第二章 在佛蒙特州的政治生涯
我的政治生涯在国会是独一无二的。不仅仅是因为我是国会为期最久的独立党人士，也不仅是因为我第一次来到华盛顿是为了参加民权和反战游行，还不是因为在参加国会竞选之前我从未去过国会山。
这主要是因为我与民主党和共和党格格不入。
吉姆·雷德是我的老朋友。我在芝加哥大学的时候就认识他了，之后60年代末我们又在佛蒙特的一次会议上偶然相遇了。
1971年底，吉姆提到他将去参加自由联盟党（Liberty Union Party）的会议，自由联盟党是佛蒙特州一个小的第三方政党。佛蒙特州的参议员温斯顿·普劳提那年9月去世了，所以要举行一场特殊选举选出他的继任者。罗伯特·斯塔福德很长一段时间以来都是佛蒙特州的众议员，为了竞选参议员的位置，他不惜放弃了众议员身份——这也就意味着两个职位都空缺了。“你想和我一起去参会吗？”吉姆问道，“自由联盟党将会讨论竞选的问题，而且还要提名候选人。”“干吗不去啊。”我回答道。这个决定改变了我的一生。
会议在佛蒙特中部的高达尔德学院的一间屋子里举行。显然，与会的四五十人都各执己见，大家都在讨论着，我也贡献了我的观点。我还记得自己谈到了经济学、教育、越南战争等。
会议开到某个阶段，大家开始进行提名。谁将作为自由联盟党的参议员候选人？谁又会成为众议员候选人？自由联盟党创始人之一的多雷丝-雷克和她的丈夫彼得·戴尔蒙德斯通被提名为众议员候选人，我被选举成为参议员候选人。没错，参议员！欢迎加入地方政治圈，欢迎加入佛蒙特州政治圈。
毋庸置疑，我的竞选团队没有资金支持、没有组织机构的帮助，而且党内基本没人了解究竟该如何竞选。但我们充分利用手头资源，一边竞选一边学习。我们的团队重点关注经济公平、反对越南战争以及争取女性权利。
回顾过去，我认识到了这次竞选不仅是次有趣的学习经历，它也为我的政治生涯奠定了基础。竞选期间，我就国家面临的主要问题做了大量研究，我非常享受这一过程，我也将自己的研究成果告诉民众。我不在意会冒犯哪些人，我也不担心自己穿得好不好。（几年前，有杂志将我评为穿着最糟糕的参议员。信不信由你，与那时相比，我现在简直就是个“时尚先生”。）
佛蒙特是个规模较小的州，但一些电台和报社也准备在这里的几个大的城镇进行采访，我们利用每次机会表达我们的观点。我还记得我接受的第一次采访。那是接受全州最大的电台之一wVMT电台的采访。采访者是杰克·贝利，佛蒙特家喻户晓的媒体人。我当时很紧张，很紧张。
收听的观众有人认同我的观点，也有人不认同。但他们可能还都记得收音机里的一声巨响。我当时很紧张，膝盖一直在哆嗦，动不动就碰到装有收音装置的桌子。音控师一直挥手让我停下来，但我还是接着这样采访。所以我的第一次电台采访就是在“砰砰砰”中结束的。
随着竞选活动的推进，我表现得也越来越好，比之前更加专注了。竞选之初确实很艰难，但后来我在街边演讲也越来越自然了，越来越慷慨激昂。我发现我很喜欢和陌生人谈政治。
我在辩论中表现也很出色。我当时的对手是获胜概率最大的共和党众议员罗伯特·斯塔福德。鉴于现在佛蒙特州政界的复杂情况，人们很难相信在1971年没有任何自由政党人当选美国参议员。州代表兰迪·马约尔想试—试。
在那次竞选中，我第一次一窥媒体政治报道的本质。兰迪在竞选中并没有太多支持，但他的言论非常强势，他提出一个有创意的办法来引起关注。那时正值佛蒙特的冬季，兰迪说他“将滑雪滑过整个州，与投票民众面对面交流”。这个策略还真奏效了。媒体都在谈论着这位滑雪候选人。我在台上大谈人类面临的主要问题时，媒体都在关注兰迪脚上的水泡。
毋庸置疑，兰迪的滑雪和我的高谈阔论都没能成功。1972年1月，罗伯特·斯塔福德以31分赢得了这场竞选。我的团队只花了不到1000美元，我获得了第三名，得到了2％的投票支持。共和党众议员候选人理查德·马拉雷也取得了压倒性的胜利。
这里需要提一下70年代佛蒙特的共和党。那时的佛蒙特州共和党和现在美国共和党截然不同。罗伯特在财政上保守吗？当然。但他提倡堕胎合法化，强烈支持环保和促进教育。
P15-16
2015年4月我的团队开始竞选总统，那时，政界和媒体都不把我们当回事，认为我们是支边缘化的竞选团队。毕竟我只是个小州的议员，没什么知名度。我们没有竞选经费，没有政治组织，我们要接受整个民主党的挑战。而且与我们竞争的，是美国政界最有权势的团队。克林顿团队已为比尔·克林顿赢得了两次大选，希拉里·克林顿也差一点儿在2008年的大选中成为民主党候选人。
2016年7月，当我们的竞选接近尾声时，事实证明业界人士都大错特错了。我们创造了历史，成为美国现代史上最具影响力的竞选团队，我们的竞选将深刻地改变整个美国。
在初选和预选中，我们在全国范围内获得了1300多万选票，赢得了22个州的选举，其中在一些州还取得了压倒性的胜利。在民主党党代会中，我们获得了1846位代表的支持，占总人数的46%。
尤为重要的是，我们几乎在每个州都获得了大多数年轻人的支持，他们是美国的未来。无论是欧裔、非裔、拉美裔、亚裔的青年，还是美国土生土长的青年，他们都给予我们前所未有的支持。我们的目标，就是为美国的未来而设的。
2016年4月25日，《华盛顿邮报》报道了哈佛大学约翰·F·肯尼迪政府学院(Harvard Institute of Politics）的民意调查，“哈佛大学研究的数据表明，桑德斯的竞选不仅在民主党初选中出人意料，他同时也改变了年轻人对政治的思考方式。”民意调查主任约翰·戴拉说道：“他不是将一个政党带往左方，他是将一代人带往左方。”“不论输赢，桑德斯都影响着美国史上人数最多的一代人思考政治的方式。”
曾经人们对政治漠然视之时，选民投票率极低，数百万计的美国人放弃投票。而我们的竞选吸引着成百上千的志愿者，他们遍布全国每一个州，积极地支持着我们的工作。我们的竞选动员了最大规模的民众，共有1400多万人出席了我们的集会。
由于在许多州都获得了胜利，我们至少争取了5个民主党席位。之后我们的团队将为一些优秀候选人提供支持，鼓励他们竞选相应的职位，不论是教委会，还是美国国会，他们当中多数人都会获胜。这无疑是为美国政坛注入新的血液，新的能量。
我们的经验也表明，没有百万富翁、亿万富翁的资金支持，也能成功动员全国的民众，让竞选极具竞争力，这一点可以为美国的政坛带来永久性的变革。令人自豪的是，我们是唯一一支没有超级政治行动委员会（Political Action Committee,PAC）的竞选团队。我们以美国历史上前所未有的方式，获得了约800万的资金支持，平均每笔捐助金额为27美元，这些捐助来源于250万美国人，他们当中大多数人都是中低收入者。
在竞选中，我们将政府深埋已久的问题重新搬出。我们让大家关注美国收入差距悬殊、不平等的问题，也强调了应拆分将美国经济引入崩塌边缘的大型银行，也暴露了美国当前糟透的贸易政策、已破裂的刑事司法体系，以及群众承担不起高昂的医疗和高等教育费用等问题。我们也在积极应对全球气候变暖危机，解决全方位移民改革的迫切问题，并努力制定“重外交轻战争”的对外政策，等等。
我们获得了巨大的支持，这表明我们的理念符合民众的主流意愿，这也表明数百万的美国民众都支持更为大胆、进步的提案，敢于挑战富人阶级，建立起真正为所有民众服务的政府，而不是仅服务于主要的竞选捐助方。
民众对我们的大力支持也转变了民主党的态度，希拉里国务卿不得不将几个领域的提案与我们相靠拢。竞选之初，她是跨太平洋伙伴关系协定（TPP）和基石输油管线项目（Keystone Pipeline）的支持者，但后来她对两者皆持反对态度。经过两大阵营间的多次协商，希拉里国务卿在高等教育和医疗方面的立场都较之前更为进步，更加贴近我们所倡导的理念。
我们的竞选深刻影响了民主党的竞选议题，本届民主党提出的议题是有史以来最为进步的。虽然我们是少数派，但我们的支持者深刻影响了民主党的主张。以下是2016年民主党支持的议题：
·全国最低时薪15美元，扩大社会保障福利，新增数百万就业岗位以支持基础设施重建工作；
·将“大而不倒”的银行进行拆分，制定21世纪的《格拉斯-斯蒂格尔法案》；
·堵住跨国企业海外避税的漏洞；
·通过征收二氧化碳污染排放税来应对气候变化，减少化石燃料的使用；
·主要刑事司法改革，包括废除死刑、关闭私立监狱；
·全面移民改革；
·全面保护美国本土民众权利。
在为期15周的竞选过程中，我反复强调一个核心观点，这里我想再次重申一遍：竞选远不仅为了选举出下一任美国总统——它有着更为重要的意义。竞选是美国的一场革新，它表明真正的变革从不是自上而下的，自下而上才会带来变革。当数百万的普通民众并肩为正义而战，变革也就应运而生了。
这就是工会运动、女性运动、民权运动、同性恋权利运动、环境运动、正义运动的意义所在。
政治革命的意义也在于此。
竞选结束后，我对我们国家的未来比竞选之初更有信心了。怎么能没有信心呢？在加利福尼亚州，我与数千位来自各行各业的劳动人民进行交流，他们都有决心变革我们的国家。他们当中有雇农、环保人士、同性恋活动人士和学生。他们和我都清楚要想让我们的国家更强大，我们需要共同努力，不给煽动者任何机会以人种、性别、性取向或出身来分裂我们的国家。
在寒冷的一天，我的员工看到缅因州的民众排了几个小时的长队，为的是在预选中投出自己的一票。在亚利桑那州，人们需要排五个小时的队投票，但他们还是一直坚持排着队投出自己的一票。在全国各地，人们都在努力为我们迫切需要的民主而战，都在全力阻挡我们的国家偏向寡头政治。
在纽约市，我走过威瑞森公司门口的纠察线，看到工人们罢工抵制公司削减福利、外包工作，他们向大企业的贪婪宣战。他们是值得自豪的联盟，最终他们取得了胜利。
在华盛顿特区，我加入了低收入者的游行，他们告诉世界现有的最低工资标准让他们饱受饥饿，无法生活，国家需要提高最低工资标准以保障低收入人群的生计。他们的声音和努力回荡在美国各个角落。
这本书记载了我的团队历史性的竞选历程，但更为重要的是，它展望了美国的未来。它呈现了一个基于经济、社会、种族以及环境公正的全新的美国。为了我们的子子孙孙，这条路我们必须走，这场仗我们必须赢。
努力仍在继续。
美国民主党在美国大选中失败后，如《时代》所评价的那样：愤怒和无时不在的恐惧成为了主流。在这样美国民众情绪的推动下，伯尼·桑德斯依据自己40多年的从政和参加美国大选期间获得的资料，运用大量现实的数据和案例，对以美国为代表的西方制度体系所面临的困境进行了深思，出版了《我们的革命》，同时讲述了个人政治生涯中所经历美国政治党争。
《我们的革命》在美国政治、阶级、经济、环境、种族、社会正义等方面提出了问题和改革方案，在美国影响力巨大。此书在预售期间便登上美亚图书总榜之首。
作为一名美国从政近半个世纪的老牌政客，以民主党人身份参加美国总统大选期间，伯尼·桑德斯又走遍了美国各州，获得了大量真实的数据和事例，在《我们的革命》中，桑德斯用自己的所见、所闻、所收集的资料，展示了美国真实的另一面。
从贫富差距到阶层固化，从美国精英阶层博弈到底层民众疾苦，从寡头政治对民主的威胁到金融集团对经济的操纵，从未有美国政客敢将美国的问题说得如此透彻！
无论是“让美国再次伟大”还是“一个可以相信的未来”，美国是否有有效的手段解决当前问题？美国是否会将内部的问题转化为世界的问题？美国将走向何处？
《我们的革命》讲述从政47年以来和美国大选期间与希拉里、特朗普间的党争，看美国政党如何通过操控媒体、新闻暗示、购买选票、政治排挤等手段来控制大选。
