本书以大历史、大叙事的大手笔，将中国移民走向世界的500年历史，融会贯通于同期中国与世界格局发展变化的大框架。本书对中国传统文化“安土重迁”重新解读，对海外华人与周边“他者”如何互动条分缕析，并提出了“通道一生境”的海外华人移民模式。作者反复强调：海外华人历史是中国大历史不可或缺的组成部分。

孔飞力（Philip A.Kuhn，1933年9月9日—2016年2月11日），是屈指可数的在中国学界享有盛名的国际大学者。1933年，出生于英国伦敦。1950年，考入哈佛大学。美国著名汉学家、哈佛大学历史讲座教授、东亚文明与语言系主任，以研究晚清以来的中国社会史、政治史著称。从20世纪70年代中期开始，孔飞力转向海外华人移民史研究。曾任哈佛大学费正清研究中心主任、芝加哥大学远东语言文化系主任。孔教授经年耕耘于中国近代史领域，先后出版的《中华帝国晚期的叛乱及其敌人》《叫魂》等专著，都享誉国际学术界，并被翻译成中文而广泛传习。

致谢
前言
第一章 海上扩张与中国移民
近代早期的中国与世界经济
近代初期中国社会中的迁徙
移民与帝国
移民的社会结构
方言群生态及其家乡
生境、通道和生计
第二章 早期殖民帝国与华人移民群体
海外华人社会的形成
不同的生态环境：殖民模式
不同的生态环境：未被殖民的君主国
不同的生态环境：独立的华人政体
连接家乡的通道
18世纪的商业扩张：中国与英国
帝国合作者
第三章 帝国主义和大规模移民
鸦片战争及其影响
移民条件
自愿移民
非自愿移民
大众移民的规制和立法
新方向新地点
第四章 大移民时代的社群Ⅰ.东南亚
殖民政策演变与华人的应对
亲缘群体与文化模板
大移民时代海外华人社会的结构变化
第五章 大移民时代的社群Ⅱ.移民社会的排斥与接纳
19世纪历史上的移民社会
华人在移民社会的生活和劳作
排华运动的源起和影响
澳洲的排华之路第六章革命和“民族救亡”
东亚革命
反对东方犹太主义：早期阶段
日本入侵与华人的“民族救亡”
第七章 后殖民时期东南亚的华人社会
日本侵略和西方殖民主义的没落
排华主义的根源
排华浪潮与华人之应对
第八章 新移民
移民社会摒弃种族性的排华法案
毛之后的中国向世界开放门户
新移民的特征
欧洲重构
中国移民政策的再定位
新移民的通道
本书引用文献译
后记

这是一部令人印象深刻的著作。对华人流散族群进行了高度的理论概括，并将其置于世界历史的大框架下进行研究，具有原创性。孔飞力，这位顶尖的历史学家，独具匠心地把社会科学研究者们时常碎片式探讨的议题，全部汇聚到了一个大主题之下，富于新颖理念与深刻阐释。孔飞力的研究细致入微，表述清晰简洁。这本书一定会吸引研究中国问题学者们的关注，并拓展他们的视野。
孔飞力在对中国历史进行深入研究的基础上，转而致力于研究世界各地的历代中国移民。他对于移民颠沛流离的生活体验具有精确的敏感性，并且以非同寻常的能力发现了这一主题之下的若干核心问题。这是一部十分优秀的著作，对于正在发展中的海外华人历史研究有独到贡献。