约翰·勒卡雷，原名大卫·康威尔（David Cornwell），1931年生于英国。18岁便被英国军方情报单位招募，担任对东柏林的间谍工作；退役后在牛津大学攻读现代语言，之后于伊顿公学教授法文与德文。1959年进入英国外交部，同时开始写作。他以第三本著作《柏林谍影》一举成名，知名小说家格林如此盛赞：“这是我读过的最好的间谍小说！”从此奠定文坛大师地位。
获奖记录
1963年英国推理作家协会(CWA)垒匕首奖
1964年英国毛姆奖
1965年美国推理作家协会(MWA)爱伦·坡奖
1977年CWA金匕首奖、James Tait Black纪念奖
1984年MWA爱伦·坡奖大师奖
1988年CwWA钻石匕酋奖(终身成就奖)、意大利MalapartePrize
2005年CWA 50年最佳金匕首奖

这本书读来乐趣多多，
不仅因为本身写得好，是
一部高水准的勒卡雷作品
，更因为它让读者在漫长
的54年后，终于可以补上
失缺的部分，完成那副拼
图……勒卡雷虽然不再年轻
，但他的创作好比美酒，
随着年岁的增长愈发醇香
。
——《泰晤士报》
《柏林谍影》之后，鲜
见勒卡雷一展这样的叙事
才能，这部作品达到了令
人激动的高度。
——布克奖得主 约翰·班
维尔

《间谍的遗产(精)》无目录

以下内容皆真实可信，我将尽己所能，陈述我本人在代号为“横财”的英国欺诈行动中所饰角色的亲身经历。该行动于二十世纪五十年代末至六十年代初针对东德情报局(斯塔西)展开并执行，行动导致我曾合作过的最杰出的英国特工死亡，该英国特工甘愿为之献出生命的无辜女性，亦随之香消玉殒。
一名专业的情报官员实际上并不比普罗大众更铁石心肠，他们一样会受到人类情感的影响。对于情报官员而言，重要之处在于，他可以在多大限度上压制这些人类情感，无论是在事发当时，还是——以我本人的具体情况来讲——五十年以后。几个月前的一天晚上，躺在位于布列塔尼半岛口某处偏僻农庄的我家床上，听着母牛的哞叫和母鸡的咯咯，我终于毅然决然地回击了多年来时常出现在脑海中、试图扰乱我良好睡眠的那个指责声。当时实在是太年轻了，我抗议道，当时的我，实在是太单纯、太天真、太不老练了。如果你们是打算找人兴师问罪，我这样对他们讲，直接去找那些熟谙欺诈行动的大师Ⅱ巴，去找乔治．史迈利，还有他的上司——老总。完全是因为他们绝顶的狡诈，我坚称，是因为他们的圆滑机敏和专业智慧，才带来了胜利，带来了象征苦难的横财行动，而不是因为我。我已经将自己一生中最美好的时光奉献给了情报局，只有在此时此刻，在这记录下自己亲身经历的时候，由于受到年龄和迷惘的驱使，我才决定要不惜一切代价，将自己在此项行动当中所目睹的一切光明与黑暗面统统记录下来，公之于众。
首先要谈的，是我如何被招募到秘密情报局(在刚刚安顿下来的那段据称是“太平时光”的日子里，我们这些局里的少壮派习惯称它为“圆场”——圆场并没有设在泰晤士河畔的某座怪诞堡垒里，而是设在沿着剑桥圆场边缘修建的、一栋造型浮夸的维多利亚风格红砖墙建筑内)的。这个问题对于我本人而言，仍旧跟我的出生这件事一样神秘——而且，这两件事之间也是分不开的。
根据我母亲的说法，我的父亲(我本人对他几乎没有任何印象)是英格兰中部一个富有的英法通婚家庭所诞下的浪荡子，一个欲孽深重的男人。由于种种劣行，他在家族遗产继承权中所占的比例持续减少，而作为一种代偿，他又对法国爱得死去活来。1930年夏天，他在布列塔尼半岛北部海岸的著名水疗小镇圣马洛疗养，频繁出入赌场和妓院，经常在这些地方大出风头。我的母亲当时二十岁，作为一支谱系悠长的布列塔尼农户家族的唯一后代，恰巧也在镇上——为一位有钱的活牛拍卖师的女儿在婚礼上履行伴娘职责。或者准确点说，她声称事实如此。实际上，作为单一的信息来源，在事实不利于她的情况下，来些小小粉饰也无可厚非——如果她是以不那么正当的理由来到这个镇上的，我一点儿也不会感到意外。
她说，婚礼结束后，她跟另一个伴娘一起，直接从礼宾部}留走了(之前喝过一两杯香槟，这样听起来更为合理)。她们仍旧穿着伴娘服，沿着拥挤的海滨步行道，来了一场傍晚散步。我的父亲也在那里散步，而且是有预谋的。我的母亲很漂亮，又没什么主见，相比之下，她那位朋友在这两个方面都略显逊色。总之，一场暴风骤雨般的罗曼史随之而来。我母亲对于这场罗曼史的推进细节避而不谈，这是可以理解的。匆忙之间，第二场婚礼便安排举办了。我是随之而来的产物。父亲看来并非热衷于比翼双飞生活的那类人，即使是在婚姻生活的最初几年里，他也想方设法地去逃避这一切，缺席的时间永远比在场的多。
但是，故事进行到目前这个节骨眼上之后，却突然发生了英雄主义式的转变。恰如我们所熟知的，战争改变了一切——它也一举改变了我的父亲。
P3-5

故事的开头，史迈利的爱将吉勒姆在法国过着安逸的隐居生活，但他作为间谍的过去依旧对他紧咬不放，一封密函把他紧急召回伦敦。
吉勒姆震惊地发现，这次他需要面对的不是敌人，而是昔日并肩奋战的同僚的后裔——他们的父亲与母亲有着情报人员无法忘记的名字：利玛斯与丽兹。在当年那场失控的谍报事件中，一位是对情报局中兴耿耿的情报员，一位是他的爱人，两人双双命陨柏林墙下。
是什么导致了两人的死？是圆场故意“弃子”，还是另有隐情？吉勒姆那与官方记录相左的私人记忆深处，潜藏着他不愿道出的秘密……

彼得·吉勒姆，史迈利的得力干将，业已退隐布列塔尼的偏远村庄，不料，一封伦敦急函送上门来，令他直面旧罪的叩问；已到中年的克里斯托弗和凯伦，将矛头直指情报局—正是六十年代那场谋报事件，致使他们各自的父母阿历克·利玛斯与丽兹·戈尔德命陨柏林高墙下；面对冷战遗孤的质询，圆场的旧人悉数登场，他们再度踏进柏林的寒夜，试图触碰那最终以血偿还的真相。