杰·英格拉姆，畅销书作家，加拿大探索频道《每日星球》主持人，加拿大总督功勋奖、皇家学会桑福德·弗莱明奖、皇家科学院麦克尼尔科普奖获得者。

《科学博士来回答》并不是简单地给出答案，而
是带着小读者从问题出发，一步步进行深入探寻，以
求在此过程中打开孩子的视野，培养孩子的跨学科思
维，并把对身边问题的思考引向更广阔的未来。一本
难得的科普好书!
——国际科幻大奖雨果奖获得者郝景芳

第一章 超自然现象
茫茫宇宙，人类能否觅得外星伙伴？
能让恐龙重生吗？
缘何天空蓝如许？
有可能建部太空电梯吗？
要是月亮消失了，会怎样？
为何夜空一片漆黑？
百慕大三角有何危险？
濒死体验是怎样的？
历史迷雾 彩虹七色光破解之谜
第二章 人体
为什么会打嗝？如何停下来？
自己胳肢自己为何不痒痒？
宿醉是怎么回事儿？如何解决？
排尿定律是什么鬼？
两岁前的事情为何啥也记不住？
我们能总是笔直前行吗？
人的手与足为何都是五个指头？
指关节为何能“咔吧”作响？
历史迷雾 我们呼吸的空气真和恺撒时的一模一样吗？
第三章 动物
电鳗如何电晕猎物？
獴为何不怕被眼镜蛇咬？
猫跌落与面包片跌落有什么区别？
章鱼如何伪装自己？
大象能跳跃吗？
蠕虫会消化彼此的记忆吗？
人类可能冬眠吗？
历史迷雾 亚特兰蒂斯确有其城吗？
第四章 奇奇怪怪的科学与机器
打水漂时石头为何能在水面跳跃？
人类难道活在电脑虚拟世界中？
公共卫生间中人们如何挑选小便池？
永动机能造出来吗？
有多少人在游泳池中撒尿？
黑洞里是啥情况？
机器有情感吗？
你的卫生间里都潜伏着谁？
何为图灵测试？
历史迷雾 何为安提凯希拉装置？
致谢

有此一问的人定然相信：地球以外的某些星球也可孕育智慧生命。这观点自不必人人都当真，毕竟，尽管宇宙里有无数的星系，每个星系里亦环绕着数不清的行星，但地球仍然极有可能是独一无二的。不过自16世纪以来，以地球为万物中心的观点日遭解构，我们所在的地球从“唯一”退居“之一”，它只是太阳系八大行星中的一个，所拱卫的太阳也不过是浩瀚星系中毫不起眼的一员。
在发现外星生命迹象之前，弄清我们是否孤悬宇宙之间实为不易。还好，多亏了天文学家弗兰克·德雷克（Frank Drake），他在1961年发明了所谓的“德雷克公式”，为探究这个问题提供了一种思路。
德雷克公式由若干未知量构成，它提示我们，在确信存在其他智慧生命之前，先
在该公式中，N格外给力，代表着可能被发现的先进文明的数量，它意味着天外客，也就是外星人！
N的数值与等式右侧的所有变量相关，随着每一项被逐一计算在内，N的数值在缩小。也就是说，在宇宙中发现其他生命的概率，通过下面这些项相乘而得出：
Rx：所有恒星的数目；
fp：恒星中带有行星的比例；
ne：行星中距离恒星远近适中、适宜生命存在的比例；
fl：适宜的行星中能够提供生命存在条件的比例；
fi：演化出智慧生物的概率；
fc：智慧生物中掌握先进通讯技术的概率；
L：存在时间足够长、可以让人类发现的科技文明数量。
德雷克公式初成之时，其中的许多数值都还只能靠猜测，后经人们不断努力，数值变得更为精确。
科学八卦…… 陆地上或水中的生命形式人们已颇为熟悉，但是否存在其他可能性呢？著名天文学家弗雷德·霍伊尔（Fred Hoyle）与卡尔·萨根（Carl Sagan），构想出了诡异、狂野的气态生物。霍伊尔在一部20世纪50年代末的科幻小说《黑云》（The Black Cloud）中写到，一团由尘与气形成的巨云闯入太阳系，遮天蔽日危及地球上的一切生命。这团巨云比人类更具智慧，它从恒星射线（比如阳光）中汲取能量，直到巨云打算离开，地球才得救。在一份给美国宇航局的论文中，卡尔·萨根提出一个想法，火星的大气中存在着3种巨大的、气球状的生物：浮子、沉兽和猎手。浮子有数公里之巨，以阳光或空气为生；沉兽状若海中浮游生物，在空气中缓慢下沉，顺道吸附途经的东西，比如浮子，使自己如同下落的雨滴般不断膨胀；至于猎手，顾名思义，猎捕其他有机体。
既然行星围绕恒星运行，我们便先要知道宇宙里有多少颗恒星。我们所在的星系——银河系至少包含1000亿颗恒星，其他星系的情况也大体相当。宇宙中星系的数量在100亿到10万亿之间，将这些数相乘（比如用星系的最大估计数），得到的数值大到无从理解，真是老多的星呀，1后面跟着24个零！
知乎…… 不同的估计或有出入，但银河系中可居住的行星约有600亿颗之多。
诸如开普勒太空望远镜一类的新技术，大为拓展了人类的视野，发现了更多带有行星的恒星。宇宙里遍布行星，但可能孕育生命的行星，其体积应与地球大体相当，位置应在恒星的“宜居带”之内（能存在液态水）。咱地球人认定：水对地球上的生命至关紧要，势必对其他地方的生命也同等重要。所以，行星不能靠恒星太近（那会让水蒸发），也不能离得过远（那会令水冻结）。
在其他恒星周围已然发现了4000多颗行星。平均而言，每颗恒星似乎都至少有1颗行星，每5颗行星中有1颗与地球相似，位于宜居带上。有种观点称，银河系里超过90％的行星尚在形成中，这自不在考虑之列。另外，行星的体积也很重要，与地球这般的岩石行星相比，在木星那样的气态“巨无霸”上很难演化出生命。
可惜，即使某个行星处于宜居带内，也没办法知道它孕育出生命的可能性到底有多大。在太阳系中，地球目前还是个孤例，很难凭此推测其他行星的情况。不过，哪怕在火星上发现了曾经有过微生物的些许迹象，都会极大地改变在行星上发现生命的概率。考虑到那些构成生命基础的化学物质并非为地球独专，而是散落在整个星系，科学家对宇宙中普遍存在生命抱有希望。
估算宇宙间生命的分布情况如此不易，那么预测智慧生命的情况又如何呢？这样说吧，尽管还只是猜测，但科学家比较乐于相信：每发现10个有生命的行星，其中1个便可能有智慧生命。不过更重要的是，那些智慧生命须是技术能手，方能被我们侦测到，甚或与之通讯。
知乎…… 哲学家尼克·博斯特罗姆（Nick Bostrom）认为，人类并不乐于在宇宙中发现其他物种。他声称，宇宙间智慧生命的稀缺证明：存在着某种关键性障碍，将大多数行星挡在科技文明之外，只有极少数幸运儿才能）中破这一阻碍，而到目前为止，人类还是孤例。
这一点为何重要呢？如果我们已然成功迈过了那道坎儿，拥有了全面探索太空的技术，那么迄今只发现了人类这个孤证，便说明科技文明实乃极其罕见。但如果我们尚未突破那道障碍，尚不具备全面探索太空的技术能力，那么也许有许多行星已达到了我们现今的水平，并继续发展

对于宇宙、这个世界和我们自己，我们还有无数好奇的令人着迷的疑问，比如，要是月亮消失了会怎样？濒死的体验是怎样的？为什么会打嗝？如何停下来？指关节为何能“咔吧”作响？两岁前的事情为何啥也记不住？人类可能冬眠吗？打水漂时石头为何能在水面跳跃？人类难道活在电脑虚拟世界中？黑洞里是啥情况？机器有情感吗？何为图灵测试？……本书从宇宙、未知世界、人体、动物和科学机械界几个领域，对种种有趣而难以理解事情进行了探索性的回答，通俗易懂、妙趣横生。

黑洞里面究竟有什么？亚特兰蒂斯是不是真的存在过？自己胳肢自己为什么不会感觉痒痒？我们现在呼吸的空气和恺撒大帝时一样吗？茫茫宇宙，人类能否觅得外星伙伴？大象能跳起来吗？机器有感情吗？……无所不知、幽默好玩的科学博士又来啦！探索浩瀚神秘的宇宙空间，进入不可思议的未知世界，和科学博士一起解答这些令人好奇心爆棚的问题，继续妙趣横生的科学之旅！