在本书考察时段内，关中地区的农业土地利用受社会与自然条件的综合制约，耕地面积呈现出比较明显的波段式变化，经历了抛荒一复垦一再抛荒一再复垦并逐步扩大的过程。乾隆初年玉米、薯类等作物的引进和推广，丰富了关中地区的作物结构，促使关中地区的耕作制度向多熟制发展。民国时期现代农业科技的引入为关中地区的传统农业土地利用带来了新的变化和生机。其中，政令、人口、水利、技术以及灾害是影响关中地区农业土地利用的主要因素，这些因素相互作用相互影响。清至民国时期，由于条件所限，政府无法在全盘掌握农情的基础上对农业土地利用诸因素进行宏观的调配和指导，在重大灾害来临之际，对灾情及预后处置乏力，使关中地区人民的生命安全和农业生产遭受了巨大损失。
本书运用文献学、历史地理学、现代地理学、经济学以及社会学方法，通过考察1644-1949年三百年来影响关中地区农业土地利用的自然及人文因素，深入分析并探讨诸因素之间的相互关系，并尽可能如实展现关中地区土地利用的历史过程，为当代关中地区土地的合理利用提供有益参考。

刘立荣，女，陕西西安人。历史学博士。中共陕西省委党校（陕西行政学院）副教授，中共党史教研部副主任，兼任陕西省爱国主义教育基地首期专家库专家、中共陕西省委党史研究室研究员。在《西北大学学报》《人文杂志》等刊物发表《再评崔纪在关中兴井灌之实效》《挑战与应对：民国关中植树造林活动的缘起与成效》《中国古代有机肥制用及其启示》等学术论文数十篇，参与撰写《中国共产党陕西历史》《丝绸之路大辞典》《伟大的精神崇高的品格：诗文信函名言中的共产党人》等著作和教材八部。主持陕西省社会科学基金项目“清至民国陕西农业土地利用方式对建设‘三个陕西’的借鉴意义研究”等；作为主要参加入参加国家社科基金项目“习仲勋践行延安精神研究”、教育部社科基金项目“清至民国关中地区水资源环境变迁与城镇发展互动关系研究”等。

导论
一、问题的提出
二、学术史回顾
三、研究内容及方法
四、研究意义
第一章 何以为生：关中地区的农业资源条件
第一节 关中地区农业土地利用的自然资源
一、气候资源
二、水资源
三、地形和土壤
第二节 关中地区农业土地利用的社会环境
一、行政区划
二、政治环境
三、文化环境
第二章 赋出于民：清代至民国时期关中地区的人口
第一节 关中地区的人口数量
一、清代以来的人口统计情况
二、对农业劳动人口的估算
三、蒲城县人口变动的个案分析
第二节 关中地区人口变动及其影响
一、人口变动情况
二、人口变动的影响
第三节 关中地区人口变动的驱动力分析
一、政策因素
二、政治因素
三、灾害因素
第三章 天有凶年：关中地区的自然灾害
第一节 主要灾害及其发生情况
一、旱灾
二、水涝灾害
三、其他灾害
第二节 自然灾害对农业土地利用的影响
一、旱灾对农业土地利用的影响
二、涝灾对农业土地利用的影响
三、其他自然灾害对农业土地利用的影响
第四章 万物土中生：关中地区农业用地的数量与质量
第一节 史籍所见关中地区的农业土地
一、清代的土地登记制度
二、关中地区的耕地数量
三、对史籍记载关中地区田亩数的评价
第二节 关中地区的耕地质量
一、文献所见关中地区的耕地质量
二、关中地区特殊的土地类型
第三节 耕地变动的驱动力分析
一、以人口驱动的土地利用的阶段划分
二、政策因素影响下的耕地数量变动
第五章 收多收少在于管：关中地区的耕作制度
第一节 关中地区的种植制度
一、关中地区作物的时间分布
二、关中地区作物的空间分布
三、关中地区作物时空分布综论
第二节 关中地区的养地制度
一、耕耨保墒
二、施肥增产
三、工具改进
第三节 关中地区种植结构的变迁及其原因分析
一、种植结构的变迁
二、种植结构变迁的驱动因素分析
第六章 有收无收在于水：关中地区的农田水利建设
第一节 清代关中地区的农田水利建设
一、清代至民国时期关中地区的水环境
二、小型渠堰的维护与兴修
三、凿井灌溉
第二节 民国关中地区的水利建设
一、大型现代化水利工程的兴修
二、小型农田水利建设的开展
第七章 现代之光：民国关中地区土地利用的发展
第一节 关中地区农业的发展
一、麦作试验及良种推广
二、棉作试验与推广
三、农业生产问题及解决情况
第二节 民国关中地区的林业
一、民国关中地区林业兴起的背景
二、民国关中地区植树造林活动的开展与成效
余论
参考文献
附录
后记

本研究主要依据清代以来的地方志、文集、档案等资料，对清代至民国较长时段内关中农业土地利用的物质基础——耕地及其变动进行考察，并对导致农业土地利用变动的自然资源、人口、生产技术、习俗等驱动因子逐一进行了考察和分析，寻找其内在联系。