一个纪实节目想要获得立项委托，就好比把所有的星星都连成一串，难度可想而知。不过不用胆怯，这本书就是你的好伙伴。真正研究本书所讨论的内容之前，我以为只有我在苦苦挣扎地想要把电视纪实节目整明白。为什么获得立项委托的都是同一群制作人？伟大的创意为什么总是被拒绝？而那些平庸的创意却能获得立项委托？如果你不属于这个圈子，怎样才能让别人注意到你的创意？策划编辑到底在想些什么？我采访了很多经验丰富的制作人士，结果让我大吃一惊，他们都坦白自己感到很迷茫。这本书把问题说得很清楚，不管你水平如何，本书都可以帮助你更清楚地了解这个行业。
   

《开拍》的重点放在怎样开发纪实节目（也被称为事实类节目、非虚构类节目）。电视纪实节目的内容广泛，包括传记、野生动物、荒野求生、健康、商业、生活方式、饮食、探险、人类学、科学、宗教、历史等类别。这些类别可以以不同的形式开发，比如，单集纪录片、文献影片、观察式纪录片、纪实片、竞技真人秀，等等（各类真人秀节目名目繁多，不限于本书所讨论的范围）。

尼古拉·里斯，为英国与美国的电视网、有线电视频道等策划了几百部纪实节目，其中包括英国广播公司、美国探索与发现频道、旅游频道与美国旅游生活频道等。

作者共写了300多部电视纪实节目提案，直接参与调查、写作、营销了80多部节目，包括获得英国皇家电视学会历史奖的《豚鼠俱乐部》，获得英国BAFTA提名的《地球的力量》。

该书告诉电视从业者如何将纪实节目或真人秀(例如《超级育儿师》《致命捕捞》《学徒》)的想法从概念变成现实。给予了电视从业者循序渐进的指导，包括从构思、开发到向国内外电视台营销想法。该书的每一篇章都提供了实际的方法与解决困难的意见，结合实际案例分析那些具有国际影响力与获奖的节目是如何生产的。并且采访了行业顶级专业人士，包括制片人、经纪人等，揭露了他们用了多长时间将节目从概念变成现实。该书对那些想要了解电视的电视制片人、独立电影人、传媒专业的学生提供了独一无二的指导；对节目创造新手来说就是大师课，对许多有经验的制片人来说是一堂进修课。