本书为著名作家高晓声的评传，全面准确地反映作家一生的生平和创作成就，按生平时间线索推进，做到传中有评，评传结合。由南京大学王彬彬教授撰写，考据严谨，资料详实，并附有多张珍贵照资料，是研究高晓声生平及成就的重要参考资料。

第一章 在世乱家贫中成长
一、家住芳泉浜梢上
二、泥里水中捉鱼忙
三、时继时辍上学难
四、幸有儿时家中书
第二章 政治巨变中的人生选择
一、上海滩上的求学与谋生
二、小册子与大道理
三、惠山脚下参加革命
四、重在思想改造
五、从新专到文联
第三章 早期的创作活动
一、“阴间秀才”
二、成名了却并不得意
三、《解约》与《不幸》
第四章 带病戴罪回家乡
一、疾病与爱情
二、探求与获罪
三、落魄归来
四、“我写他们，是写我心”
第五章 长歌当哭
一、任教三河口中学
二、寂寞中的思念
三、为两个人掉泪
第六章 生存意志与生存智慧
一、“耐得住磨”
二、告别肺结核
三、全能型工匠
四、再婚之后
第七章 用算盘写作的作家
一、疯狂的夏天
二、《聊斋志异》的影响
三、数字的妙用
四、摆账目、讲道理
第八章 独特的修辞艺术
一、安家常州市
二、干净、利落、刻毒
三、粗俗与幽默之美
第九章 写鱼写水堪称绝
一、家乡鱼水情
二、散文中的异彩
三、写人乎？写鱼乎？
四、鱼非鱼
第十章 古代散文传统的继承者
一、声音美
二、以理取胜
三、写景佳，写人亦佳
第十一章 家在何处
一、离弃
二、寻觅
三、归去
高晓声文学创作年表
后记

第一章在世乱家贫中成长
一、 家住芳泉浜梢上
1928年7月8日，高晓声出生于江苏省武进县郑陆桥后董墅村。
武进县现在属于常州市管辖。习称的苏锡常（苏州、无锡、常州），算是典型的江南水乡。高晓声在多篇散文里描绘过自己的家乡。在散文《我最熟悉的地方》中，高晓声写道：
古运河从瓜洲过长江南下，经过镇江后迤逦东南，百数十里便到常州西门。于此分成两支：主流绕城南奔无锡，称南塘河；支流落北朝东，横卧在长江南岸、沪宁铁路以北一块狭长的平原上，称北塘河。这河床的北岸，每隔几里便有小河直通长江，江里涨潮，潮水便从小河里灌进北塘河，落潮又退走，所以河水终年都是浑浊的。河床的南岸，每隔几里，也总会有沟浜出现，这些沟浜向岸南的平原伸进去，就像挺进的军队碰到了敌人顽强的阻挡，很少有一往直前的时候，因此河面或狭或宽，或迂回曲折，分流频繁，大沟浜分出小沟浜，小沟浜再分出小小沟浜……想象当年“鏖战”，有摆开架势打硬仗的阵地战，有迂回包抄的围歼战，有尖刀般直插敌阵的掏心战……一旦得手，便乘胜前进，分头追击，去占领尽可能多的地盘，使这块土地，到处留下它们深刻的痕迹，形成了像人身血管一样大大小小密密匝匝的河网系统。
这说的是常州地区的总体自然情形。而北塘河流出常州城三十里，便是郑陆桥了。郑陆桥是一处市镇，一条街沿北塘河形成。街东头有一条通江的小河，称作芦蒲江。而北塘河南岸有一个大沟浜，正对着芦蒲江江口，叫做草塘浜。草塘浜纵深虽只二十里，但一路弯弯曲曲，沿途又分出许多沟浜，像粗树枝上长出许多枝条。据说从草塘浜分出的沟浜，共有七十二条之多，在这草塘浜周边，形成迷魂阵。若非本乡本土人，贸然撑船进去，就出不来了。陆上的路，自然会是随水赋形，外乡人择定一条路走，会走着走着，到了尽头发现竟是水。抗战时期，就有一队日本兵因此被游击队消灭。长江每一涨潮，江水就迅疾地涌向芦蒲江。江水裹挟着鱼虾龟鳖等各种水族和黄沙泥土，万马奔腾般抢出北塘河，直涌进草塘浜。江水涌进草塘浜后，便如马群进了圈厩，渐渐安静下来，各种杂质在浜里沉淀，越往里，随江水涌入的杂质越少，水便也越清。各种水族虽然是被江潮挟持而来，但进入草塘浜后，却乐不思蜀。比起浑浊、凶险、单调的长江，这草塘浜简直是温柔富贵乡。由于从长江进来的鱼便不再出去，这草塘浜便成了天然的鱼库。鱼虾龟鳖蟹，根本无须特意放养，自然捕之不尽，捞之不竭。周边的村子，村村都有靠捕鱼为生的职业渔民，至于业余渔民，就几乎人人都是。高晓声本人，从少年时候起，就是业余的捉鱼高手。
以上说的是郑陆桥乡的情形。郑陆桥下面有前董墅村、后董墅村。高晓声的家在后董墅村。这里的地形，更准确的说法是水形，又很特别。进入草塘浜两里后，分出一条虽短却阔的叉浜，向西伸去。叉浜叫做芳泉浜，只有半里长，浜的尽头，便是后董墅村，而高晓声的家，则在芳泉浜的沟梢上，若是撑船从浜口进来，行到水尽头，上岸便是高家门口。这里的鱼又较草塘浜的其他水域更多。离草塘浜口近，鱼群进草塘浜要经过这里，而后董墅村是有着几百口人的大村，家家在芳泉浜梢的码头淘米洗菜，水里可供鱼类饱腹的食物便很丰富，本是过路的鱼，到此便盘桓不去，安营扎寨了，更有那种敢于犯险的胆大之辈，看见水里有淘米的筲箕，竟一头扎进去，让岸上的女辈不费吹灰之力便收获美味。高晓声说：“我们因此很舒服，只要有机会，就会夸耀说，‘亲戚朋友来了，要下酒菜真便当，架起网上河去，叫老婆烧红了锅子等着，保你马上有鱼来。’真有关云长‘立斩华雄酒未寒’的气魄。”
同样的话，高晓声在多处说过。
高晓声几次写到过出生时的家庭情况。 在散文《家贫读书难》里，高晓声写道：“抗战以前，我家里有十亩七分田，一间楼房，两间平房，老话说：‘十亩三间，天下难拣。’按小农经济的观点，算是不错的人家了。加上我父亲是知识分子，有时在小学，有时在中学里当教员，可以有一点工资，自然比纯农户又要好过。”
在散文《曲折的路》，高晓声写道：
我的家，在长江以南，沪宁线路中段以北，是一块富饶的地方。清朝时候，中国文学界，有所谓桐城派、阳湖派；我的家乡，就是阳湖派的诞生地。可见文化经济都极丰茂。
我小时候，家里有九亩多地，三间瓦房；勤劳操持，粗衣素食，可图温饱。农民有句谚语，叫做“十亩三间，天下难拣”。我好像很满足了。记得七八岁的时候，有一次母亲问我说：“你看看，我们家好过呢，还是不好过？”我不加思索回答说：“不算不好过，也不算好过。”由此可见，我是个无忧无虑的小家伙。后来我才知道，家里其实是很困难的；父亲是个语文教员，经常失业，又不大会种田；弟妹们倒一个个从娘肚里滚下来，经济内亏已极，门面已很难撑持。我外公家住在附近小镇上，开一爿中药铺。我母亲便把我送了去，一方面可以在小镇上的学校里读书，另一方面也减轻了负担。
现在