本书是用学界最新的清史研究成果向大众介绍解说清代历史的普及读物。本书作者常建华教授为南开大学中国社会史研究中心主任，致力于明清史研究三十余年，在明清社会史、宗族史等方面的研究取得了斐然的成就。本书是常建华教授立足学界最新研究成果，面向大众写作的通俗历史读本。本书选取了十六个代表清朝时期特色的大问题，进行细致入微、通俗深入的阐释，以使读者明了清朝时期在中国历史发展序列中的独特地位，改变认为中国历史只是王朝的循环更替、皇帝家史的变化的习惯看法。

常建华，南开大学历史学院教授，博士生导师。南开大学中国社会史研究中心主任、中国社会史学会会长。研究方向为中国社会史、明清史。独著《宗族志》《社会生活的历史学》《明代宗族研究》《朝鲜族谱研究》《婚姻内外的古代女性》《岁时节日里的中国》《清代的国家与社会研究》《乾隆事典》《清史十二讲》《观念、史料与视野》《宋以后宗族的形成及地域比较》等；主编《宋以后的宗族形态与社会变迁》《中国社会史经典精读》等；合撰《新时期中国社会史研究概述》等；辑有《乾隆帝起居注巡幸盘山史料》；发表论文、综述、书评、随笔等约300篇。

前言
第一章 清朝统治的建立与国家认同
一、满族的兴起与清朝的统一
二、明太祖与清朝的正统观
三、清朝皇帝的南巡尊明活动
四、清承明制的真实内涵
第二章 康雍乾的兴盛
一、康熙初盛
二、雍正改革
三、乾隆盛世
第三章 人口膨胀与社会经济
一、清代人口数量的增长
二、人口增加引起耕地不足
三、人口增加与粮价上涨
四、四川啯噜：游民社会问题
五、奉天移民：清前期的“闯关东”
第四章 社仓的推行与普及
一、康熙朝试行社仓
二、雍正朝推广社仓
三、乾隆朝整饬社仓
第五章 开矿政策演变
一、康熙朝开矿的放与收
二、雍正朝的矿禁
三、乾隆朝开放矿禁
第六章 改土归流与西南民族区域的开发
一、顺康时期对南方土司的处置
二、雍正改土归流
三、西南民族区域的开发
第七章 边事纷扰与疆域巩固
一、中俄关系与东北边界的划定
二、平定准噶尔部、统一漠北地区
三、再平准噶尔，控制西藏、青海地区
四、对西藏的政教改革
五、统一天山南北
六、南疆的反清斗争
第八章 科举考试与士人风习
一、整饬士习
二、振兴文风
三、科举考试与移风易俗
四、龚炜笔下的吴中科举社会
第九章 宫廷元旦节庆制度
一、元旦朝贺活动
二、元旦朝贺仪
三、元旦朝贺中的蒙古族
四、元旦朝贺中的表笺问题
第十章 宗族、保甲、乡约与基层社会的新建构
一、宗族制度的强化
二、乡约的实践
三、保甲的推行
四、宗族、保甲、乡约的融合与基层社会组织
第十一章 清中叶山西的日常生活
一、人口、婚姻、家庭分析
二、从骂人看生活特性
三、移民外省谋生
四、店铺生计与日常生活
第十二章 清中叶江西的日常生活
一、生命：人口、婚姻、家庭与宗族
二、生计：农、工、商与多种经营
三、生态：生活山水间
第十三章 宗教政策与民间信仰
一、佛教信仰
二、道教信仰
三、秘密宗教信仰
四、民间诸神信仰
第十四章 编纂《四库全书》的功与过
一、编纂《四库全书》的复杂原因
二、编纂《四库全书》的过程
三、《四库全书》编纂之功
四、《四库全书》编纂之过
五、说不尽的《四库全书》
第十五章 宫墙内外的演戏与京剧的形成
一、内外有别：清代北京的戏曲娱乐
二、大内演戏，无干伊事：清代帝后热衷欣赏戏曲
三、限制与区隔：清廷对戏曲欣赏的措施
四、空间、族群、娱乐与政治
第十六章 清前期与西方世界的交往
一、西方传教活动与清朝的应对
二、清朝与外国的贸易活动
三、西方国家使团来华以及中英矛盾
尾章 走向近代化的清朝及其覆灭
一、学习西方：被迫融入世界体系
二、变法图强：走向近代化
三、辛亥革命：清朝覆亡
附录 清初四大疑案
一、太后下嫁
二、顺治出家
三、雍正继位
四、乾隆身世
参考文献
后记

大视野，回应“新清史”，倡导中国视角。以明清比较、中外对话的大视野回应美国学者的“新清史”，以中国视角重新发掘清朝统治特色。
继承孟森、吕思勉、蒋廷黻、邓之诚等人的大历史观，踵武黄仁宇《中国大历史》，注重归纳与实证，思考满汉民族对立如何“一体化”建构出多民族大一统国家。从政治、经济、军事、民族、社会、文化、信仰、思想、生活、娱乐、对外关系方面全方位呈现清朝历史，具有整体感。大历史不离日常生活，宏大叙事与日常生活叙事相结合，以江西和山西中国南北两个省份为个案，管窥清中叶中国人的生活面貌。
清朝的统治特色值得借鉴，应对人口问题、粮食问题、游民问题、移民问题、民族问题、边疆问题、基层治理问题、文化建设问题等一系列问题的举措，对当代中国有一定的启示意义。