本书是作者一部富有书话特色的读书随笔集，书中文章围绕中国现代新文学而展开。
本书分为三辑：辑一，基本上说的都是新文学的书人书事；辑二，是一些匡谬纠偏之类的文字；辑三，则是新文学发展历程中译坛上的旧事。

辑一
柳湜的《街头讲话》及其他
聂绀弩的第一部新诗集《元旦》
夏衍的最后一部多幕剧
《色彩》两题
方玮德的身后之诗文集与生前之“私印品”
赵清阁、老舍联袂创作《桃李春风》
朱生豪和《芳草词撷》
《歌德研究》：宗白华主事的歌德百年祭纪念集
沙汀、艾芜：“左联”双璧
《南国之夜》与胡风等人的评论
从《故乡》到《山野》
艾芜的成名作《南行记》
艾芜、范泉与《石青嫂子》
吴组缃二十世纪三十年代的文学创作
“志摩纪念号”与《新月》的灵魂
辛笛的《春日草叶》
珍藏“七月”两题
冀汸的第一部诗集《跃动的夜》
牛汉：从热血青年走到热血老年
燃烧着的石榴花——说说杜谷和《泥土的梦》
胡风为“初来的”诗人编诗集
叶灵凤的《香港方物志》及其版本略谈
像子弹一样呼啸的诗——田间叙事诗《她底歌》的创作与出版
从《诗垦地》走向诗坛的“七月”诗人
辑二
《新文学碑林》中的瑕疵
梁遇春是“中国的艾略特”？
此非朱湘的《中书集》
《邓以蛰全集》中收录的邓氏莎译
黄药眠误读《忘掉她》
关于两个“王力”的著述归属问题
《大美报·浅草》与郭小川的早期诗作
读书识小四题
辑三
三位老人和一首诗
徐迟译品处女集《明天》
《散文诗》：巴金给“文生社”十岁生日的礼物
毛姆的小书《书与你》
伍光建译述的《孤女飘零记》
李健吾译屠格涅夫
施蛰存编辑的戴望舒遗译《洛尔伽诗钞》
吕叔湘译萨洛扬的《我叫阿剌木》
寻访阿索林——爱书絮味之一
《伦敦的叫卖声》——爱书絮味之二
《小东西》——爱书絮味之三
关于《妙意曲》
莫渝译的《磨坊文札》
《磨坊文札》译事三题
获读《春花的葬礼》，想起诗人戴望舒
果尔蒙的《西茉纳集》在中国
梁实秋眼中的布莱克
穆旦(查良铮)、袁可嘉与布莱克
后记

这本小书是作者第一本读书散札，书中的五十余篇长长短短的文章全都发表过。
本书是一部纯正的书话集，所涉之书中外皆有，有史料、有见解、有趣味。作者沉潜于书海数十年，使得这本些经过较长时间打磨的文章韵味十足，相信会给喜欢阅读纯正书话的读者带来欣喜。

庚子新春的一个良辰
佳日，曾主编且已出到第
八辑凡六十三种的品牌丛
书“开卷书坊”的董宁文先
生，来电话邀约我编一本
读书随笔类的集子加盟“
开卷书坊”第九辑。开始
有些彷徨，因为鄙人乃籍
籍无名的曾在中学干“人
之患”四十年的退休教师
。后又念及如今要出一本
闲书已是很难很难，宁文
兄且是“平生风谊兼师友”
古道热肠的好朋友。于是
挑挑拣拣，就有了这本《
杏庐读书记》。
这本小书是我第一本
读书散札，水平很低，十
分菲薄，真不好意思拿出
手。然而又有二三同道朋
友常常问及且想看看，如
今能有机会在朋友们面前
出示这本戋戋小册，虽说
有点战战兢兢，但又颇觉
欣然。一来，可用小书赠
答同道朋友，不会再有来
而无往非礼也的尴尬，二
来，可以慰藉寂寞的心灵
。“故非嘉卉列，聊作野
花看”，明代诗人韩洽五
言律《雪下红》中的两句
诗，正好表达了作者此时
的心境。
小书中的五十余篇长
长短短的文章全都发表过
。《中华读书报》《博览
群书》《出版史料》《书
城》《山西文学》《旧书
信息报》《藏书报》《芳
草地》《译林书评》《开
卷》《绿土》《清泉》《
日记报》（后改名《日记
杂志》以及《艾芜纪念文
集》等一些书、报、刊都
曾经慷慨地为我开辟过发
表园地。我也终生不会忘
怀龚明德、董宁文、葛玲
良、潘潮、韩石山、张阿
泉、王性昌、谭宗远等师
友给予我写作上的督促、
鼓励与帮助。同时我更怀
念已故的倪墨炎先生、钦
鸿先生。没有他们，就不
会有那些文章，更不会有
这本小书。
《杏庐读书记》中的“
杏庐”乃我的书房。吾之“
杏庐”与“杏林”“杏坛”不怎
么沾边。拙荆虽说曾经是
一位颇具医德的医务工作
者，但从不敢攀比董奉、
华佗、张仲景这三位誉满
杏林的“建安三神医”。鄙
人虽说从事“人之患”数十
年直至退休，但始终把像
孔夫子那样到处聚徒授业
视为自己的人生最高境界
。吾之“杏庐”仅仅只是我
教书之余读闲书写闲文的
卑微斗室。我将书房命名
为“杏庐”，乃是为了纪念
一棵巨大傲岸的银杏树。
我家祖宅位于家乡苏村畈
白果墩。“白果墩”地名之
来由，就是因为墩上矗立
着一棵四人合抱直指苍天
的巨大的白果树。她像一
把巨伞，我把她视为母亲
。夏天，我在她的怀抱里
享受着荫凉。秋季，我在
树下草丛捡拾白果。初冬
，我又在经霜的草丛中挑
拣金黄金黄的树叶夹在我
爱读的书中做书签。我在
她浓荫的呵护爱抚之下长
大成人。然而这样一棵有
着温馨母爱的大树却被野
蛮砍伐于十年“文革”的浩
劫时期。面对这残酷现实
，我真是欲哭无泪。我常
常在梦中梦见她。为了纪
念这棵白果树，也为了纪
念我的母亲，早些年又在
新居南面的空地上植上一
棵白果树，如今业已绿树
成荫。同时，我也把书房
命名为“杏庐”。我平生第
一本书，也就名之为《杏
庐读书记》。
“众鸟欣有托，吾亦爱
吾庐。”面对时光流逝，
人们总是寄厚望于明日。
我将效仿居于田园耕种之
余以诗书自娱的陶渊明，
躲在我所爱的草庐里安安
静静地从事读书方面的劳
作，力争在不远的将来有
第二本可聊以自慰的书生
“成就”。
庚子正月新春廿五，
叶嘉新写于杏庐，南窗外
不远处两株红梅绽放，暗
香冉冉袭来，沁人心脾。

柳湜的《街头讲话》及其他
柳湜是我国现代文化史上优秀的新闻出版家、政论家和教育活动家。二十世纪三十年代他先后在上海、汉口、重庆等地从事党的文化工作，曾与李公朴、艾思奇等共同主编《读书生活》半月刊，并任《生活日报》《全民周刊》《全民抗战》等进步报刊的编委、主编。同时还为《申报·自由谈》《大众生活》《太白》等许多进步报刊撰稿，内容涉及当时的时局、社会动态、青年生活等题材。大量的文章先后编为《如何生活》《社会相》《街头讲话》《柳浞论文选》《救亡的基本认识》《实践论》《国难与文化》等文集，可谓佳作连连，新著迭出。一九三四年至一九三八年是他的写作旺盛时期，也是他写作最有光彩的时期。
柳湜这一时期的著述，总的来说，旨在深入浅出地宣传马克思主义哲学，普及社会科学知识，宣传抗日救亡运动，对广大民众和青年进行思想启蒙教育。
《如何生活》，一九三五年上海读书生活出版社初版。为李公朴主编的“读书生活丛书”中的《读书问答》第一集，本书所收十七篇文章均发表于《读书生活》第一、第二卷的“读书问答”栏。如《青年病》《如何生活》《怎样认识人》《人和环境》《不能跟阮玲玉走》都是很好的篇什。作者以感人肺腑的热情，从具体的小事情，如学生失学、工人失业、封建家庭悲剧以及婚姻悲剧等一些社会问题入手，引导青年“从针鼻孔去窥世界”，教育和启迪青年从个人的苦难而体验阶级的民族的苦难，从一己的悲惨命运而洞察其社会根源，从求个人解放升华到争阶级的民族的解放，既指陈时弊，又贴近现实，文章写得极为深刻。无怪乎李公朴在此书的“序”中说：“我爱读本书作者写的文章……他的文章是在说他要说的话，所以明白易解，不带任何方巾气，读起来，平淡自然，虽不在卖弄学问，但理论的深厚自然可见；虽是纸上的文章，却因与实践融成了一片，只见热情奔放。”以至“读书问答”这个栏目在《读书生活》中被人们认为是最满意的一栏。
《社会相》是一本小评论集。一九三五年四月上海读书生活出版社出版，属李公朴主编的“读书生活丛书”之列，收文章八十篇，内容涉及各个方面。作者在《前记》中说：“有的由于个人的感触，有的由于社会发生事件的刺激，有的是对于某些‘高论’‘妙论’之类的不满而发生的辩证，有的是有意在拆穿西洋镜，揭露我所发现了的骗局。”是道地的社会知识小品。作者通过一幅幅用文字画出的社会相，透视世情，为千千万万在生存斗争中的人们参考。
《街头讲话》，一九三六年四月上海生活书店出版。本书收入五十篇文章，内容关涉社会、经济、政治、道德、宗教、风俗、艺术、哲学等方方面面，是柳浞向民众全面介绍社会科学知识的小品集。作者在《关于街头讲话》（本书的总论）中说：“《街头讲话》就是想按着目前的街头人的需要，对于街头人应当知道的关于社会科学基础知识方面，作一点随随便便的讲话。”文章写来轻松活泼，通俗晓畅，形象具体，充满着作者实际的“生活经验”。邹韬奋曾于一九三六年六月十四日《生活日报》星期增刊第二号上以“落露”的笔名撰文评述该书说：“解释社会科学的人往往犯有一个很大的毛病，满篇文章里堆满新名词而内容却很贫乏，尤其是和现实离得十万八千里，使读者感到研究社会科学是硬着头皮多记些和现实不相干的名词原则，是所谓学者的专利品，不是一般人的事情，甚至不是一般人所能懂得的神秘的东西。柳先生这本书可以打破这个误会，是研究社会科学入门的一本好书。”这一年的十月，毛泽东曾在延安给当时在西安从事统一战线工作的叶剑英等人写信，要求购买艾思奇的《大众哲学》和柳浞的《街头讲话》，以供延安的学校与部队提高干部政治文化水平之用。足见这些通俗著述的价值和口碑。此外，柳湜于上海读书生活出版社一九三六年出版的其他几本书，也都是用极通俗的语言，在讲解马克思主义常识、宣传抗日救亡运动方面产生了巨大魔力的好书。
柳湜的这些论著，为什么在那个历史时期产生了那么大的轰动效应？其主要原因在于作者对宣传普及马克思主义哲学和其他社会科学有着他特有的见解和风格。作者是这方面的理论家，更是这方面的实践家。早在一九三四年五月，柳浞就以柳辰夫的笔名出版了《怎样自学社会科学》（作者的第一本书）。柳湜在“自序”中表示：“关于社会科学大众化，目下实在还差得很远，作者今后甚愿在这方面更加努力，从事通俗编著。”自此，作者始终努力使外来的先进理论“中国化”，使艰深的理论“大众化”“通俗化”：“在当前国难期中，写作者站在唤起民众的意义上，写作的形式，我以为越接近大众，大众越熟识的越好。”（《街头讲话·前记》）“我一想到实践抗争中的艰辛，我觉得我应该把文字写得更亲切动人，使忙于抗争中的朋友们读到这些东西不觉得过于枯燥，读不终篇。”（《实践论·前记》）“我处处在求得好懂点，有时宁肯减少一些文字上的美，却不想使意思朦胧，晦涩。”（《社会相·前记》）众多的论著表