头戴铁道冠，鱼尾模样；身穿皂①沿边烈火绯②袍。左手提着荆筐篮，右手拿着鳖壳扇。行缠③绞脚，多耳麻鞋。原来神仙有四等：
走如风，立似松，卧如弓，声似钟。只见那先生揭起布帘人来，看着主管。主管见他道貌非俗，急起身迎人解库，与先生施礼毕，凳上分宾主坐了，忙唤茶来。茶毕，主管道：“我师有何见谕？”那先生道：“告主管，此间这个典库，是专当琴棋书画的么？”主管道：“然也！”先生道：“贫道有一幅小画，要当些银两，日后便来取赎。”主管道：“我师可借来观一观，看值多少。”主管只道有人跟随他来拿着画，只见那先生去荊筐篮内，探手取出一幅画来，没一尺阔，递与主管。主管接在手里，口中不说，心下思量：“莫不这先生作耍笑？跳起来④这画儿值得多少？”不免将画儿叉将起来看时，长不长五尺；把眼一观，用目一望，原来是一幅美女图。画倒也画得好，只是小了些，不值什么钱。主管回身问道：“我师要解⑤多少？”只见这先生道：“这画非同小可，要解伍拾两银子。”主管道：“告我师！只怕当不得这许多。若论这一幅小画儿，值也不过值三五十贯钱，要当伍拾两银子，如何解得？”这先生定要当，主管再三不肯。两个正较论⑥之间，只听得鞋履响，脚步鸣，中间布幕起处，员外走将出来，道：“主管，烧午香也未？”主管道：“告员外，烧午香了！”那先生看着员外道：“员外，稽首！”员外答礼道：“我师，请坐拜茶！”员外只道他是抄化的。主管道：“此位师父有这幅小画，要当伍拾两银子，小人不敢当，今我师定要当。”员外把眼一觑，道：“我师这画虽好，不值许多，如何当得伍拾两？”那先生道：“员外！你只知其一，不知其二。这幅画儿虽小，却有一件奇妙处。”员外道：“有甚奇妙处？”先生道：“此非说话处，请借一步方好细言。”员外与先生将着手①径进书院内，四顾无人，员外道：“这画果有何奇妙？”先生道：“这画于夜静更深之时，不可教一人看见，将画在密室挂起，烧一炉好香，点两枝烛，咳嗽一声，去桌子上弹三弹，礼请仙女下来吃茶。一阵风过处，这画上仙女便下来。”那员外听得，思忖道：“恁地是仙画了！”即同先生出来，交主管：“当与师父去罢。”主管道：“曰后不来赎时，却不干小人事。”员外道：“不要你管，只去簿子上注了一笔便了。”员外一面请先生吃斋，就将画收在袖子里，却与先生同人后堂里面坐定吃斋罢，员外送先生出来，主管付伍拾两银子与他，先生辞别自去。不在话下。
员外在家巴不得到晚，叫当值的打扫书院，安排香炉、烛台、茶架、汤罐之类，觉到晚也，与妈妈吃罢晚饭，只见员外思量个计策，道：“妈妈，你先去歇息，我有些账目不曾算清，片时算了便来。”不觉楼头鼓响，寺内钟鸣，看看天色晚了。但见：
十分俄然黑雾，九霄云里星移。八方商旅，回店解卸行装；七星北斗，现天关高垂半侧。绿杨荫里，缆扁舟在红蓼滩头；五运光中，竟赶牛羊入團。四方明亮，耀千里乾坤；三市夜横凉气。两两夫妻归宝帐，一轮皎洁照军州。胡员外径到书院，推开风窗，走进书院里面。吩咐当值的：“你们出去外面伺候。”回身把风窗门关上，点得灯明了，壁炉上汤罐内汤沸沸地滚了。员外烧一炉香，点起两支烛来，取过画叉，把画挂起，真个是摘得落①的娇娆美人。员外咳嗽一声，就桌子上弹三弹，只见就桌子边微微地起一阵风。怎见得这风？
善聚庭前草，能开水上萍；动帘深有意，灭烛太无情。入寺传钟响，高楼送鼓声；唯闻千树吼，不见半分形。风过处，只见那画上美人历历地一跳，跳在桌子上；桌子上一跳，跳在地上。这女子脚到头五尺三寸身材，生得如花似玉，白的是皮肉，黑的是头发。怎见得有许多好处？
添一指太长，减一指太短。施朱太赤，傅粉太白。不施脂粉天然态，纵有丹青画不成。有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。只见那女子觑着员外，深深地道个万福。那员外急忙还礼，去壁炉上汤罐内倾一盏茶递与那女子，自又倾一盏茶陪奉着。吃茶罢，盏托归台，不曾道个什么，那女子一阵风过处，依然又上画上去了。员外不胜之喜，即时自收了画，叫当值的来收拾了，员外自回寝室歇息。不在话下。自此夜为始，每日至晚便去算账。
却说张院君思忖道：“员外自前到今，约有半月光景，每夜只说算账，我不信有许多得算。”不免叫丫环将灯在前，妈妈在后，径到书院边，近风窗听时，一似有妇人女子声音在内。妈妈轻轻地走到风窗边，将小姆指头蘸些口唾，去纸窗上轻轻地印一个眼儿，偷眼一张，见一个女子与员外对坐了说话。这妈妈两条愤气从脚板底直灌到顶门上，心中一把无明火高了三干丈，按纳不下，舒②着手，推开风窗门，打入书院里来。员外吃了一惊，起身道：“妈妈做什么？”那妈妈气做一团，道：“做什么？老乞丐！老无知！做得好事！
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