本作为吕叔湘关于读书、治学的文章结集，篇篇精彩，值得向广大读者推荐。本书从吕叔湘先生的著述中选编，分为三个部分：部分叫做“书太多了”，收录的是吕叔湘先生的杂文；第二部分为“语文常谈”；第三部分是“论学忆往”。吕叔湘先生的一生几乎与20世纪相始终，在他漫长的生命历程中自然会结识不少名人，但他的性格节制内向不爱与人交往，所以回忆故旧的文章自然就少，大多是八十岁以后所作。吕叔湘从事语言教学和语言研究七十余年，涉及一般语言学、汉语研究、文字改革、语文教学、写作和文风、词典编纂、古籍整理等广泛的领域，学贯中西，撰述宏富。

吕叔湘 (1904—1998)，江苏丹阳人，1926年毕业于国立东南大学外国语文系。1936年在苏州中学任教时考取江苏省公费赴英国留学，先后在牛津大学人类学系、伦敦大学图书馆学科学习。回国后曾在云南大学、华西大学、金陵大学、清华大学、开明书店、人民教育出版社工作。1952年进入中国科学院（1977年起改属中国社会科学院）语言研究所，历任研究员、副所长、所长。1980年至1985年任中国语言学会会长。
主要著作有《中国文法要略》《汉语语法分析问题》《汉语语法论文集》《语文常谈》《现代汉语八百词》等，译著有《初民社会》《文明与野蛮》《沙漠革命记》等。

编者前言:节制的美德 i
书太多了
《未晚斋杂览》小引 003
霭理斯论塔布及其他 006
赫胥黎和救世军 018
葛德文其人 033
李尔和他的谐趣诗 040
第二梦 052
书太多了 065
买书?卖书?搬书 074
《文明与野蛮》译者序 081
《文明与野蛮》重印后记 085
编辑的修养 089
关于中学生与文艺 099
谈谈学理学文的问题 102
语文常谈
《语文常谈》序 107
语言和文字 109
意内言外 118
从文言到白话 131
文学和语言的关系 137
文风问题杂感 141
从改诗的笑话说起 167
诗句的次序 169
莫须有 171
一不作，二不休 175
绿帽子的来源与产地 178
剪不断，理还乱——汉字汉文里糊涂账 181
咬文嚼字 187
学文杂感 191
给一位青年同志的信 193
说“达” 200
翻译工作和“杂学” 204
由“rose”译为“玫瑰”引起的感想 210
中国人学英语——原理和方法 213
论学忆往
读书忆旧 229
北京图书馆忆旧 233
《汉语大词典》的回顾与前瞻 236
记寓居牛津二三事 250
回忆和佩弦先生的交往 253
纪念浦江清先生 256
悼念王力教授 263
怀念圣陶先生 267
忆刘北茂 275
我的简单回忆——致外孙吕大年 279