本书选取了夏目漱石尚未在国内出版的十一篇随笔、散文、讲稿，构成一部回忆兼议论文集。内容根据时间分为三个部分，一是“我的过去”，是作者在日本本土的求学经历和在伦敦的留学经历，表达夏目成名之前的文艺生活和事业的艰辛；二是“文人的生活”，包含了作者的生活随笔，集中反映作者的文艺生活和相应的反思；三是“我的个人主义”，一篇作者审视自己文艺事业的随笔，和一篇作者的个人哲学反思，作为作者一生文艺追求的思想总结。书后附夏目漱石大事年表。

夏目漱石（1867.2.9-1916.12.9），1867年生于日本江户。东京帝国大学英文科毕业后，从事英文教职数年。1900年在政府安排下前往英国留学两年。回国后，曾在旧制第一高等学校(现纳入东京大学教养学部)、东京大学担任教职。
1905年发表小说《我是猫》获得广大好评。来年继续发表引人瞩目的作品，包括《少爷》与《草枕》。
1907年辞去东大教职，进入报社，专心从事小说创作，连续发表了《三四郎》《后来的事》《行人》以及《心》等在日本文学史上大放异彩的杰作。1916年在创作最后一部大作《明暗》的期间因胃溃疡恶化，不幸去世，享年四十九岁。
活跃于日本从近代迈入现代的关键时期，夏目漱石不仅发表多篇文学创作，也在报纸、杂志大量撰写文艺评论，奠定日本现代文学之基础。日本近代文学馆亦肯认夏目漱石对于日本文坛发展的深远影响，如芥川龙之介、有岛武郎等白桦派作家、津田青枫、岸田刘生。身处东亚文艺圈的鲁迅也深受夏目漱石的启发，足见其在世界文学史的重要地位。

我的过去
落第
我度过的学生时代
伦敦消息
单车日记
处女作追忆谈
文艺不足为男子一生之事业乎
我想描绘的作品
我与钢笔
文人的生活
我的个人主义
附录一 夏目漱石年表
附录二 夏目漱石的朋友与学生

该书是一本日本作家夏目漱石展现他在青少年时代、日本求学期间、英国求学期间以及工作、写作过程中的种种历程和心态的散文集。该书按时间顺序收集了夏目漱石《我的过去》《我渡过的学生时代》《落第》《伦敦消息》等文章，合为一集，其中一篇演讲稿《文艺不足为男子一生之事业乎》更是较为清晰地勾勒了夏目漱石的生平故事、文艺立场和思想境界。附以《夏目漱石年表》《夏目漱石的朋友与学生》，完整呈现出夏目漱石的人生轨迹。对夏目漱石及日本文学研究者来说，具有必读意义，对普通读者而言，亦可一窥夏目漱石的随笔特色，了解夏目漱石的其人其事。

我的过去
根津的大观音附近，坐落着金田夫人的家、二弦琴师傅的家、车脚行、落云馆中学等，皆是《我是猫》中出现过的地点。在这片街坊四邻居住的房屋中，有一间连名牌都贴不好的旧屋，便是苦沙弥老师的居所。去年临近年末时，他搬到西片町去了。“喂，这回我的家在二楼。”漱石子像丸善的二掌柜似的，在书堆中一边捏着胡子，一边说道。此时，檐廊处响起咔嚓咔嚓的声音。定睛一看，一只肥硕的三花猫从纸拉门的破洞处猛地钻出脑袋，冲我“喵呜”地叫了一声。 那只猫在我搬来这里之后，还时不时会返回千驮木的旧家。前几天，我看见这家伙在路边小便，便将它抓住带了回来。旧家果然是令人眷恋的地方。——什么，我的旧家啊。你可不能看轻我啊。别看我这样，也是个地地道道的江户儿郎①呢。但是，虽说是江户儿郎，家里却无甚权势地没落了。我出生在牛迂的马场下。
父亲是马场下町的名主，名叫小兵卫。家里并没有做什么生意。所谓的名主似乎与庄头一样，每日处理大大小小的纷争，有着不菲的收入。现在，那间派出所——喜久井町往下走过去的地方的对面有一家名叫小仓屋的酒馆。在高田马场上刺杀仇敌的堀部武庸，曾在那儿站着喝过酒。那是间保留了堀部武庸用过的酒杯的酒馆。从那儿上坡，走过两三问住家后，便有一间旧家具店。沿着家具店隔壁的小路一直往里走，似乎就是我那正门腐朽殆尽的旧家，现在或许已经荡然无存了吧。我们家族可是武田信玄的后裔，很了不起吧?但是，也发生过一件不太光彩的事。不知道我的第几代先祖，据说曾经干过背叛主君之类的事儿。家纹是井字框中加上菊花花纹。听说现在那附近之所以叫喜久井町，是因为喜久井是从我家的家纹——菊井变化而来的。这还是我父亲起的名字呢!明治初期就是这样，那是名主这一职业尚存的时代。
名主分为两种，一种允许带刀，另一种则不然。我不记得父亲属于哪一种。那间坐落在大型当铺相模屋与酒馆之间的长屋，便是我家的长屋。那时，因只有名主才有资格修建正门，父亲便得了“正门大人”这一新颖的称号，还因此得意了许久。
房子直到明治十四五年还是存在的。但哥哥们都是些游手好闲的家伙，胡乱挥霍，到最后连房子也不得不转手他人。我的长兄在当时的大学研究化学，不久后去世。二哥是个行事荒唐的浪荡子，经常穿着进口细条纹布制成的和服流连于吉原④等地，豢养艺伎，后来他也死了。三哥倒是平安无事地待在牛迂，但不在马场下的旧家。马场下的旧家在许久以前就已经是别人的所有物了。
我就是在这样一群吊儿郎当、自由散漫的哥哥中长大成人的。表兄弟中也有几位精通游乐之道的人才。因此，我们家就像是“八笑人”或“七变人”集会的宅邸一般，难有片刻安宁。终日有人捏着嗓子，用戏曲假声说话，还有人聚在一起，说着外行人落语。
我一直被长兄监护着，长兄身上其实也充分具备浪荡子的资质。我嘛，老实说也有不少。但无论如何，我没钱也没时间挥霍，所以只好装作慎言笃行的君子，终日与猫为伴。我小的时候，是个顽皮的孩子，喜欢与人争吵，因此经常被人斥为暴徒。沿着那条穴八幡的长坡直走，就会出现通往源兵卫村的岔道口。再往前走一点，靠近诹访森林的地方，有一幢贵人宅邸，贵人名叫越后大人。桑木严翼母亲的娘家就在那幢宅邸中，似乎叫作铃木，铃木家的儿子时不时地会来我家玩耍。
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