尼古拉?车尔尼雪夫斯基因宣传进步思想入狱，他在狱中写下长篇小说《怎么办？》，为了躲避狱警和审查机关的检查，小说以爱情故事为表象，巧妙地运用了象征意义，比如以“求婚妻”喻“革命”，在写作方面的特色无与伦比。这部被誉为"生活教科书"的小说，围绕自由劳动、妇女解放和秘密革命活动三条线索展开，提出只有斗争才能改变人民的厄运。主人公拉赫美托夫集中体现了俄国革命民主主义者的特征，成为俄罗斯文学史上一个耀眼的“新人”形象。小说发表后，引起了广泛的反响，教育了一代又一代的俄国及其他许多国家的青年和革命者。

译本序
Ⅰ 一个傻瓜
Ⅱ 傻瓜案的初步侦查
Ⅲ 序
第一章 韦拉?帕夫洛夫娜在娘家的生活
第二章 初恋和正式结婚
第三章 婚后和第二次恋爱
第四章 第二次结婚
第五章 新的人物和结局
第六章 布景的改换
附 录

《怎么办？》一问世，立刻在评论界和读者中引起
极其强烈而又迥然不同的反响。一方面是官府禁查，保
守派抨击、嘲笑乃至恶毒咒骂，另一方面则正如克鲁泡
特金所记载：“屠格涅夫的任何小说 ，托尔斯泰或其
他什么作家的任何作品，都不曾像车尔尼雪夫斯基这部
小说一样，对俄国青年有过那么广泛而深刻的影响。它
也了俄国一种旗帜。”《怎么办？》不只造成了一时的
轰动效应，并且长期传诵不衰，继续保持着它的生命务
。但就本书的审美价值而言，却屡屡受到一些论者的怀
疑，其中一部人是很敬重车尔尼雪夫斯基的。普列汉诺
夫也对这个问题发表过意见，他说，假如把《怎么办？
》同《安娜?卡列尼娜》相比，《怎么办？》无疑处于
劣势。“然而，一个评论家如果把两部性质完全不同的
文学作品拿来比较，那他就是蹩脚的评论家。《怎么办
？》这部小说更适合于同——譬如说——伏尔泰的某一
部哲理小说相比。”普列汉诺夫的这番话，或许可以算
是持平之论吧。

俄国著名文艺理论家、作家车尔尼雪夫的天才创作，一明一暗两条线索的设计，潜台词的设计，空前绝后。

车尔尼雪夫斯基是“未来风暴中的年轻舵手”
。
——（俄）列宁
车尔尼雪夫斯基是“俄国的普罗米修斯“”。
——（俄）普列汉诺夫

朱莉开始解释跟他结婚的好处：“您可以摆脱母亲的压迫，否则您大有被出卖的危险，他并不凶恶，只是平庸罢了，对于聪明刚强的女子来说，一个平庸而又不算凶恶的丈夫，比任何别的丈夫都好，您可以做全家的主人。”她用鲜明的色彩描绘了女演员、女芭蕾舞蹈家的地位，她们在恋爱中不听男子摆布，反而能支配男子：“就妇女说，这是世界上最好的地位了。如果除了这种独立和权力以外，社会方面还正式承认这个地位的合法性，就是说，如果一个丈夫对妻子也能像捧角对女演员一样，那就更好。”她说得挺多，韦罗奇卡也说得挺多，两人都有点儿急了，韦罗奇卡终于慷慨激昂地说道：
“您叫我空想家，您问我对生活到底有些什么愿望。我不原管辖人，也不愿受人摆布，不愿欺骗，也不愿假冒，我不愿迁就别人的意见去追求别人向我推荐的东西，如果我自己不需要它的话。我看惯钱财，我自己并不需要它，那么我为什么要寻求它呢？难道只因别人认为它能使任何人快活，所以也必定能使我快活吗？我没有涉足上流社会，没有尝过荣华的滋味，我也并不爱慕荣华，那么我为什么要不顾牺牲去谋取尊荣的地位呢？难道只因别人以为它能使人快活吗？我不会为了我自己不需要的东西而牺牲什么，不但不牺牲自己，连小小的一时的爱好也不肯牺牲。我愿独立自主和照自己的意思过生活，凡是我自己需要的，我乐意去争取，我不需要的，就决不希求。……”