《闲情偶寄》包括词曲、演习、声容、居室、器玩、饮馔、种植、颐养等八部,分三十六门,列二百余条,内容较为驳杂,戏曲理论、养生之道、园林建筑尽收其内。《闲情偶寄》在中国传统雅文化中享有很高声誉,被誉为古代生活艺术大全,名列“中国名士八大奇著”之首。此书自康熙十一年(1672)付梓以来,一直深受世人注目。出版伊始,“百济之使维舟而求,鸡林之贾辇金而购矣”,不但引发了士人商贾的购书热潮,而且盗版翻刻也时有发生,甚至有人直接到李渔处借阅。直到现代,《闲情偶寄》的影响不断加深,林语堂称它为“中国人生活艺术的指南”,“充分体现了中国人的基本精神”。
本书以翼圣堂本为底本,参校芥子园本,并比照其他版本择优选择,节选了最能体现李渔美学思想和审美情趣的部分内容,对文中人名、地名、典故、部分字句做了简要注释,译文部分尊重原作,以意译为主,力求通俗易懂。