浩渺的运河蜿蜒南下，少女喜乐家就住在运河岸边的张家湾城，父亲姚云靖是姚家船队的领头船老大。喜乐不幸患上肺炎，心系爱女的父亲不顾汛期，连夜往回赶，结果路遇暴风雨，父亲和十几条船下落不明。喜乐无法接受父亲去世的消息，不顾爷爷的反对，跟着何家大妞鱼王出航寻父。在寻父的过程中，家族的历史也一点一点展现在喜乐面前，她更加理解了爷爷和父亲，并真正地成长为一名船家女儿。
跟着喜乐寻父的足迹，运河两岸的风土人情画卷般展现在读者面前，而少年在与自然、与自我的抗争中长大，大河汤汤，追寻不止……

王璐琪，中国作家协会会员，北京作家协会会员。“接力杯”曹文轩儿童小说奖、冰心儿童文学奖、陈伯吹国际儿童文学奖、第二届“青铜葵花”儿童小说奖、“周庄杯”全国儿童文学短篇小说奖等奖项获得者，荣获北京市文联首都优秀中青年文艺人才。
短篇散见于《儿童文学》《少年文艺》《十月少年文学》《萌芽》《中国校园文学》《美文》《青年文学》《意林》《读者校园版》等杂志，并多次入选全国各地中考语文科目阅读理解。
已出版的长篇小说代表作有《水仙们》《藏獒多吉》《年华永不落幕》《父爱的世界.为了你的微笑》《寄你》《“再也不”世界》等，个人短篇小说自选集《你是我的OK绷》《手里绽开一朵莲》等。

大水
林默娘
河西务
抉择
一个人的征途
神兽献礼
水上行
太平船冢
夜半水上歌
近海
张家湾
尾声

这是一部以京杭大运河作为文化背景题材创作的儿童小说。真实再现了运河沿岸的风土人情，并将运河的历史深入浅出地讲述给现在的孩子。
书中无处不在的运河精神，更是给当下的孩子带来心灵的震撼与成长。
人与人，人与河，人与自然的关系，都在书中有深刻而生动的体现，少年在成长过程中对传统的继承与挑战，在书中也有深刻的探讨。

大水
阴历二月，张家湾城的天气最是舒适，东南风虽仍有些许的寒意，可还是吹开了河面上的冰。运河上的浅夫如同小的米粒，两三个一组分散在浅滩上劳作，为即将到来的开漕节做准备。
城内的人去了冬衣，穿上单褂或马甲，被厚棉衣支了一季的僵硬身体活动开来，人也显得精神抖擞，街上碰见了，立住打招呼，彼此寒暄着。
地面上的石头解冻了，冒着水汽，被来往的人踩出玉石的水色来。早晚温差大，城内的石头路这个时节都是滑的，却不影响城里人。他们不怎么走路，出门坐车。车驶上高处，能看到屋檐上头的桅杆，或者没来得及收起来的白帆，这是张家湾城的一景，站在陆地上就能看到船帆。运河南北叫得上名头的船，全汇集于此。
船当然不是安静的，每艘船都有自己的声音，鸣笛声有高有低，有圆润有低沉，一起响起来，煞是好听。
一进通州城，头船为宣告帮船入京，纷纷收帆易旗，摘下出通州界时统一打的杏黄旗，换上自家的大旗。逢农历初一、十五，孩童们追着头船大呼小叫，争着认船，打月亮旗的是兴武六帮，打绣龙旗的是江淮四帮。这是张家湾城里运河人家孩子的基础课程，将来是要吃漕运饭的，谁家的头船都认不出，岂不贻笑大方。
漫天的杨花有些恼人，姚母把纱窗合上了，喜乐盯着新糊的窗纱上粘着的一层杨花，心中惆怅。
这时节，喜乐应当与堂妹们在院中跟着姚母学纳鞋，做春夏季的衣裳，给跑漕运的叔伯兄弟们穿——过了三月，南运河的雨季就要来了，船上的日子漫长哟，许久不停泊，鞋底子是要沤烂的。在祖父姚老看来，喜乐应当跟着父亲姚云靖出航。原本姚家历来不让女子参与漕运，喜乐恐怕是个例外，因为姚老常说“喜乐类我”，说是喜乐像极了他年轻的时候，但喜乐却宁愿“类父”，父亲可是会作诗的，而爷爷只会看账本。再过些时日，父亲领着船队返程，争泊第一棒的粮船，今年春祭的祭典应是在姚家船队举办，没跑儿了。
但进了二月，气候异常，落了场大雪，喜乐病了，她手上的活儿被几个妹妹分着赶完，为此妹妹们颇有怨言。都是十岁出头的孩子，心心念念的是玩耍嬉戏。作为姚家船队的“地面后勤队”，她们要做的活儿一点儿也不比船上的后勤少。人人都说，喜乐和几个妹妹顶大半个后勤大队了，分了喜乐的活儿，妹妹们出去逛的时间就更少了。姚家院子里飘着股中药味儿。喜乐怕苦，因此在药里溶了大量冰糖，糖气仿佛腻在胸前，如同她的病，快一个月了也不见好。喜乐急躁，摔了不少茶碗，越急越咳，她从立着的镜中瞥见自己的形象：头发鸡窝样蓬在脑袋上，下巴颏儿瘦得尖如刀削，一双硕大的、眼尾斜上挑的柳叶眼，因肺病而显得格外明亮湿润。
姚母端来一碗水。这水是姚老清晨起早，着铜壶，绕过镇南门的曹家当铺，在曹家井里汲的。传说这水能治百病，曾治好了通县镇南门的小颖子的白喉，想必也能治喜乐的病。 抿了一口水，喜乐问姚母：“娘，这水曹霑喝过没？”
姚母因心中有事，心不在焉地点头应道：“喝过吧？”
喜乐听说曹雪芹喝过，仰头一饮而尽。她知道父亲最爱曹雪芹。自打她病了，便格外想念父亲。喜乐想知道父亲什么时候能回来，问姚母，姚母支支吾吾搪塞过去；问姚老，姚老把脸背过去，进了自己卧房，谁也不见。
喜乐睡得头昏脑涨，屋里点的香和药味掺在一起，熏得她没有清醒的时候。梦里，她见到了离家一年多的父亲，给她带回杭州的云片糕、淮安的烫面饺子、山东的扒鸡等一堆小吃，她边吃边笑，边说边闹，乐得忘了病痛。
不知是谁打了一只茶盏，她挣了一下醒来，隐隐听见父亲的声音，鞋也顾不得穿，赤脚奔到客厅的门前，隔着门听见里面姚母与人说话，心想果真是父亲回来了，还未张口喊人，里面的哭声阻止了她。
只听姚母哭问：“还没寻着吗？”
“听何家的船队说，水把船身打烂了，有几艘冲上了通济渠，竟上了地面。村民觉得罕见，到处传说，光我听到的就有好几种说法，有的说里面有人，其中就有二弟，被人救了上去；还有说没人的，都被洪水冲走了……”喜乐听错了，不是父亲，而是大伯姚云发，他们兄弟俩样貌差异虽大，声音却很相像。
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