郑振铎著的《中国俗文学史》最早出版于1938年抗日战火中（长沙商务印书馆），却被认为是迄今以来未被超越的广义的民间文学史，既是我国较早的一本俗文学史，也是有文学史以来很少的这类书中最突出的一本，所述内容起自先秦，下迄清末，征引颇丰，在许多方面有开创意义。首先，在俗文学史上开风气之先；其次提出一些独到的理论。作者认为俗文学就是通俗的文学，就是民间文学，也就是大众的文学，此类内容为正统文学所不齿，却“不仅构成了中国文学史的主要成分，且也成了中国文学史的中心。”再者，运用了比较文学等较先进的研究方法，此外，仅就俗文学资料的搜辑、发现、刊布而言，此书也具有重要的文献学价值。

郑振铎，1898年12月19日生于浙江温州，原籍福建长乐。我国现代杰出的作家、文学史家、艺术史家、文物考古学家和翻译家。
1919年参加五四运动并开始发表作品。笔名西谛、CT、郭源新等。五四运动爆发后，曾作为学生代表参加社会活动，并和瞿秋白等人创办《新社会》杂志。1920年11月，与沈雁冰、叶绍钧等人发起成立文学研究会，并主编文学研究会机关刊物《文学周刊》。1923年1月，接替沈雁冰主编《小说月报》，倡导写实主义的“为人生”的文学。大革命失败后，旅居巴黎。1929年回国。曾在生活书店主编《世界文库》。1932年，《插图本中国文学史》出版。抗战爆发后，参与发起“上海文化界救亡协会”，创办《救亡日报》。和许广平等人组织“复社”，出版《鲁迅全集》、《联共党史》、《列宁文选》等。抗战胜利后，参与发起组织“中国民主促进会”，创办《民主周刊》。1949年以后，历任文物局局长、考古研究所所长、文化部副部长等职。
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11958年10月17日，因飞机失事遇难，年仅50岁。
一生著述宏富，主要著作有《文学大纲》、《中国文学论集》、《中国俗文学史》、《插图本中国文学史》等。创作有小说集《家庭的故事》、《取火者的逮捕》、《桂公塘》，散文集《佝偻集》、《欧行日记》、《山中杂记》、《短剑集》、《困学集》、《海燕》等。

第一章 何谓“俗文学”
第二章 古代的歌谣
第三章 汉代的俗文学
第四章 六朝的民歌
第五章 唐代的民间歌赋
第六章 变文
第七章 宋金的“杂剧”词
第八章 鼓子词与诸宫调
第九章 元代的散曲
第十章 明代的民歌
第十一章 宝卷
第十二章 弹词
第十三章 鼓词与子弟书
第十四章 清代的民歌
郑振铎先生学术年表
郑振铎与《中国俗文学史》