《今注本二十四史》在编纂过程中一共产生了四个总体规范性质的文件。这就是：《今注本二十四史编纂总则》（1995年，2005年4月修改，2017年8月修订）、《关于<编纂总则>的修改和补充意见》（2006年3月）、《关于编纂工作若干问题的决定》（2007年1月）、《关于<今注本二十四史编纂总则>几点重要的补充说明》（2017年10月）。它们确定了全书编纂的目的、特点及其具体操作规则。综其要概述如下。

《史记（精装本）套装共25册》的基本特点是史家注史。工作主要集中在三个方面：版本的改误纠谬；史实的正义疏通；史料的补充增益。由各史主编撰写《前言》，扼要介绍该史所涉及的时代背景、作者生平、写作过程、着作特点、史料价值、在史学史上的地位和研究概况。