位于新疆南疆塔里木盆地中心的塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，也是世界第二大流动沙漠。这里平均年降水量不超过100毫米，几乎整个地区都缺乏植物覆盖。然而就在这“生命禁区”，有一种生命顽强地存活了下来，成了这死亡之海里的绿色旗帜。
传说，胡杨生而千年不死，死后千年不倒，到后千年不朽。
自己不能寻找水源，一棵树如何才能在塔克拉玛干沙漠里生存？本书采用第一人称叙述，在讲述了“我”，一棵胡杨的成长史的同时，也向读者传达了自强不息的胡杨精神。本书还涉及了一些其他的沙漠生物，比如，红柳、芨芨草、铃铛刺、骆驼刺、双峰驼、沙蜥、塔里木兔子等，每种生物都有对应的生物名片，在满足读者的好奇心，也增加这本书的知识性。
另外，作品还向读者展示了塔里木河流域环境的变迁，以及生活在此的罗布人生活方式的变化，对于引导青少年树立生态文明意识，也具有积极意义。

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