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张重年得的是重度帕金森综合征，再好的药再好的医疗设备也是无力回天。尤其是近半年来，他的身体状况每况愈下，真不知哪一天就会撒手西去，这一点张重年自己心里非常清楚。对于生死，张重年倒是看得很淡。自己活到了这把年纪，从当年一个烟厂的杂工干到现在的亿万巨富，大风大浪中练就的就是一身肝胆，自己的这些产业，哪一份不是出生人死打拼来的？要是怕这怕那怕死的话，恐怕自己一辈子走不出那个烟厂。死当然简单，可身后的事呢？那可不简单！
张重年有三个儿子。长子张洪波打小聪慧过人，最是可造之材，可惜他沉迷于艺术与女人，做起事来总是眼高手低，每次交给他的事情无一不被他搞成乱糟糟的一团，令他失望至极。次子张洪涛自小顽劣，早早就对张氏的产业表现出极大的兴趣，可此子反复无常，没什么责任与担当，还屡屡生出一些不择手段的阴谋诡计，这成了他的一块心病。唯有三儿子张洪生，心思缜密，沉稳干练，在胆识与心计上比当年的自己有过之而无不及。巴基斯坦的化工、中国大陆的房地产、南非的金矿、巴西的铁矿，他拿下的项目一个比一个大，一个比一个凶险。可这也恰恰让他看到了自己这个儿子的魄力与狠辣，又或多或少生出了些担心来。
洪波和洪涛是张重年的大夫人所生，大夫人与自己白手起家，一路打拼，吃了多少苦担了多少惊受了多少怕，张重年心里最清楚。大夫人不到四十岁就撒手人寰，就是活活累死的，临死都没有闭眼，还是张重年用手给她合上的。张重年明白夫人死不瞑目的原因，是担心她的两个儿子。就在给她合上眼的那一刻，张重年已在心里暗暗发誓，自己会让夫人的在天之灵安息的。
洪生是张重年的第二个夫人所生。这孩子自小有些木讷和孤僻，平时不言不语，脾气还很倔强，所以并不怎么讨父亲的喜欢。张重年对前面两个儿子的迁就与偏袒，对小儿子的严苛与疏远，其实张氏的上下人等都看得明白，也都明白大老板的心思。可明眼的人心里都清楚，这恰恰会害了前者。但这谁又敢跟张重年去说呢！
该发生的终究要发生。三个孩子在差别对待的父爱下成长了起来，就成了现在的样子。此时身在庐山之中的张重年才回过味来，可惜木已成舟，悔之晚矣。
自从张重年患病以来，他不得不为身后的事考虑了，到底该把手中的权杖交给谁，他始终在犹豫着。一年前，在三子洪生人主中国大陆房地产的时候，张重年就有意将手中的权杖交给洪生。可自打他表露出了这个意向，那一段时间张氏就总是波澜不断，意外频出。他明白是那两个儿子在作怪，也就一拖再拖，悬而未决。张重年深谙中华的历史文化，明白当年曹子建为什么作七步诗，也明白大唐初建的玄武门之变。此事，要慎之又慎啊！
当洪涛吵着闹着要南非金矿的时候，张重年就一直在观察洪波和洪生的反应。洪波一如既往地漠不关心。洪生看到了父亲恳求的目光，毫不犹豫地让了。南非的金矿发生了矿难，洪涛溜了，洪波躲了，他又让洪生前去处理。洪生依然毫不犹豫地去了。
当洪生点头答应去南非的时候，张重年就在心里拿定了主意。他意味深长地看了面前的洪生一眼，哪承想这一眼，竟是他们父子的永诀！
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