如今的“航天员”这一角色不再仅是穿梭于宇宙、勇敢面对未知危险的探索英雄。从1961年尤里·加加林成为首位进入太空的地球人开始，全世界已经有500多位航天员进入过太空。本书开篇回顾了小说和电影中对“太空旅行者”的各种刻画，然后介绍了航天员向深空进发时所担任的角色以及所进行的各类科学实验、执行的维护任务，接着介绍了各国航天员的选拔情况，以及航天员要进行哪些严格的训练，都有哪些航天器，航天员是如何进入太空的，重返地球时又是如何置身于狭小的太空舱、经历怎样颠簸的过程才顺利着陆，以及太空飞行结束后退役的航天员何去何从，等等。多位航天员现身说法，分享了典型太空任务中的飞行经历，包括使用的各类装备、自己初次置身于零重力环境中的反应、飘出舱门漫步太空的体验、遥望地球目睹的壮美景色，以及重返大气层的真实体验。本书配以详尽丰富的照片和独特的解说插图，涵盖了丰富的技术细节，是关于各国航天员、太空旅行者们所创功业的完整记录，为读者打开了一个引人入胜而内容翔实的视界。太空飞行的乐趣和奥妙在书中展露无遗，诚以此惠馈对太空探索充满梦想、对航天员职业怀有好奇之心的读者们。

肯·麦克塔格特（Ken MacTaggart）博士，《阿波罗11号航行日志》的合作主编之一（与大卫·伍兹合作），该日志为美国国家航空航天局（NASA）对阿波罗11号任务的官方记录。他为NASA的《阿波罗月面活动日志》做出了长期而杰出的贡献，还为美国多家报刊杂志撰写过主题丰富的文章。他现居住在英国苏格兰的因弗尼斯。

目录序言 6引言 7太空旅行者 8小说中的航天员 10正式使用“astronaut”一词 14电影中的航天员 15角色与任务 24角色 26任务与目的地 28亚轨道飞行 31环地轨道飞行 36高环地轨道 40拉格朗日点 40月球 42小行星 46火星 48其他行星 5152征募与选拔苏联的第 一批航天员 57美国航天员 60俄罗斯目前的航天员征募 62美国目前的航天员征募 63中国 64欧洲航天局 65英国 66加拿大 67日本 6870 航天训练美国国家航空航天局（NASA）预备航天员培训项目 72“呕吐彗星” 75最终选拔 76具体任务训练 77太空旅游训练 78月球任务训练 79火星任务训练 85训练与应变 87航天器 90单级入轨 95现役航天器和即将入役航天器 96太空舱 98太空飞机 108112 进入太空联盟号发射前准备 114发射日 117发射（Pusk）！ 121128 轨道生活失重的乐趣 131食物与饮料 134医学效应 136休闲时光 138太空视野 141142 太空漫步航天服 145发射-再入-逃逸航天服 145舱外活动航天服 147美国的舱外机动套装 151主生命保障系统 153舱外活动 154158 返回地球减速 160升温 161减速度负荷 161联盟号返航准备 161联盟号脱开对接 162发动机脱轨点火 162航天器解体 163再入大气层 164降落伞 164着陆后事项 166从着陆点转移 168170 新生活应对名誉 173历史无常 174国家名人 175后续职业 175观念变迁 178182 术语表