。
那份清单上列的所有项
目都已不再重要！任何担忧
都没有出现。随着时间的推
移，大多数事情都已解决。
但在汉娜记下我的每件心事
的那晚，我只觉得周围的世
界正在崩塌。我很想告诉你
，这只是“我”遇到的问题，
可事实上，这是人类境况的
一部分。我们的大脑有一种
天生的安全机制，可以帮助
我们在面对压力和威胁时作
出反应。在我们不得不躲避
野生动物的史前时代，这种
机制十分有用。然而，生活
在现代世界的人类应该尽量
找到合适的方式将这个空气
开关拨到零线的位置，暂时
放下生活的压力，用长远的
眼光看待我们的旅程。
实际上，这就是每次我
在采访“我的创业历程”的创
业嘉宾时试图去做的事情。
也许你在阅读这本书的
时候，已经听见了创业精神
的召唤并对此作出了回应。
也许你正在经受创业的严峻
考验，试图弄清楚自己到底
想建立什么样的公司，想成
为什么样的创始人。无论你
行至创业之旅的何处，你必
定会面临我曾经历过的那段
时刻。一段令人崩溃、充满
焦虑和绝望的时期，没有人
能够理解你正在面临什么，
一切都取决于你所做的决定
，一切都取决于你。
如果发生了这种情况，
我希望你能够拿出一个笔记
本，把这些担忧写下来。我
希望你能够把它们留在纸上
，这样就可以在第二天、下
一周、下个月、下一年回头
再看看，然后意识到，虽然
在将想法付诸实践的过程中
，你可能会觉得自己所面临
的每一个挑战和危机都会导
致一切前功尽弃，但事实并
非如此。我向你保证。
为什么我这么有信心？
毕竟，你还在坚持，不是吗
？你不仅在坚持，还得到了
每一位帮助你实现想法的人
的支持。得到了每一位希望
看到你成功的人的支持。得
到了每一位先你一步的创业
者的支持，现在你可以从他
们犯过的错误中吸取教训，
而不必亲历这些错误。而且
，你还有这本书的支持，我
希望它能带给你一点支持和
信心，好让你知道，你的创
业之路并不孤单。

阅读《创业历程》这本
书让我感动。我一直是一个
创业者，即使在新东方上市
之后我依然认为我是个创业
者。创业是无止境的。创业
不在于业，而在于创，创造
、创新、创立、创生。所谓
创生，就是生命在创造和创
新中重生。这本书中的每一
个故事和创业历程，都唤起
我对自己创业过程的回忆，
激发我创业的激情。世间没
有好走的路，但正是因为道
路曲折，才把我们引向远方
，也才激发我们长途跋涉的
信心和决心。达成心中的目
标是我们必然的结局．我们
最感动的瞬间就是我们走向
地平线留给世界的远行背影
。
——俞敏洪，新东方创始
人
盖伊拥有非凡的天赋，
他不仅能发掘每个创业故事
中的最大亮点，还能将其转
化为人人都可学以致用的智
慧。
——克里斯·安德森，
TED演讲大会创始人
阅读本书一定会令你获
益匪浅。盖伊提供了指南针
、地图和头灯，让你在创业
的荒野中不会迷失方向。
——乔·吉比亚，爱彼迎
联合创始人
本书向人们展示，追求
创新是人类最重要的特质之
一，创业对每个人来说其实
并不难。我们需要的是比以
往更具突破性的想法，而本
书恰好为渴望挑战现状、追
求美好新生活的人们提供了
不可或缺的指南。强烈推荐
！
——里德·霍夫曼，领英
联合创始人

开放思想
创业的原因五花八门。或是为了实现梦想，或是为了解决问题，或是为了填补市场空白。有人想要改进一些看似过时的东西，有人则想重塑整个行业。通往创业之路的匝道有几十条，无论选择哪一条，你总会在某个时候需要一个想法——一个明确的想法，一个具体而独特的新想法，一个能让生活变得更美好或更有趣并能传达你最初创业的理由的想法。
听起来很简单，对吧？毕竟，想法根本不值钱。或者说，至少在刻意的引导下，我们很多人都认为：想法很简单，而且源源不断，重要的是执行力。从某种程度上来说，这些说法都对，只是不够全面，因为好点子可遇而不可求。好点子既难求，也难以完美实现。可是一旦找到，也很难弃之不用。这就是好点子如此令人生畏的原因。并不是说你永远也找不到好点子，而是有一天，当你终于找到它的时候，很可能你的生活将不再是原来的样子。
那么，在哪里才能找到好点子呢？你会去哪里寻找？你会寻找吗？还是等到灵光乍现的那一刻？有些人很幸运，他们早早便顿悟了。创意突然来敲门并将他们送上了创业之路。然而，对于我们大多数人来说，一切并没有这么简单。我们必须找到一个好点子，至少要愿意接受它。
这是一个永恒的创业问题：你真的能找到好点子吗？还是只能等待它来找你？两个问题有着相同的答案：是的，能找到。
20世纪90年代初，何塞·安德烈斯(Jose Andres)创立了一家名为“哈列奥”(Jaleo)的小碟菜餐厅，彻底改变了华盛顿特区的餐饮业，随后，美国境内出现了上千家类似的餐厅。这位坐拥多家餐厅的名厨告诉我，想法产生于“积极行动与寻找”之中。当我询问最初他是如何萌生关于餐厅的想法时，他的回答很简单：“我当时正在寻找想法。”
与之相反，丽莎·普莱斯(Lisa Price)最初并没有创业的想法。2014年，彩妆与个人护理巨头欧莱雅以超过50万美元的价格收购了她创办的美容品牌“卡罗尔的女儿”(Carol's Daughter)。
“我以为自己已经找到了下半辈子想要从事的职业。”丽莎告诉我。从纽约市的音乐艺术高中毕业后，她先后在美国运通、联合国总部及某医疗保健机构从事了近十年的文职工作，其间还短暂尝试了让她备受打击的演唱事业。20世纪80年代末，她与未婚夫一起住在布鲁克林的一套一居室公寓里。经朋友介绍，她成了《考斯比一家》(The Cosby Show)的编剧助理。当时，她以为这就是她梦想中的工作。
很久以后，该剧同名明星比尔·考斯比身败名裂、锒铛入狱①，改变了我们此前对他的看法。当然，这都是后话。当时，《考斯比一家》是最受欢迎的情景喜剧，对非洲裔美国人来说，该剧可以说是有史以来最重要的电视节目之一。
“作为一名非洲裔女性，看到节目用如此积极的方式描绘非洲裔美国人，我觉得特别难以置信，这对于我和我的家人来说意义重大。”丽莎告诉我，“就我个人而言，第一次参与剧本出演的那个早晨，当我站在赫克斯塔博(Huxtable)①家的厨房听演员们对剧本的时候，简直兴奋得快要飘起来。”
在随后的几年里，她原本可以逐渐转向电视制作行业的任何岗位：剧本监制、制作协调员、制片人。“我以为这就是我接下来要走的路。”她回忆道。
后来有一天，丽莎读到了一篇有关史上最伟大，显然也是最香的音乐家的文章。“我是王子(Prince)②的忠实粉丝。”丽莎说，“这篇文章解释了为什么他总是闻起来很香。原因就是他在办公室里放了各种各样的香水，而且在靴子里喷了香奈儿5号。”
丽莎恰好很喜欢香水，一直都很喜欢。不过，她对香水的迷恋始终只限于消费者对于产品的欣赏。王子让她意识到，香水不仅仅是一种配饰，还是一种创造性的表现形式，是一种艺术。
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