欧·亨利19世纪末20世纪初美国现实主义著名作家。与莫泊桑、契诃夫被誉为世界三大短篇小说之父。他的小说通俗易懂，作品写的都是世态人情。他创作的人物思想都比较简单，动机也比较单一，矛盾冲突总是贫与富。本书以《命运之路》为书名，搜集了作者许多名篇，如《艺术良心》《女巫的面包》《感恩节上的两个绅士》等优秀作品。对资本主义是一个金钱主宰一切的社会制度、反人道的法律、虚伪的道德给予揭露和讽刺。

欧·亨利（英语：O.Henry，1862年9月11日-1910年6月5日），有时又译奥亨利，原名威廉·西德尼·波特（William Sydney Porter），20世纪初美国著名短篇小说家，美国现代短篇小说创始人。与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫并称为世界三大短篇小说巨匠。他少年时曾一心想当画家，婚后在妻子的鼓励下开始写作。后因在银行供职时的账目问题而入狱，服刑期间认真写作，并以“欧·亨利”为笔名发表了大量的短篇小说，引起读者广泛关注。他是一位高产的作家，一生中留下了一部长篇小说和近三百篇的短篇小说。他的短篇小说构思精巧，风格独特，以表现美国中下层人民的生活、语言幽默、结局出人意料（即“欧·亨利式结尾”）而闻名于世。

命运之路
心灵和摩天大楼
哈格雷夫斯的骗局
麦迪逊广场的天方夜谭
纪念品
多情的五月
慈善事业数学讲座
幽默家的自白
催眠师杰夫·彼特斯
提线木偶
我们选择的道路
艺术良心
重获新生
女巫的面包
比门塔薄饼
爱情信使
苹果的诱惑
感恩节的两位绅士
言外之意
汽车等待的时候
公主与美洲狮
人生的波澜
寻宝记
剪亮的灯盏

欧·亨利，原名威廉·西
德尼·波特（1862年—
1910年），1862年9月11
日出生于美国北卡罗来纳
州的一个小镇，父亲是医
生。他幼年丧母，后随父
移居祖母和姑妈家，姑妈
林娜从小培养他绘画、写
作、讲故事和文学欣赏的
才能。17岁时，他到叔叔
开的药房当学徒，两年后
即取得药剂师执照。1882
年，由于健康原因，他到
西部得克萨斯州的一个牧
场工作，从中获得了饲养
牲口的丰富知识，并熟悉
了西部民情。1884年以后
，波特因为生计而不断更
换工作，做过会计员、记
者、土地局的制图员等。
   改变波特一生的是1891
年当上得克萨斯州首府奥
斯汀第一国民银行的出纳
。1894年12月，银行发现
波特的账目上短缺了一小
笔款项，随即解除了他的
职务。1898年，波特被判
处5年有期徒刑。由于拥有
药剂师执照，他在监狱里
被分配到医务室工作。工
作之余，为了取得稿酬贴
补女儿的生活，他开始了
写作生涯。
   起初，波特写的是短篇
小说，寄往当时颇有影响
力的《麦克吕尔》杂志发
表，用的是笔名欧·亨利。
1901年，因在狱中表现良
好，波特得以提前获释，
次年即赴纽约专门从事写
作。1903年，他与纽约《
星期天世界报》签约，每
周为该报提供一篇短篇小
说，同时还为其他杂志供
稿。1904年，他的第一部
小说《白菜与皇帝》问世
，这部小说以拉丁美洲一
个虚构的小国安楚为背景
，揭露美帝国主义推行殖
民主义政策，掠夺拉丁美
洲国家的自然资源。随后
几年，他又推出了小说集
《四百万》、《西部之心
》、《都市之声》等作品
。短短10年问，欧·亨利在
报刊杂志上发表了近300篇
短篇小说。由于作品内容
贴近百姓生活，篇幅短小
精悍，情节引人人胜，语
言富于艺术表现力，深受
读者喜爱，他被誉为“美国
的莫泊桑”。
   波特于1907年再婚，但
这次婚姻并没有给他带来
家庭幸福，为此他开始酗
酒。1910年6月5日，波特
因健康原因卧床6个月后去
世。他的另外几个短篇小
说集《善良的骗子》、《
命运之路》、《陀螺》等
，都是在他死后问世的。
欧·亨利一生困顿，只有最
后10年才在纽约定居。他
平时所接触的多属社会底
层的小人物，这些人物自
然成为他小说的主体，其
中多的是工人、女店员、
公司或其他机构的小职员
、穷艺术家、街头流浪汉
、警察、骗子甚至盗贼。
他用幽默的笔调，饱含着
同情心，描写这些小人物
生活的不幸。
   《四百万》是欧·亨利最
著名也是最出色的一部短
篇小说集，其用意是：构
成纽约这个大都市社会基
础的，并非一般人所认为
的400个举足轻重的上流人
士或大亨，而是纽约市的
400万普通民众，也就是他
小说里各式各样的人物所
代表的普通人。从这一点
，可以看出欧·亨利的民主
主义思想：《麦琪的礼物
》里的一对年轻夫妇，为
了互送圣诞礼物表达爱意
，妻子卖掉了引以为傲的
一头长发，为丈夫买了一
条表链，而丈夫则卖掉了
祖传的金表，买回一套精
美的发梳来打扮妻子那已
不复存在的美发，最终两
人的礼物都没有派上用场
，但这对贫穷夫妻的恩爱
之情却弥足珍贵；《警察
和赞美诗》写一个流浪汉
因冬天来了无法再露宿街
头，一心想进监狱换取3个
月的食宿，于是几次三番
为非作歹，没想到警察却
视而不见，不予理会，等
他在僻静的路旁听到教堂
里传出的赞美诗的音乐，
内心受到感染，决心弃旧
图新、自食其力时，警察
却无缘无故逮捕了他。作
者通过这些故事，揭露了
资本主义社会的是非颠倒
，黑白不分。
   我国读者对欧·亨利并不
陌生，他的名篇曾被选入
中学课本。我们根据欧·亨
利作品的特点，以青少年
读者的阅读趣味为基础，
分成两辑，力求让读者对
欧·亨利有更全面的认识。
忠实于原著是译者所追求
的终极目标，但欧·亨利用
语幽默，常用俚语，有时
还运用谐音和双关之类的
修辞手法，要充分保持原
作的韵味，翻译上有一定
的困难；加上时代与文化
背景的差异，译文中谬误
之处在所难免，恳请读者
批评指正。

欧·亨利的小说矛盾冲突始终聚焦在贫与富的世态人情方面。一方面，美国是个移民国家，没有贵族阶级之分，金钱主导一切，贫富成为社会的主要矛盾；另一方面，当时正值南北战争后期。拜金主义、坑蒙拐骗、贪污腐败盛行，人们不关注金钱来源是否合法，而更在意如何赚到钱。欧·亨利的小说中人物的处境、动机大都与金钱有关，无论善恶、美丑，都全景式地展现出那个时代的风貌。

大卫的诗句越积越多，绵羊却越来越少。伊冯娜的身体日渐消瘦，脾气变大，话也越来越刻薄。她的锅盘和水壶的颜色变暗了，她的眼睛倒是闪着怒火。她对诗人抱怨说，是他不务正业，才把绵羊弄得越变越少，全家跟着遭殃。大卫雇了一个男孩来放羊，自己则关在屋顶的小房间里，更疯狂地写诗。男孩本是个诗人坯子，只是没有把诗句写出来的才华，于是成天睡大觉。狼立刻就明白作诗和做梦的实际后果一样，结果绵羊的数量稳步下降，而伊冯娜的坏脾气也因此而增长。有时她会站在院子里冲着大卫的窗口高声叫骂，声音大得连格鲁诺大叔铁匠铺上方的栗树那儿都能听见。
   帕皮诺先生这个公证人是个仁慈智慧、爱管闲事的老人，他的鼻子所及之处。万事皆知，对于大卫的家事自然也看在眼里。他找到大卫，捏了一大撮鼻烟给自己打气，说道：
   “我的朋友米尼奥，我在你父亲的结婚证书上盖过章。要是不得不在他儿子破产的文书上盖印，那就太让我伤心了。可是，这正是你即将面对的。作为一个老朋友，有些话我不得不说。现在，请听听我的意见。我看得出，你一心迷上了诗歌。我在德鲁克斯有一位朋友，布里先生——乔治·布里。他住的房子里除了小小的容身之处，全是书。他是个有学问的人，他每年都去巴黎，自己也出过书。他能告诉你地下墓地是什么时候建的，群星被如何命名，鹬为什么有长长的喙。对他来说，诗歌意义和形式就像你对羊的‘咩咩’叫声一样了如指掌。我将写封信让你带去，把你的诗也带去，请他看看。这样你就会知道以后是该继续写诗呢，还是花精力去照管你的妻子和生计。”
   “快写信吧，”大卫说，“您怎么不早说？”
   第二天早晨日出时分，大卫已经在去往德鲁克斯的路上了，他的胳膊下夹着一卷宝贝诗作。中午他便到达布里先生家门口，蹭掉脚上的尘土。这位有学问的先生拆开了帕皮诺先生信上的封蜡，透过闪光的眼镜片阅读来信内容，好似阳光在汲取水分。他领大卫进了书房，让大卫坐下，他的坐席就像书籍的海水拍打着的小岛。
   布里先生做事一丝不苟。面对卷得难以抚平的一指厚的手稿，他没皱一下眉头。他在膝头上展开手稿，开始阅读。他没有忽略任何细微的部分，一头扑在这堆手稿上，就像一条虫钻进坚果壳，四处寻找果仁。
   这时。大卫坐在孤独无援的岛上，书的海洋里浪花飞溅，他的心在颤抖。涛声在他耳中轰鸣。没有航海图也没有罗盘来为他导航。他想，恐怕半个世界的人都在写书吧。
   钻研到诗稿的最后一页，布里先生摘下眼镜，用手帕擦了擦镜片。
   “我的老朋友帕皮诺身体好吗？”他问。
   “好极了。”大卫说。
   “米尼奥先生，你有多少只绵羊？”
   “三百零九只，昨天刚数过。羊群总遇到倒霉的事。从开始的八百五十只减到现在的数目了。”
   “你有妻子，有家业，生活富足。牧羊给你带来可观的收入。你每天早晨赶着羊来到原野上。呼吸着清新的空气，心满意足就是你香甜的面包。你可以尽情地投人大自然的怀抱，听着树丛中画眉的鸣唱，只需要给羊群放哨就行了。我说得对吗？”
   “从前的确是这样的。”大卫说。
   “我阅读了你所有的诗，”布里先生接着说，他扫过书的海洋，仿佛要从视线所及之处调出一艘帆船来，“请向那边窗外看，米尼奥先生，请告诉我你在那棵树上看到了什么？”
   “我看见一只乌鸦。”大卫看了看说。
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