克里斯蒂娜·柯林斯（Christina Collins），美国获奖作家，现居北爱尔兰。在《沉默之后》这部处女作中，柯林斯把自己的经历与主人公埃莉斯的故事融合在一起。与埃莉斯一样，她也曾独自与选择性缄默症抗争，备受焦虑、孤独和自卑的煎熬。如今，她用自己的作品为有相似经历的读者带来疗愈。此外，她也热爱从童话故事和民间传说中寻找创作灵感，在本书中，你可以找到许多与格林童话《十二兄弟》有关的细节。

作者后记
《沉默之后》这篇小说
的灵感部分来源于格林童话
《十二兄弟》。但埃莉斯因
为说话而感到焦虑的那些时
刻，却是受到了我个人经历
的启发——我在青春期时曾
患有轻度选择性缄默症。和
世界上许多儿童与青少年一
样，我与这种焦虑状态的抗
争既无人注意也未经确诊。
这也是可以理解的，公众对
于选择性缄默症不仅缺乏总
体的认识和了解，轻度与重
度之别更是无从分辨。每个
人的经历都不尽相同，但通
常来说，患者至少能在一种
场合下（比如家里）畅所欲
言。然而，在其他一些特定
的场合（比如学校），重度
患者会完全不开口说话，而
轻度患者则只能做到最低限
度的交流，且只在绝对必要
时才会开口，他们不会主动
与人接触，更不会提出任何
要求。这两种患者在这些场
合下都会处于高度焦虑的状
态，但是轻度患者因为症状
不够明显，所以更容易遭到
忽视或是被误以为是害羞。
直到进入大学，我才得
知“选择性缄默症”这个概念
。谢天谢地，当时我已经凭
借一己之力挨过了最糟糕的
阶段。幸运的是，我的症状
从来没有像埃莉斯在《沉默
之后》中的后半段那样严重
。如果得不到解决，无论是
轻度还是重度，选择性缄默
症都有可能发生恶化，最后
甚而发展到在所有场合下都
不说话的罕见程度（被称为
“进行性缄默症”）。还有一
点很重要，请注意不要将选
择性缄默症与创伤性缄默症
（突然开始的完全失语，创
伤后应激反应症状之一）混
为一谈，后者在小说里更为
常见。选择性缄默症与创伤
性缄默症之间并无因果关系
，前者的焦虑状态可能会对
任何人产生影响，包括我这
种从小就拥有温馨家庭的孩
子。
如果你或者你认识的某
个人会让你联想起埃莉斯的
焦虑状态以及说话时的内心
挣扎，你并不孤独，请寻求
帮助。如果想要了解更多信
息，请查阅
selectivemutism.0rg，或阅
读以下推荐书目。记住，沉
默不能定义你。

《沉默之后》无目录

CHAPTER 1 第1章
有件事情很神奇，人几乎不用说话也能过活。
我在笔记本上画了一个计分符号，咧嘴一笑。昨天是2分，前天是3分，今天是1分。我一上午只说了一个词，这是一项新纪录。要不是斯克罗金斯先生上节课非让我说俄罗斯的首都是哪里，今天就是零分了。
卢平小姐从黑板前转过身，我立刻动动手里的笔，假装是在记笔记。我有点为自己没注意听讲而感到内疚了——卢平小姐人还不坏。她总是穿着深色的天鹅绒连衣裙，最爱查尔斯·狄更斯。她有一只玩具渡鸦，毛茸茸的，名叫“炯炯”，一直在盯着我看。我偷偷瞥了一眼它的栖木，随时等着它张开嘴嘎嘎地大叫。可它一动也没有动过。
或许是因为炯炯的凝视，也或许是因为卢平小姐的连衣裙，又或许是因为她苍白的肌肤，总之人们对她很好奇。大多数学生都觉得她是个怪人，可我却对此毫不介意，因为她从来不叫我回答问题，也从不组织课堂讨论。甘克尔先生和戴夫利女士就很喜欢搞这一套，所以他们两个从来不给我“A”；毕博太太也一样，她认为学习法语的最佳方式就是大声说出来。只有卢平小姐不会因为我不说话而惩罚我，她会给我所有的作文都打“A”，并且会在空白处写上几句评语——比如“论点很好…‘用词很妙”之类的，还会向我推荐我可能会喜欢的诗人。有时候我也会加上一句批注回复她：感谢理解，L小姐。可她从来没有看到过，因为作文被评过分之后就不会再交回给老师了。
“阿——嚏!” 阿蒂·皮尔格在我旁边打了个喷嚏，唾沫星子喷到了我的胳膊上，把我吓了一跳。
我讨厌人家打喷嚏。倒不是因为唾沫——好吧，这也是原因之一——而是因为他们会希望我接上一句“保重”；如果对方信上帝的话，还得说句“上帝保佑”。
教室那头有人用德语喊了句“健康长寿”。我松了一口气。今天仍然是1分。
下课后是午餐时间。这可有点不好办，人们都很喜欢边吃午饭边聊天。我又看了看笔记本上的计分符号，如果想让这个纪录保持到三节课以上，我今天必须在餐厅里想一个新招。得找到一面更坚固的盾牌和一副更坚硬的盔甲才行。
铃声响起，我飞快地从炯炯身边走过，避开它的视线。真希望卢平小姐能把它的头转过去冲着墙。来到走廊上，我将自己的书一股脑儿地倒进储物柜，但这次特意留下了其中一本，然后向餐厅走去。我已经全副武装，准备就绪。
我溜到梅尔那张桌子最边上的一个座位坐下来。梅尔、西尔维娅、内莉和特蕾莎聊得正欢，并没有因我的到来而暂停。这几天都是这样。有时候她们也会往旁边瞟上几眼，但我也不是经常能发现，因为我的眼睛一直都是向下看的。
我从书包里拿出《牛津十四行诗集》，打开，然后吃三明治。我从头到尾看完了一整首诗，一直都没有人跟我说话。接着是两首，两首半。我以前怎么没想到这个法子?只要看一本书——就这么简单地解决了。
“你一边吃午饭一边看书吗?” 西尔维娅的声音撞在了我的盔甲上，哐啷作响。我把视线牢牢地锁定在书页上。
“一定是本好书吧。”
我强迫自己的眼睛继续从左看到右，再从右看到左。不然的话，她们就会以为我听到了西尔维娅的话，进而认为我是在假装看书。我能感觉到她们全都在看着我。对于这些女孩来说，我就像这个屋子里的大象，只要有大象在屋子里，谁都会觉得别扭，尤其是大象自己。我曾试过一个人坐一张桌子，可那样盯着我看的人反而更多。反正不管是否喜欢，坐在梅尔这一桌确实好过自己一个人坐。
“真羡慕你的眉毛，”又是西尔维娅的声音，“它们肯定每天都在长吧。”
没有人答话，所以我知道她这句话是对我说的。我努力把思想集中在眼前的印刷字上，可它们却变得有些模糊。我不由自主地把视线移过去，看见西尔维娅正坐在梅尔的旁边，用手指慢慢地捻着一根炸薯条，嘴角上挂着一丝诡秘的假笑。
P1-4

美国小推车文学奖/诗歌及短篇小说奖提名作家作品。这是一部直刺人心的处女作，探讨的是儿童内心孤独和与社会建立连接的渴望。主人公是12岁的女孩埃莉斯，因为一次神秘的家庭变故而导致选择性缄默，她拒绝在学校里说话，拒绝与任何人沟通，拒绝向任何人敞开心扉，甚至把每天闭口不言定为自己的目标。这是中年级儿童乃至青少年在学校和社会面临的普遍难题，如何与他人更好的沟通，这个温情而又震撼的故事会带你走向一个情绪宣泄的出口，让你获得心灵的共鸣，从而让这个文学故事极具时代特性和市场价值，也对所有儿童和青少年读者具有启发意义。

人们都说，埃莉斯是个安静的女孩，总是埋首于书本，把所有人隔绝在自己的“气泡”之外。她从不参加课堂讨论，绝不加入午餐时的闲聊，不管是善意的搭话还是恶意的讥嘲，她都沉默以对。“安静”是她甩不掉的标签，她写诗、跑步，一言不发。
谁也没有注意到，在沉默的表象之下，埃莉斯正挣扎着想要开口说话。