埃勒里·奎因（Ellery Queen），推理小说史上一个非凡的名字，实指弗雷德里克·丹奈（Frederic Dannay，1905-1982）和曼弗里德·李（Manfred Lee，1905-1971）这对表兄弟作家。他们的创作时间长达半个世纪，作品多达数十部，全球销量约计两亿册；他们曾五获埃德加·爱伦·坡奖；他们的四部“悲剧系列”和九部“国名系列”作品被公认为推理小说史上难以逾越的佳作；他们于1941年创办的《埃勒里·奎因神秘杂志》（EQMM）成为劳伦斯·布洛克、迈克尔·康奈利等推理大家起飞的平台，迄今仍是最专业、最权威的推理文学杂志之一；他们出资设立“密室研讨小组”，定期与约翰·狄克森·卡尔、克莱顿·劳森等推理大师交流、切磋……他们成就的不仅仅是自己，更成就了推理小说的黄金时代。

前言
第一章 基德船长的大差错
第二章 亡羊仍能补牢
第三章 赤裸男子的难题
第四章 时光如潮水般逝去
第五章 一屋子怪宾客
第六章 无人堪称英雄
第七章 有关道德、凶手及处女的论述
第八章 待客之道
第九章 夜晚，深蓝色的捕猎者
第十章 来自纽约的先生
第十一章 开往冥河的船资
第十二章 勒索者面临困境
第十三章 假债券立真功
第十四章 女佣的不寻常告白挑战读者
第十五章 意外打断
第十六章 来时之路
结语

第一章 基德船长的大差错
不管从何种意义或层面上讲，这都是一个令人不快的大错误。以前也曾有恶徒犯错，但往往是出于憎恨、疏忽或者精神混乱，而且这样的错误往往会使恶徒自身受害，少说也会使其在铁窗后度过几年灰暗的日子。但本书中所要讲的错误却并非如此。
被人称作基德船长的这个男人可能有许多优点，但聪明绝不是其中之一。他块头颇大，强壮得像座小山，但上帝给人打开一扇门就必定会关上一扇窗，像是要弥补给了他如此明显的身体上的优势，上帝只给了基德船长较小的脑容量。正因如此，一开始的案情似乎很清楚，就是基德船长由于愚蠢而犯下了一个大错。
遗憾的是，起初看来，这个错误并不妨碍找出那个有罪的坏蛋，只是这坏蛋怎会选中被害人，勒住他的脖子，就不是那么清楚了。错误的所有后果似乎都清楚无误地集中在受害者头上。
问题在于，为何怪人基德船长会如命中注定般选中可怜的戴维-库莫尔为牺牲者，包括埃勒里·奎因在内的所有人都认为这是个宇宙大难题，其答案只可能藏在创世之初。面对戴维的姐姐斯特拉的哀思，人们只能默默点头称是。“戴维是个安静的男孩!我记得……当我们还是小孩子的时候，一个吉卜赛女人替他看过手相，说他有‘黑暗的命运’。哦，戴维!”
这是个漫长而艰涩的故事，埃勒里·奎因先生何以牵涉其中又是另一回事了。当然，如果实验室里的技术员能通过显微镜看透人类思维中的匪夷所思之处，可能会为基德船长所犯下的奇特错误而心存感激。因为当事情开始明朗化时，他会如木雕般清楚地看到，这个大个子水手的错误对事件的最终解决起了关键性作用。从某种意义上讲，埃勒里．奎因后来的思维架构全赖于此。然而，在事发之初，看起来只有混乱。
不管怎么想，这个大错误都不该发生。首先戴维。库莫尔不喜欢凑热闹——他并非有什么社交恐惧症，只是不喜欢凑热闹而已。其次是他对外甥女洛萨的爱慕之情。这两方面都体现了他的性格特点。库莫尔从不对其他人感兴趣，其他人对他而言要么无趣、要么惹人厌。然而，作为一名上流社会的隐士，他还是赢得了一些尊重，甚至喜爱。
其实他快满四十岁了，高大健壮，保养得不错。临近中年，人生道路已基本确定，而且几乎和他的名人姐夫沃尔特‘戈弗里一样富有。一年中的大部分时间他住在穆雷山上的单身公寓里，夏天则到西班牙岬角与戈弗里一家共度。他那位生性爱挖苦人的姐夫时常怀疑吸引库莫尔来西班牙岬角的并非血浓于水的亲情，而是岬角本身独特而壮丽的景色。当然，这样的怀疑对库莫尔来说很不公平，但这两人之间确实有共同点，都与世隔绝，安静，并具有高贵气质。弗里家的单桅帆船或汽艇沿着海岸航行。他早就搞清岬角西边九洞高尔夫球场的一草一坑，虽然他很少打高尔夫，并称其为“老年人的运动”。如果对手够厉害，他有时也会应邀下场打几局网球，但大部分时候他还是更喜欢可以独处的消遣。自然，他有一份收入，无须依靠任何人。偶尔他也写写关于户外的文章。
戴维不是个浪漫主义者，总说生活给过他一些残酷的教训，因此他对现实事物抱有坚贞的信念。作为一个行动主义者，他总是“直面现实”。性对他而言从来不是问题。除了姐姐斯特拉和侄女洛萨以外，其他女人都无足轻重。戈弗里太太的圈子里有这么个传言，说戴维曾在二十岁时遭遇过不幸的爱情。但戈弗里一家并不经常讨论这个话题，戴维·库莫尔也一如既往地保持沉默。
关于戴维．库莫尔，这个高大黝黑、酷爱运动的男人，这个被基德船长带入遗忘之海的受害者，我们就先讲到这里。P5-7

侦探小说黄金时代的巅峰之作，“国名系列”最后一案，埃勒里·奎因最艰难的抉择！
魔术般的犯罪手法，一气呵成的推理过程，尽显逻辑之美！
只有上帝和埃勒里·奎因才知道故事的最终结局。
希区柯克、斯蒂芬·金、岛田庄司等最推崇的推理小说大师。
全球累计销量超过两亿册。

我非常了解这个地方，曾驾驶着我的汽船无数次从海
上观察过它，而且至少三次从空中俯瞰过它的全貌。因为
西班牙岬角恰好在大西洋沿岸从北到南的飞行航线上。
从海上看，它就像从阿尔卑斯山凿出的一块巨石，粗
略地削整一下边缘，就被安置在离出生地千里之外的大西
洋海岸边，任海水浸漫过它的脚。当你靠近一些——近到
被那些邪恶的尖锐岩石环绕——它就变成了怪异的巨大堡
垒。坚固，且如要塞般难以攻克。
可以想象，从海上看到的西班牙岬角阴森可怖。
但从空中俯瞰，它给人的印象就完全不同，甚至近乎
诗意。在辽远的下方，它仿佛一块形状独特的翡翠，带着
幽深的绿色，神秘地躺在如微微起皱的蓝色绸缎般的海面
上。岬角周围遍布树木和灌木，从飞机上看下去，只有三
块地方能稍微从一派绿意中喘口气。一块是海湾旁的小小
白沙滩，略高于海岸线(但远低于环抱的绝壁)。另一块地
方是房屋，这是一处坐落于宽阔空地上的庄园式建筑，壮
丽而宏伟。外墙和外面的平台都涂着灰泥，屋顶上铺着西
班牙式砖瓦，虽然和美国的现代式建筑不同，但也不算难
看。从飞机上看，加油站离庄园式建筑非常近，但实际上
加油站甚至不在西班牙岬角上，而是坐落在主路的另一侧
。
第三块打破西班牙岬角一片绿意的地方，是像刀子一
样划破岬角的私家车道。这条私家车道的形状好像一把印
度式弓箭，从主路一直通往海角，一路上通过连接岬角和
大陆的路峡，把西班牙岬角从中分开。从空中看下去，这
条慢慢向下的道路泛着白色，从未踏足其上的我，猜测那
是水泥浇筑的，因为甚至在夜里，它也会在月光下泛出光
辉。
和住在这个海岸边的大多数有知识的上流人士一样，
我知道这块得天独厚的岩石——这块石头当然是经过大海
千百万年慢慢冲刷雕饰而成的——是沃尔特·戈弗里的产
业。除此之外，没人了解更多相关事宜，因为戈弗里总是
利用超级富豪的特权，将自己和世界隔绝起来。我认识的
人全都未能成功造访西班牙岬角，它只属于戈弗里，是他
的消夏别墅。直到一件颇具戏剧性的事件打破了这一状态
。而因这起意外事故得以踏足西班牙岬角的家伙，除了我
的好朋友埃勒里·奎因之外，还能有谁?!
虽然竭力避免，但埃勒里还是被各种暴力事件包围，
有一次我们一位共同的朋友这样对我说：“每次邀请埃勒
里到敝处消磨个晚上或者过个周末我都得屏住呼吸，如果
埃勒里能原谅我冒犯的话，我必须说，这家伙招来谋杀案
的本事，就像猎犬招跳蚤一样强!”
他确实是这样。实际上，他在西班牙岬角上也招来了
谋杀案。
关于裸体男人的诸多谜团——埃勒里自己这么说的—
—让人迷惑不解、目眩神迷。在现实生活中，很少有这样
特别的案件发生，更别说还是发生在西班牙岬角这种宏大
壮阔的舞台上。先是一起绑错了人的绑架事件，接着约翰
·马尔科被谋杀，而且尸体全身赤裸，十分不易处理。然
而现在，整起事件只是奎因式探案冒险中的又一次成功推
理而已，不过是供大众消遣的读物。
和往常一样，我有幸充当这起暴力犯罪悲剧的讲述者
。如果我的朋友埃勒里不介意的话，我还想为他卓越的成
功推理献一束花。因为在最初的很长一段时间里，这起案
子看起来简直是无法破解的。
北安普顿
J.J.McC

埃勒里与父亲的挚友麦克林法官一同前往西班牙岬角附近的海滨小屋度假，等待他们的却是一位手脚被绑、受伤昏厥的女子。岬角主人的千金洛萨遭人绑架，她的舅舅更是被掳去海上，不知所终。匪夷所思的事还在后面，当埃勒里赶到戈弗里家时，命案已经发生，全裸的约翰·马尔科死在露台，一条披肩诡异地围在他的身上……