章宪法，铜陵人。作家，明史研究者，著有《明季闲谭》等。以杂文见长，巧于谋篇，冗精自如；语言干练冷峻，妙趣横生。

引言
面朝大海
1.大明王朝的无敌舰队
2.大明船队的领航者
3.大国雄主
4.有一种相貌叫作“忠诚”
5.拉开帷幕的海洋时代
6.海外尝试
7.跨越海岸线
大浪逐行
1.一个小国的大忽悠
2.西洋美女的诱惑与疑惑
3.无处不在的海外风险
4.假驸马的真麻烦
5.坏制度的大好处
6.大国新径与卫国狠招
深谋远虑
1.大明外交纪录的创立者
2.大国外交的基本准则
3.并不爽快的海外番王
4.利益比威严更重要
5.死死盯住的一座岛
6.大明安全的第一个句号
同道殊途
1.创业海外的中国人
2.大明王朝的海外飞地
3.机会的窗口与枪口
4.狂妄只是一股烟
5.百味杂陈的榴梿
6.女人与海
卓越答卷
1.大明的底气与底线
2.国王的王冠也可以买
3.雁过拔毛的国王
4.挑战者的下场
5.王后的昏招
6.正义的命题与答卷
大国远交
1.首位访华的外国元首
2.留在大明的番王后裔
3.大明王朝的“晴雨表”
4.无处寻觅的海外番王
5.帝王的心思与心胸
6.娱乐中的大国外交
西洋取宝
1.餐桌上的燕窝
2.珍珠的辛酸味
3.海上丝绸之路
4.国家的祥瑞
5.海天中的马尔代夫
6.西洋宝物都去了哪
路在何方
1.减肥不成功的胖子
2.大明铁算盘
3.让人泪流满面的胡椒、苏木
4.太监也会有儿子
5.一盘没有下完的棋
6.大明最大的“烂尾工程”
7.共同的报恩
孤帆远影
1.旋涡中的大明
2.明宣宗的心事
3.旧港宣慰司的新问题
4.面目全非的西洋番国
5.魂兮大海
6.两个人的余波
7.制度的绞索
8.大海与长城
参考书目

“禹迹所奄，尽入版图。近古以来，所未有也。”1368年正月，布衣出身的朱元璋在南京即位，中国历史上又一个强盛时代——大明王朝横空出世。
自秦王朝大一统之后，明朝是最后一个由汉民族统治的中国封建王朝，也是第一个使用自称而不是他称为国号的汉民族王朝。回望既往的视野转投展望未来，享国二百七十六年的大明王朝，由“国号”的细节处试图突破传统，曾经政治开明，关注民生，经济繁荣，百姓富足，国力强盛，军事强大，文化科技高度发达，为中国历史所罕有，也为当时世界所仅见。“洪武之治”“永乐盛世”“仁宣之治”“成化新风”“弘治中兴”“嘉靖中兴”“隆庆新政”“万历中兴”光耀丹青史册，被承续的清王朝誉之为“治隆唐宋”。
司马迁日：“究天人之际，通古今之变。”明王朝历史的典型意义，不仅仅是“古今”纵向坐标上的民族自豪感。在急速凸显的全球坐标系中，明王朝实现了中华民族饱受磨难后的重新崛起，以熠熠生辉的民族智慧再度树立起民族自信，肩负起了引领人类迈向文明的历史担当。
15世纪开始，世界历史发生了根本性的变革，全球各民族、各地区不再处于各自独立的分割状态，文明的冲突与融合势同潮流。公元1500年前后，欧洲伊比利亚半岛刮起的大航海之风，引发了全球地理大发现，世界新纪元就此拉开。世界近代史上的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国等九个世界性大国，差不多有一半崛起于中国的明代。在这个不同国家相互对话与相互竞争的时代，大明王朝曾经又有怎样的作为，一度无负于这个时代？
这是一个充满机遇而又危机四伏的时代，全球视野下的大明王朝，横跨了13至17世纪。恰恰是在这一时期，欧洲结束了黑暗的“中世纪”，进入到文艺复兴和探索时代中。地理大发现引领了欧洲，革命性的变化随之潮涌，华夏独尊面临着空前的挑战。值得骄傲的是，历史上的中华民族并不失“睁眼看世界”的远见，“闭关锁国”多为特定历史时期的一个环节，更谈不上始终。伏羲、女娲兄妹成为民族人文始祖时，观察世界的基点即是昆仑之巅。炎黄始终关注着蚩尤，尧舜始终注视三苗，先人目光所及，无不止于人类视线的极限，彼此最终融为“一家人”的事实，并不意味先人放眼世界意识的收起。正因为如此，“十五英寸等雨线”始终是华夏家国的核心区，“秦岭-淮河”线渐渐变为国家的南北分界线。源于西汉的“丝绸之路”，连接了中亚与西亚，直至欧、亚、非大陆间的地中海各国，中国由此影响世界并眼观四方。“海上丝绸之路”甚至源溯秦汉，这条中国与外国交通贸易与文化交往的海上通道，繁荣于唐宋，盛极于明初，甚至让其后的欧洲大航海相形见绌。
历经明太祖朱元璋的励精图治，无论从怎样的视角看，明成祖朱棣都不失为一位大国雄主。“志合者，不以山海为远”，永乐时代的大明王朝，举行了六次壮观的海上远征，中华文明与中国影响力远至南海、印度洋和极东地方的国家与地区，漫长的航线成功地实现了大国远交。
1405年7月，郑和率领大明船队第一次远航至占城、爪哇、满剌加、苏门答剌以及苏门答刺以北之南渤利，然后前往印度西南岸重要商港锡兰、葛兰和古里；1408年初，郑和船队第二次远航暹罗、爪哇和苏门答刺北部，再一次驶往印度洋，到达柯枝、古里；1409年10月，郑和船队第三次远航占城、暹罗、爪哇、满刺加和苏门答剌，又向西驶往锡兰、葛兰、柯枝和印度马拉巴尔海岸；1413年秋，郑和船队第四次远航至占城、急兰丹、彭亨、爪哇、旧港、满剌加、苏门答刺和南渤利，然后越过印度洋到达锡兰、柯枝和古里，穿越马尔代夫群岛，驶达波斯湾的忽鲁谟斯，访问了哈德毛海岸、亚丁和榜葛刺；1417年秋，郑和船队第五次远航，中国船队第一次到达东非海岸；1421年3月，郑和船队第六次远航，到达苏门答刺、忽鲁谟斯、祖法儿、阿丹、木骨都束和不剌哇（索马里沿岸），访问马尔代夫群岛以及锡兰、古里和柯枝。明成祖逝后，郑和船队第七次梯山航海，大明声威远播海外，大明旗帜飘扬在整个东南亚和印度洋，中非之间亦“非”比寻常。
P1-3

见证一个东方大国的强势崛起，比哥伦布发现新大陆早八十七年！
七下西洋，万里航程，二十八年之久，二十万人次，造就伟大时代惊心动魄的航海传奇！
从明成祖朱棣发起下西洋的目的和布局，到明熹宗朱由校对衰落的喟叹，将历史脉络贯穿全书，充分展现大明复杂的外部环境与内部局势。
史料翔实，故事生动，通俗易懂，知识性强。完整地再现了郑和下西洋活动，深入剖析其历史与现实意义，有很强的可读性和趣味性，又有相当的学术价值。既适合历史爱好者和研究者反复品味，又适合一般读者一窥究竟。

本书以郑和下西洋为切入点，在讲述郑和下西洋传奇故事的同时，深入描写了大明朝的方方面面。从明成祖朱棣发起下西洋的目的和布局，到明熹宗朱由校对衰落的喟叹，将历史脉络贯穿全书，充分展现大明复杂的外部环境与内部局势。
以全新的视角驾驭翔实史料与丰富细节，在全球坐标系以及“古今”纵向坐标上，展示了明王朝的大国崛起，并以熠熠生辉的民族智慧树立起民族自信，肩负起引领人类迈向文明的历史担当。全书思想内涵深刻，立足史实又富于可读性，具有“究天人之际，通古今之变”的典型意义。