《西游记》全书共一百回，作者吴承恩用虚幻的手法主要描写了孙悟空、猪八戒、沙僧三人保护唐僧西行取经，沿途遇到八十一难，一路降妖伏魔，化险为夷，历经九九八十一难，终于取得真经而归的故事。小说用幻想的形式反映社会矛盾，写出了个人的自由本质与不得不受制约的矛盾处境，歌颂了孙悟空不畏强暴、机智英勇以及百折不挠的斗争精神。作品运用丰富的想象，情节曲折，语言生动诙谐，别具风格。对唐僧、猪八戒形象的塑造，也颇有特色。这是一部具有鲜明浪漫主义色彩的经典巨作，在我国文学目前意义非凡。

吴承恩，字汝忠，号射阳山人，山阳(今江苏淮安)人。自幼喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖末隆庆初任浙江长兴县丞。由于宦途困顿．晚年绝意仕进，专意著述。所作诗文表现出对当时社会现实的不满。有《射阳先生存稿》。一般研究者认为，他还在前人作品和民间传说基础上，进行再创作，写出了富有浪漫主义色彩的有名长篇小说《西游记》。又撰有《禹鼎志》，已散佚。

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