《历史的季节(读史当明势)》聚焦中国14个长寿王朝，对其建国70年前后这一历史节点作切片式分析， 别开生面图解王朝兴盛衰亡之历史轨迹。作者通过统计分析中国历史上的王朝样本，证实70年是王朝的“天花板”，抑或是“喇叭口”。大部分王朝都过不了这道“天花板”，少部分通过“天花板”的王朝则一般会延续很长时间，但问题仍然层出不穷。转身和改革是中国历史永恒的话题，历久弥新。
作者对历史复杂性的冷峻思考、对中国古代政治兴衰和传统文化积弊的慎思与明辨才妙趣横生而又发人深省，使我们在玑珠妙语和另辟蹊径中感悟历史的沧桑与魅力。孔子的笼子从1.0版到4.0版，强而无韧的秦王朝，隐士之多与少，武则天那无字碑该补何字？“妇人之仁”与“明主之仁”，皇帝被后儒越宠越坏了,史上的“贸易战”等等，遍地金瓯，蕴藉风流。

冯敏飞，福建泰宁人，中国作家协会会员，已出版有长篇小说《红豆项链》《兵部尚书佚事》《京城之恋——柳永回忆录》，散文集《人性·自然·历史》及长篇随笔《历史上的60年》《中国盛世》《家天下是如何倒掉的》等，《京城之恋》获福建省优秀文学作品奖一等奖。

引言：读史明势
第一章 西周：王道微缺
开国风光：儒家最推崇的盛世
昭王南征兵败身亡
穆天子登基
穆天子伐犬戎
千古之叹：孔子的笼子1.0 版
第二章 东周：浴火中的文明轴心时代
植物人王朝：周王失控，诸侯纷争
春秋三小霸
郑庄公：胆大包天射天子
齐僖公：妹妹、儿女们更出名
楚武王：第一个自立为王
和氏璧见证历史
千古之叹：孔子的笼子2.0 版
第三章 西汉：内多欲而外饰以仁义
开国风光：厚积薄发开创新纪元
“自己人”成了烫手山芋
“丧家狗”们扬眉吐气
明显的货币经济时代
久有凌云志
千古之叹：孔子的笼子3.0 版
第四章 东汉：光芒被西汉和北宋盖住了
开国风光：没有存在感的盛世
最注重教化的朝代
以一敌国的孤胆英雄封侯
不乘胜追击就要被斩
官员救灾与国君救灾之争
盛世之终
千古之叹：娃娃皇帝为何层出不穷
第五章 东晋：流亡政府惊魂未定
流亡政府：曲水流觞与新亭对泣
宫外无可用之官
宫内无可用接班人
娱乐至死
千古之叹：隐士之多与少
第六章 北魏：血腥中的理性
开国风光：与中原“零距离
子贵母死
皇帝为被诬者担保
不许“借外婆名义吃鸡
冯太后保驾护航
千古之叹：反思“汉化”与“胡化
第七章 唐：僭于上而治于下
开国风光：永远的回忆
乾元殿改建明堂
杀人先堵住其口
自加尊号“圣母神皇
李家人站出来说“不
诗人劝阻战争
终圆女皇梦
千古之叹：武则天那无字碑该补何字？
第八章 北宋：文人的乐园
开国风光：现代人最向往的时代
四方来贺之辩
皇帝还是想成仙
科举取士与《鹤冲天》
比米还重要的盐
文曲星闪耀时
此后十年一瞥：“君子党”“小人党”之争
千古之叹：“妇人之仁”与“明主之仁
第九章 辽：忍不住赞赏的游牧民族政权
开国风光：“一国两制”的卓越践行者
讨伐女真战利品丰盛
党项变亲家
对宋赢得扳头之战
此后十年一瞥：南北相峙
千古之叹：千古未有之大变局
第十章 金：从至贱者到小尧舜
开国风光：“夷狄中至贱者”的逆袭
寻根，寻根
何以为“小尧舜
此后十年一瞥：“女真文化复兴运动”失败
千古之叹：两宋对外挑战何以一再失败
第十一章 南宋：理学的阴霾浮现，浮现
王业偏安：接连四代太上皇
阻止理学的阴霾
生态环境保护早就有了
盐场的反叛
此后十年一瞥：得不偿失的毁约
千古之叹：“孔子的笼子”4.0 版
第十二章 元：旧制度改革与大革命赛跑
开国风光：第一个统一中国的马上民族
皇帝因改革无望而堕落
两项最大开支用于民生该多好
天灾与造反
此后十年一瞥：病急乱投医
干古之叹：皇帝被后儒越宠越坏了
第十三章 明：北虏南倭交相侵
开国风光：建构“儒教国家
“三杨”开泰
工匠用脚说话
第三条“家规”也破了
此后十年一瞥：蔑视强胡，皇帝亲征被俘
千古之叹：史上的“贸易战
第十四章
清：不堪承受全球化之重
开国风光：盛世的隐忧
皇帝推广自己培育的新稻种
禁毁小说淫词
反贪终于动些真格
清官未必识时务
此后十年一瞥：海禁仍摇摆不定
千古之叹：“狗脚松”与“老鸡头
健忘的“貂皮帝国
拒绝成长
比酱缸更糟
结语
历代兴衰的天时地利人和
天时
地利
人和
参考文献
面朝大海阅春秋（后记）

2015年底，我曾为冯敏飞先生的大作《危世图存：中
国历史上的15次中兴》作序，题为《走出兴盛衰亡的历史
循环》，这部著作在某种意义上来说就是《旧制度与大革
命》的中国版，或者说是中国例证、中国范式。今年年初
，冯兄又寄来一部新著《历史的季节：读史当明势》样书
，并邀我再给写几句。敏飞的勤奋令人敬佩，鉴于此前已
知道他的史学立场和价值取向，因而欣然答应，只是忙于
俗务，一拖再拖，差点耽误了出版良机，实在抱歉!
中国的历史传统格外久远，各种方式的历史言说是中
国人获取知识的重要途径。我们谈历史总是随时随地可以
找到与现实相映照相类似的往事。在中国人眼里，历史并
不总是创新、创造，历史的相似性、因果关联让很多人感
到历史就像春夏秋冬四季循环往复。春秋在古代代表一年
四季，而史书记载的都是一年四季中发生的大事，因此“
春秋”曾是史书的统称。相传鲁国《春秋》由孔子修订而
流传后世，冯兄也将自己的接续力作命名为《历史的季节
》。 冯敏飞先生说，李淳风《推背图》之类的历史预言
他是不信的，但认为李淳风所言“欲知将来，当观已往”
则具有永恒的历史意味。与《危世图存：中国历史上的15
次中兴》不同，《历史的季节：读史当明势》聚焦中国14
个长寿王朝，对这些朝代建国70年前后这一历史节点作切
片式分析，别开生面地图解这些王朝兴盛衰亡之历史轨迹
。
作者通过统计分析中国历史上的王朝样本，证实70年
是王朝的“天花板”，抑或是“喇叭口”。大部分王朝都
过不了这道“天花板”，少部分通过“天花板”的王朝则
一般会延续很长时间。这类王朝将“天花板”打通成了“
喇叭口”，因而打开了王朝的上升空间。
中国古代王朝建立70年之际，“硬币”两面的图景截
然不同。以西汉为例，汉初奉行“无为而治”国策，开创
了“文景之治”，但潜在的问题也越来越突出。一方面，
对汉朝很少给予溢美之词的司马迁在《史记·平准书》中
记载：“至今上(汉武帝)即位数岁，汉兴七十余年之间，
国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满
，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓
之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”
而董仲舒对此历史节点有另一种表达：“今汉继秦之
后，如朽木、粪墙矣，虽欲善治之，亡可奈何。法出而奸
生，令下而诈起，如以汤止沸，抱薪救火，愈甚亡益也…
…当更张而不更张，虽有良工不能善调也；当更化而不更
化，虽有大贤不能善治也。故汉得天下以来，常欲善治而
至今不可善治者，失之于当更化而不更化也。”
司马迁、董仲舒为同时代的思想者，面对同一社会竟
然得出如此不一样的观感，这到底哪面是真，哪面是假?对
此，作者没有给予非此即彼的回答，而是借用千年之后宋
代名臣范仲淹的一席话展开讨论。范仲淹说：“历代之政
，久皆有弊，弊而不救，祸乱必生”，而“我国家革五代
之乱，富有四海，垂八十年，纲纪制度，日侵月削”，现
在“不可不更张以救之”。范仲淹和董仲舒一样，都强调
王朝即使处于兴盛期——“喇叭口”之外也要进行改革的
必要性。
人类自产生以来似乎一直与风险相伴，总是在抵御着
各种各样的风险。德国著名社会学家乌尔里希·贝克1986
年出版了《风险社会》一书，他将后现代社会诠释为风险
社会。贝克提出“风险社会”理论，根本日的是要以此为
依据来批判和改造“简单现代性”，提出新的未来图景，
囚此他对于风险社会的出现并不悲观，而是认为这些新的
风险具有政治反思性，能对制度变革产生推动。
改革开放以来，邓小平的一句名言“发展才是硬道理
”已经家喻户晓，深入人心。然而，邓小平晚年对中国未
来发展境遇所做的另一个判断却鲜为人知。1993年9月，邓
小平在与其弟邓垦的谈话中不无忧虑地说：“现在看，发
展起来以后的问题不比不发展时少。”这个认识与贝克的
“风险社会”核心理念异曲同工，二者出炉时间也相差无
几。它等于是承认人类社会发展的内部张力一直都存在，
现代社会涌现的问题更是层出不穷，而直面社会问题进行
改革乃是常理。换言之，“喇叭口”之外仍然会有许多新
的问题，蕴藏着诸多风险。
当前中国社会非常复杂，传统的前现代的东西、现代
性的东西、后现代的东西加上全球化的因素，构成了一个
万花筒般的纠缠体系。发展起来之后问题是多还是少难以
简单回答，但我们都目睹了中国社会因物质交换、信息交
换的几何级数增长而产生的各种社会摩擦递增的景象和趋
势。内外环境越是复杂，我们近代以来经历痛苦沉沦和万
般牺牲而探索得来的改革开放大旗就越要高举。
历史是一面镜子，故国不堪回首月明中。冯敏飞先生
对每个长寿王朝所面临的重大问题作了深入思考，例如“
史上的‘贸易战”’，具有特别的意味。近代以来，中国
面临“三千年未有之变局”的颟顸和怯懦让我们后人痛心
疾首，特别是在闭关锁国这一焦点问题上。其实，开放本
身也是一种改革，当然也是常理。
早在16世纪的明代中后期，西方传教士就进入中国与
士大夫和老百姓交流。那时的中国与西方并没有发生激烈
冲突，双方都能以一种学习的态度相对待。西洋的知识通
过他们介绍进来，如利玛窦、徐光启合译的《几何原本》
在很大程度上丰富了中国的知识体系。至于西方，当然也
通过传教士获取了古老的东方智慧，我们读稍后启蒙思想
家的作品，可以很清楚地感受到儒家人文主义、人本主义
的影响。
明清之际的西学东渐与东学西传是人类历史上的重大
事件。然而，一场政权更迭将这一切断送殆尽。满洲入主
中原后，一些至今还不太明了的原因导致清帝国朝野各界
对世界的认识远不如明末。作者在剖析中国人全球视野演
化时，恰当引入明末清初朱舜水的观点：“世人必日‘古
人高于今人，中国胜于外国’，此是眼界逼窄，作此三家
村语”，令人记忆尤深!
在中西交流不畅的那段时间里，人类历史正发生着前
所未有的巨变：传统王朝一个个倒台，民族国家纷纷建立
，共和国、工业革命、全球殖民、海上霸权……历史的发
展突然加速，中国在完全不了解的情况下，就被迫仓促卷
入全球化进程。
而更让后人郁闷的是，中国人不看《海国图志》就算
了，但此书传到东瀛却引起了日本人的极大兴趣。日本人
从这部书以及中英交涉全过程中悟出一个新的思路，渐渐
明白西方人东来的目的，也明白如何去与西方人打交道。
中国的失败成为日本的经验，魏源为中国人写的这部著作
成就了日本的后来。
如果一定要说中曰两国现代化道路有什么不同的话，
那么日本是全心全意学习西方，脱亚入欧转型向西，彻底
地学；中国是经过鸦片战争打击之后，开放一点国门，象
征性地学。因为中国是被打败之后学，所以就带有这样一
种复仇心态，强调“师夷长技”就是为了“制夷”。这是
中日两国在学习西方时最大的差别。这在1860年之后慢慢
凸显：中国是“一定要守住”的状态，日本则是“一定要
走出去”的状态。甲午战争证明，表面的、一时的强大并
不说明问题，改革与开放力度过小，国家能力提升过慢，
与列强的差距并没有实质性缩小的时候照样会挨打。
冯敏飞先生一直很谦虚，也很勤奋。他跟我说，他对
自己非历史科班出身心底始终有挥之不去的虚怯，常自嘲
“无知无畏”，努力以勤补拙，多下些笨功夫。我总是鼓
励他：“你是以作家身份去写史，人家不会用史学家的标
准要求你!”他早年出版了几部小说，我读过他的历史小说
《孔子浪漫史》，本来还想专门写篇文章，可惜一直抽不
出时间。近十来年，他潜心于史，着重关注中国王朝的创
世、盛世、危世、末世“历史四季”，先后出版了历史随
笔《中国盛世》《家天下是如何倒掉的》《危世图存》，
渐渐系列化。
从史学发展一般情形来看，大众历史写作一直是中国
历史学的主流，晦涩深奥的历史写作相对来说比较少。大
众历史的写作要注意篇章布局，注意结构，注意叙事，注
意营造内在紧张，注意起承转合，让读者在阅读中找到愉
悦，产生自然的阅读兴趣。冯敏飞先生新书《历史的季节
：读史当明势》在确保基本史料引用准确的基础上，广泛
引用百家观点，对中国社科院卜宪群总撰稿的《中国通史
》、讲谈社《中国的历史》、《哈佛中国史》、台湾学者
姚大中《姚著中国史》、芬纳《统治史》等大部头著作均
有较深涉猎。正是在此基础上，作者对历史复杂性的冷峻
思考、对中国占代政治兴衰和传统文化积弊的慎思与明辨
才妙趣横生而又发人深省。下面撷取两例：
其一，读史如观荷，只问是否华丽转身。作者巧妙引
用欧文·斯通《梵高传》内容作譬喻：艺术家的作品和他
的私生活就像正在分娩的妇女和她的婴儿，你可以看她的
孩子，但却不可以掀起她的内衣去看她是否沾满血污。王
朝出生之状，要么是被遮掩的假相，要么是不忍直视的真
相，这些不看也可以想象。我们还是着重看它们是否及时
“洗礼”，华丽转身，不再制造新的血污。转身和改革是
中国历史永恒的话题，历久弥新。
其二，读史明势比读史明智更重要。袁世凯能登上总
统之位说明他并不是简单的草莽英雄，看他的字读他的书
很容易了解到，他虽不是学富五车，不过至少知道“读史
明智”，知道借鉴历史经验教训。但从后来的政治实践来
看，袁世凯显然只是“明智”而不“明势”。其最后的失
败，归根结底还是不太明了历史大势和世界潮流。
中国自来有文史不分的传统，冯敏飞先生充分发挥了
文学叙事的优势，文笔晓畅，情感饱满，给人以阅读的愉
悦。“通鉴”是为了“资治”，这是中国学人久远的传统
。冯敏飞先生也没有背弃这个传统，他在这部书中除了讲
述一个个新颖的故事之外，更重要的还是他对历史的思考
。任何一个王朝的建立都有传之久远的期待，一世二世以
至于万世，但是为什么那么多的王朝最后倒在“天花板”
下?它们为什么没有将“天花板”变为“喇叭口”，为王朝
打开另一个上升空间，而是一个接一个倒下成为“天花板
”论断的证据呢?此外，国家上升到“喇叭口”之外又如何
保持强韧的发展势头，走出兴盛衰亡的“历史周期率”呢?
这是我读冯著久久无法释怀的深层原因!
是为序。
马勇
2019年7月9日星期二

《历史的季节(读史当明势)》超越“历史循环论”，切片式观察中国14个王朝建国70年大场景。非读史无以明势，非明势无以致远，全球化时代读史明势比读史明智、谙熟潜规则更重要。马勇、聂震宁、白烨、梁鸿鹰、谢泳等大家联袂推荐。冷峻的思考刺破今人苛责古人的“泛道德”历史观：王朝出生之状，要么是被遮掩的假相，要么是不忍直视的真相，这些不看也可以想象。我们还是着重看他们是否及时“洗礼”，华丽转身，不再制造新的血污。

附近一个人也没有。不过只要一燃起灯火，坐在桌前
信笔写来，孤独之感便立刻消失了。我不是一个人。我可
以从这间湫隘小屋里和千万人，和全世界说话。
这是俄国作家康·巴乌斯托夫斯基写的，描述他在海
边丛林独居的情形。我非常喜欢这段话，曾多次引用，但
不曾设想我也会如此。
前几年，女儿大学毕业出国深造前夕，我问她打算将
来在哪儿发展，她说回国，到厦门。于是，我即着手在厦
门置房。我从小跟着父母颠沛流离，直到改革开放，父亲
“纠正错案”，恢复高考后侥幸考上师专，才开始有比较
安定的生活。毕业分配回闽西北乡下中学任教，与同事合
住一间教室。他那半边兼物理仪器室，我这半边兼化学仪
器室，以两排装仪器的橱子相隔。两年后调县政府部门工
作，但结婚都住破旧的平房。后来调市里，先后住过三套
新房，都是四周楼房林立，有如坐井观天，我总觉得不理
想。我觉得理想的住房应当依山傍水，至少居其一。
这次购房时我工作忙，全权委托妻女。她们没让我失
望，选了海景房(也因为岛内房价高)。这房子位于海沧大
道边，正对火烧屿、大兔屿及厦门本岛，蓝天白云，绿岛
碧水，海滨公园，海沧大桥，对岸高楼林立，还有行进中
的汽车、邮轮与飞机，阳光月光不邀而至，直抵床头书桌
，人倒是难见一个。
装修完房子，我又在所供职的单位退居二线，便带着
户口迁海沧。女儿女婿及外孙女住岛内，妻子退休过去当
“保姆”，我基本独居。在这孤独的海边，除了为《厦门
文学》杂志作特约编辑之外，其他时问沉湎于历史当中。
我常在阳台读书、改稿、喝茶，俯瞰潮涨潮退、花开花落
的海湾，春去秋来，真像康·巴乌斯托夫斯基那样孤寂地
生活与写作。
在这座现代都市海滨隐居式读写历史有一点特别的好
处，就是时常提醒不忘改革开放的现实。厦门从一个每天
与金门炮来炮往的内战前线，到最早4个经济特区之一，再
到被列为国家11个中心城市之一，去年“金砖峰会”还迎
来一大批国际贵宾，举世瞩目，无疑得益于改革开放。
海沧更是在改革开放中崛起。我没研究厦门历史，但
不时有人告诉我所居这一带在十几二十年前多荒凉。前两
年迁来时，只见楼前海水中打桩，不知何故，稍后才知在
建海滨公园。如今，每到傍晚便人山人海，孩童居多，蹬
水，掘沙，拾贝，游戏，充满欢乐。有时烈日当空还有人
到那曲桥上游览拍照。妻感叹：买房的时候没想到会变这
么漂亮。我则跟小外孙女打趣说：那是外公家的后花园。
海沧生活区与工业区截然分开。生活区街道纵横交错，平
坦笔直，有种北方都市的大气。初到乍来，我与妻骑自行
车到处逛，有时迷路。妻灵机一动说：“跟着飞机走!”南
来北往的飞机都从海沧大桥、从我家楼前上空飞过，跟着
飞机走错不了!所经国内国际航班多，用老岳母的话说是“
比我们县城的公交车还多”，让飞机导航真方便!
我是改革开放的直接受益者。我生来跟着父母享受“
贱民”待遇，小学四年级时被从镇上驱迁到小山村，我随
父亲到砖瓦窑场卖苦力，弟弟随母亲到同母异父哥哥处，
再没有团圆。好不容易复学，又不让升初、高中。都是父
母求亲告友，等人家开学一两个月后我才侥幸补入。邻居
曾当面劝告我父亲说：“这么大一个儿子还读什么书?我们
贫下中农子女读了书都没什么用，你们‘四类分子’子女
还想有什么用?不如让他跟你下田，随便帮你赚几个工分也
好哩!”父亲没有听从。侥幸读完高中，我作为“回乡知识
青年”回到生产队下田劳动，那真是绝望。如果没有改革
开放，我现在很可能仍然在某个山乡的贫贱中挣扎，哪敢
奢望诗意地栖居?在师专读书的时候，父亲给我的信中常说
要感激邓小平，同学好友戏言这信可以拿到《人民日报》
发表。夏虫不可以语于冰，我们父子这种感激之情是有些
人难以理解的。
我曾经从事地方志工作，那时便有个想法——就是老
同学萧春雷在我第一本书《人性·自然·历史》跋中所写
：“敏飞曾经说过，他试图通过对一个县的政治、经济、
社会习俗等方面的深刻了解，作为开启更广大的中国文化
与社会的钥匙。”从此，不论职业如何变换，我业余多半
读史，十来年专注于史。
我曾对“中兴”现象作专题探讨，认为中兴是中国历
史上改革成功的典范，没有改革就没有复兴可言。著名历
史学家马勇为我的《危世图存——中国历史上的15次中兴
》一书写序，称：“这部书在某种意义上说就是《旧制度
与大革命》的中国版，或者说是中国例证、中国范式。”
马老师将我写的那15次对于旧制度的大改革，与《旧制度
与大革命》所写法国那场对于旧制度的大革命相比较，从
而说明改革比革命好。梳理完这么一通历史，我感受最深
的是慈禧后来所说一句话：“误国家者在一私字，困天下
者在一例字。”只要统治者不“私”不“例”，国家何愁
不长治久安?民众何愁不安居乐业?现代世界日新月异，改
革开放就显得更为重要。
这座现代海滨城市还常提醒我不可忘记世界。中国传
统文化有一些显

历史是一个，历史又是无数个，其中的区别主要
就在于叙述者。《历史的季节》是又一个叙述者独具
慧眼和匠心的奉献。独具慧眼而见遍地金瓯，独具匠
心而显蕴藉风流。至于转身和改革，虽然是中国历史
的话题，然而却历久弥新，引发深思。
——著名出版人 韬奋基金会理事长、中国出版协
会副理事长 聂震宁
一般的历史书，多是平均使用笔墨，更为关注的
是历史演进的“线”，并不特别在意长寿王朝季节这
样的“点”。而冯敏飞紧紧抓住长寿王朝季节这样的
精彩的“点”，将“点”与“点”连缀起来，让人看
到中国从西周开始，一直到清代，每个长寿王朝发展
演进的历史全貌。这样的历史书写，非常有个性特点
，在今天这样的时代也非常需要。
——著名文学批评家 中国当代文学研究会会长白
烨
冯敏飞的历史题材创作走的是介于严肃讲史和民
间讲史两者之间的第三条道路，既有对历史的细致考
证探究，更有建立于史实之上的自我发挥，以古观今
，以古证今，以古见今，可给人以不少有益启发。
——《文艺报》总编辑 梁鸿鹰
真实史料，生动叙述，把脉中国朝代兴衰 ，探寻
古老帝国存亡之路。
——厦门大学人文学院中文系教授 谢泳

公元前1046年武王克商，建立周朝，定都于镐京(今陕西西安)，至前770年平王东迁，共传12代。武王克商之后不久即去世，周公摄政，制礼作乐，开创了“成康之治”。前996年，周昭王继位，西周由盛而衰。前976年西周建国70周年之际，昭王南征兵败身亡，周穆王即闻名遐迩的“穆天子”继位，历经武王姬发、成王姬诵、康王姬钊、昭王姬瑕，至穆王姬满。
1996年国家启动“夏商周断代工程”，组织历史学、考古学、文献学、古文字学、历史地理学、天文学和测年技术学等9个学科12个专业200多名科学家联合攻关，希望能明确夏商周时期的具体年代。2000年基本完成，制定出《夏商周年表》，有些结论已被一些主流词典和教材采用，但仍然无法找到强有力的论据，中外专家学者存在较大争议，因此，夏商二代的事这里就不去硬着头皮说了。不过，武王克商与西周建立的时间可以确定为前1046年。
周武王很有雄心壮志，可惜天不假年，克商不久后就病死，太子姬诵即位。就是周成王，年仅十二三岁。而当时西周建国才几年时间，旧势力还没有完全清除，新政权脚跟还没站稳，继续生存下去都成问题，怎么开创盛世呢?多亏有个伟人——周公。
周公姓姬名旦，也称“叔旦”，是文王姬昌第4个儿子，武王的同胞弟弟，成王姬诵的亲叔叔。武王临终的时候，要把王位传给周公，还说这事不须占卜，可以就此决定。周公涕泣不止，不肯接受王位，但毅然挑起了治国的重担。他一方面吸取夏、商覆灭的教训，认为夏朝和商朝都因为道德沦丧才失去上天宠爱，周朝绝不能重蹈覆辙。因此，周公制礼作乐。谁要是违反居室、服饰、用具等方面的礼制，将会受到惩罚。比如天子死后埋那的土堆叫“陵”，平民百姓埋那的土堆叫“坟”，如果将百姓埋那的土堆叫成“陵”便是非礼僭越，将天子埋那的土堆叫成“坟”就是大逆不道。
另一方面，周公致力于创建一个“家天下”的制度：周天子是天下大宗，姬姓诸侯是小宗。这些诸侯在自己封国内是大宗，同姓卿大夫又是小宗。这样，形成一个宝塔形结构，顶端是周天子。这种宗法制，需要维护父尊子卑、兄尊弟卑、天子尊诸侯卑等级森严的礼法。反过来，礼法又起到巩固宗法制的作用，维护周天子统治。
周公其政绩《尚书大传》概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼作乐，七年致政成王。”这里不逐一展开。
且说周公摄政以周王的身份发号施令，引起了很大麻烦。谁相信你是代理成王，还是取代成王呢?当时嫡长制还没有确立，弟弟接哥哥的王位并不是不合法。问题是周公上面还有哥哥健在，即管叔鲜。管叔鲜对周公越过他继承武王的实权十分不满。不满憋在肚子里是会产生“病灶”的。这不，开始他还只是散布流言蜚语，第三年竟然联合另一个弟弟蔡叔度，并勾结商纣王的儿子武庚一起叛乱。响应这次叛乱的，还有东方的徐、奄、淮夷等几十个原来同殷商关系密切的大小方国。
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