吴承恩（1504-1582年），字汝忠，号射阳山人，江苏淮安人。山阳县（今江苏省淮安市楚州区）人，明代杰出的小说家。其代表作有《西游记》，其余作品还有《禹鼎志》，但已散佚，另有《射阳先生存稿》。
吴承恩出生于一个由学官沦落为小商人的家庭，家境贫寒。他自幼聪明过人，少年得志，喜欢古代神话和民间传说，因文才出众，在故乡受到人们的赏识与好评，认为他科举及第，“如拾一芥”。《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”因科考的屡次失败，生活的穷困潦倒，加深了他对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用神怪小说的形式来表达内心的痛苦与愤懑。他自言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”
吴承恩大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，由于母老家贫，去做了长兴县丞，终因受人诬告，两年后“拂袖而归”，晚年以卖文为生，大约活了将近80岁。《天启淮安府志》评价他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风复善谐谑，所著杂记几种，名震一时。”不过都是他死后的事了。他一生创作丰富，但是由于家贫，又没有子女。作品多散失。

前言
关于本书的整理情况
第一回 灵根育孕源流出 心性修持大道生
第二回 悟彻菩提真妙理 断魔归本合元神
第三回 四海千山皆拱伏 九幽十类尽除名
第四回 官封弼马心何足 名注齐天意未宁
第五回 乱蟠桃大圣偷丹 反天宫诸神捉怪
第六回 观音赴会问原因 小圣施威降大圣
第七回 八卦炉中逃大圣 五行山下定心猿
第八回 我佛造经传极乐 观音奉旨上长安
附录 陈光蕊赴任逢灾 江流僧复仇报本
第九回 袁守诚妙算无私曲 老龙王拙计犯天条
第十回 二将军宫门镇鬼 唐太宗地府还魂
第十一回 还受生唐王遵善果 度孤魂萧瑀正空门
第十二回 玄奘秉诚建大会 观音显像化金蝉
第十三回 陷虎穴金星解厄 双叉岭伯钦留僧
第十四回 心猿归正 六贼无踪
第十五回 蛇盘山诸神暗佑 鹰愁涧意马收缰
第十六回 观音院僧谋宝贝 黑风山怪窃袈裟
第十七回 孙行者大闹黑风山 观世音收伏熊罴怪
第十八回 观音院唐僧脱难 高老庄行者降魔
第十九回 云栈洞悟空收八戒 浮屠山玄奘受心经
第二十回 黄风岭唐僧有难 半山中八戒争先
第二十一回 护教设庄留大圣 须弥灵吉定风魔
第二十二回 八戒大战流沙河 木叉奉法收悟净
第二十三回 三藏不忘本 四圣试禅心
第二十四回 万寿山大仙留故友 五庄观行者窃人参
第二十五回 镇元仙赶捉取经僧 孙行者大闹五庄观
第二十六回 孙悟空三岛求方 观世音甘泉活树
第二十七回 尸魔三戏唐三藏 圣僧恨逐美猴王
第二十八回 花果山群妖聚义 黑松林三藏逢魔
第二十九回 脱难江流来国土 承恩八戒转山林
第 三 十回 邪魔侵正法 意马忆心猿
第三十一回 猪八戒义激猴王 孙行者智降妖怪
第三十二回 平顶山功曹传信 莲花洞木母逢灾
第三十三回 外道迷真性 元神助本心
第三十四回 魔王巧算困心猿 大圣腾那骗宝贝
第三十五回 外道施威欺正性 心猿获宝伏邪魔
第三十六回 心猿正处诸缘伏 劈破傍门见月明
第三十七回 鬼王夜谒唐三藏 悟空神化引婴儿
第三十八回 婴儿问母知邪正 金木参玄见假真
第三十九回 一粒金丹天上得 三年故主世间生
第 四 十回 婴儿戏化禅心乱 猿马刀圭木母空
第四十一回 心猿遭火败 木母被魔擒
第四十二回 大圣殷勤拜南海 观音慈善缚红孩
第四十三回 黑河妖孽擒僧去 西洋龙子捉鼍回
第四十四回 法身元运逢车力 心正妖邪度脊关
第四十五回 三清观大圣留名 车迟国猴王显法
第四十六回 外道弄强欺正法 心猿显圣灭诸邪
第四十七回 圣僧夜阻通天水 金木垂慈救小童
第四十八回 魔弄寒风飘大雪 僧思拜佛履层冰
第四十九回 三藏有灾沉水宅 观音救难现鱼篮
第 五 十回 情乱性从因爱欲 神昏心动遇魔头
第五十一回 心猿空用千般计 水火无功难炼魔
第五十二回 悟空大闹金洞 如来暗示主人公
第五十三回 禅主吞餐怀鬼孕 黄婆运水解邪胎
第五十四回 法性西来逢女国 心猿定计脱烟花
第五十五回 色邪淫戏唐三藏 性正修持不坏身
第五十六回 神狂诛草寇 道昧放心猿
第五十七回 真行者落伽山诉苦 假猴王水帘洞誊文
第五十八回 二心搅乱大乾坤 一体难修真寂灭
第五十九回 唐三藏路阻火焰山 孙行者一调芭蕉扇
第 六 十回 牛魔王罢战赴华筵 孙行者二调芭蕉扇
第六十一回 猪八戒助力败魔王 孙行者三调芭蕉扇
第六十二回 涤垢洗心惟扫塔 缚魔归正乃修身
第六十三回 二僧荡怪闹龙宫 群圣除邪获宝贝
第六十四回 荆棘岭悟能努力 木仙庵三藏谈诗
第六十五回 妖邪假设小雷音 四众皆遭大厄难
第六十六回 诸神遭毒手 弥勒缚妖魔
第六十七回 拯救驼罗禅性稳 脱离秽污道心清
第六十八回 朱紫国唐僧论前世 孙行者施为三折肱
第六十九回 心主夜间修药物 君王筵上论妖邪
第 七 十回 妖魔宝放烟沙火 悟空计盗紫金铃
第七十一回 行者假名降怪犼 观音现像伏妖王
第七十二回 盘丝洞七情迷本 濯垢泉八戒忘形
第七十三回 情因旧恨生灾毒 心主遭魔幸破光
第七十四回 长庚传报魔头狠 行者施为变化能
第七十五回 心猿钻透阴阳窍 魔王还归大道真
第七十六回 心神居舍魔归性 木母同降怪体真
第七十七回 群魔欺本性 一体拜真如
第七十八回 比丘怜子遣阴神 金殿识魔谈道德
第七十九回 寻洞擒妖逢老寿 当朝正主救婴儿
第 八 十回 姹女育阳求配偶 心猿护主识妖邪
第八十一回 镇海寺心猿知怪 黑松林三众寻师
第八十二回 姹女求阳元神护道
第八十三回 心猿识得丹头 姹女还归本性
第八十四回 难灭伽持圆大觉 法王成正体天然
第八十五回 心猿妒木母 魔主计吞禅
第八十六回 木母助威征怪物 金公施法灭妖邪
第八十七回 凤仙郡冒天止雨 孙大圣劝善施霖
第八十八回 禅到玉华施法会 心猿木土授门人
第八十九回 黄狮精虚设钉钯宴 金木土计闹豹头山
第 九 十回 师狮授受同归一 盗道躔禅静九灵
第九十一回 金平府元夜观灯 玄英洞唐僧供状
第九十二回 三僧大战青龙山 四星挟捉犀

第一回
灵根育孕源流出心性修持大道生
诗曰：
混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。
自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。
覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。
欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。
盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉；戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏曚而万物否矣。再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人、物俱无矣，故曰混沌。又五千四百岁，亥会将终，贞下起元，近子之会，而复逐渐开明。邵康节邵曰：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此，天始有根。再五千四百岁，正当子会，轻清上腾，有日，有月，有星，有辰。日、月、星、辰，谓之四象。故曰，天开于子。又经五千四百岁，子会将终，近丑之会，而逐渐坚实。《易》曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物资生，乃顺承天。”至此，地始凝结。再五千四百岁，正当丑会，重浊下凝，有水，有火，有山，有石，有土。水、火、山、石、土，谓之五形。故曰，地辟于丑。又经五千四百岁，丑会终而寅会之初，发生万物。历曰：“天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。再五千四百岁，正当寅会，生人，生兽，生禽，正谓天、地、人，三才定位。故曰，人生于寅。
感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。真个好山！有词赋为证。赋曰：
势镇汪洋，威宁瑶海。势镇汪洋，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。水火方隅高积土，东海之处耸崇巅。丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，彩凤双鸣；削壁前，麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃常结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处擎天柱，万劫无移大地根。
那座山正当顶上，有一块仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺围圆。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺围圆，按政历二十四气。上有九窍八孔，按九宫八卦。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞，一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴。五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府。惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，驾座金阙云宫灵霄宝殿，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命千里眼、顺风耳开南天门观看。二将果奉旨出门外，看的真，听的明，须臾回报道：“臣奉旨观听金光之处，乃东胜神洲海东傲来小国之界，有一座花果山，山上有一仙石，石产一卵，见风化一石猴，在那里拜四方，眼运金光，射冲斗府。如今服饵水食，金光将潜息矣。”玉帝垂赐恩慈曰：“下方之物，乃天地精华所生，不足为异。
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《西游记》以唐朝高僧玄藏西去拜佛取经这一历史事实的基础，经过作者极具想象力的构思及描写，塑造了神勇忠心的孙悟空，迁腐的唐三藏，好吃懒惰的猪八戒以及勤恳的沙和尚的形象，通过西去取经的磨难与艰辛，从中反映出作者对现实的不满，深刻揭露批判了封建社会的黑暗，腐朽和统治阶级的昏庸残暴。

在十五—十七世纪之间，对于中国小说艺术发展史来
说，是一个令人瞩目的历史时期。这个时期，小说开始往
纵横两个方向伸展，展现了色彩斑斓、标新立异的繁盛景
象，长篇、短制、文言、白话，构成了一个惊人的小说奇
观，小说世界已蔚为大国。世称的“四大奇书”：《三国
演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》都产生于
此时，它们都是耸立于艺术群山中的高峰，其中被鲁迅称
之为“魁杰”、“巨制”的神魔小说《西游记》，就是吴
承恩终其一生对中国小说史，也是对世界小说史奉献出的
伟大的瑰宝。
吴承恩，字汝忠，号射阳山人。先世江苏涟水人，后
徙淮安山阳（今江苏淮安市淮安区）。约生于明孝宗弘治
十七年（1504），约卒于明神宗万历十年（1582）。吴承
恩自幼聪颖慧敏，少年时代即以文名冠于乡里。他较早地
进了学，但偏偏中了秀才后，即屡试不售，困顿场屋，蹭
蹬穷年。嘉靖二十三年（1544），吴承恩已到中年，才补
得个岁贡生，又过了差不多七年之久，才到北京吏部候选
，结果只获得个浙江长兴县丞的卑微官职。他不愿改变自
己的傲岸性格以屈从长官意志，始终保持着刚直的风骨。
对于一个诗人兼小说家来说，忠实于自己的感受和发
现，就意味着忠实于自己的诗魂。在众多的歌唱中，吴承
恩的著名长歌《二郎搜山图歌并序》是一首气势伟岸的诗
，也是他全部诗作中的一组强音符。他以纵横捭阖、浑灏
奔放的笔触，为我们展现了一幅神话中二郎神搜山，使魑
魅魍魉、狐妖虺龙，或断头授首，或束手就擒的奇幻景观
。因此，这首诗同《西游记》一样应该看作是吴承恩向一
切封建统治和腐烂没落的社会发表的抗争檄文。
吴承恩久经动乱，但是豪情与诙谐依旧，他没有在悲
哀中消沉，其《送我入门来》一首词可看作吴承恩整个人
生态度的自我表白：不为贫穷的处境、困顿的遭遇、世人
的白眼、炎凉的世态所屈服，在严霜积雪的酷寒中，信心
百倍地“探取梅花开未开”，它可视为诗人的自况。这洁
白芳香的“梅花”正是象征着他那高洁的人格，也象征着
他自己从事的文学事业。他的诗和他的小说一样，是以乐
观意识为轴心，或者说，终以乐观的调子完成悲哀的美。
诗人有幸，他不仅能以健笔参与了中国小说史创造的
巨大工程，而且能以他的诗篇保留下历史巨变时代的动人
场面和音响。
我们说，没有吴承恩，自然没有《西游记》，但没有
《西游记》也就不会有我们今天所理解的吴承恩。事实上
，他们是互相创造的。虽然我们看到了吴承恩在《西游记
》中，营造了一个属于他自己的独特艺术世界。然而它的
题材和基本情节又不是他的首创，它的产生过程和我国优
秀的古典小说《三国演义》、《水浒传》等相类似。
作为《西游记》主体部分的唐僧取经故事，是由历史
的真人真事发展演化而来。唐太宗贞观元年（627），青年
和尚玄奘独自一人赴天竺（今印度）取经，这一惊人举动
，震动中外。玄奘在取经过程中所表现的坚定信念、顽强
意志，令人敬仰。他所身历目睹的种种奇遇和异国风光，
对人们具有极大魅力，他的行为和见闻本身，就具有不同
寻常的传奇色彩。取经故事的真正神奇化是在它流入民间
以后，愈传愈奇，以至离历史上的真实事件愈来愈远。在
《独异志》、《大唐新语》等唐人笔记中，取经故事已带
有浓厚的神异色彩。据欧阳修《于役志》载，扬州寿宁寺
藏经院有玄奘取经壁画，可知取经故事在五代时已流布丹
青。
形诸文字刊印于南宋时期的第一本小说形态的《大唐
三藏取经诗话》的出现，标志着玄奘天竺取经由历史故事
向佛教神魔故事过渡的完成；标志着“西游”故事的主角
开始由唐僧转化为猴行者；标志着某些离奇情节有了初步
轮廓。因此它在《西游记》成书过程中有着重要意义。
由于《取经诗话》是晚唐五代佛教徒宣扬佛法的“俗
讲”，一般属于宗教文学。与此同时，“西游”故事随“
说话”艺术的繁荣，又以“平话”的方式出现，至迟到元
末明初，就出现了更加完整生动的《西游记平话》。后来
百回本《西游记》中的一些重要情节，在《平话》里大体
上已具备了。《西游记平话》的形式风格，比较接近于宋
元讲史平话，文字古拙，颇像元刊本《全相平话五种》，
描写亦欠精细。但无论从内容、情节、结构、人物诸方面
看，《西游记平话》都很可能是吴承恩据以加工进行再创
造的母本。
取经故事除了在话本和其他艺术形式中不断发展和流
布外，还搬上了舞台。宋元南戏有《陈光蕊江流和尚》，
金院本有《唐三藏》，元杂剧有吴昌龄《唐三藏西天取经
》杂剧，可惜都已失传。元末明初则有无名氏的《二郎神
锁齐天大圣》杂剧和杨讷（景贤）所著的《西游记》杂剧
。杨作共六本二十四折，以敷演唐僧出世的“江流儿”故
事开场，后面有收孙行者、收沙僧、收猪八戒，女人国逼
配、火焰山借扇、取经归东土、行满成正果等情节。吴承
恩正是在前人艺术创造的基础上，博采众长，并受到多方
面的启迪，才写出了《西游记》。郑振铎先生曾说：“

《西游记》是中国四大古典名著之一，是神魔章回小说的代表作，也是古代长篇浪漫主义小说的巅峰之作。
小说描写了孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐三藏去西天取经，历经九九八十一难，取回真经，皆成正果的故事。本书内容幻想丰富，情节跌宕起伏，人物血肉丰满，是中国乃至全世界的第一部长篇神话巨著。