奥利弗·波登著的《刺客信条（起源沙漠誓言）》是《刺客信条：起源》官方前传小说！
在《刺客信条：起源》之前，一则誓言，开启了刺客时代……
在埃及托勒密十二世统治时代，有一个四处游荡着的冷血杀手，他只有一个任务：寻找并杀死所有的守护者，彻底断送这个古老体系最后的血脉。
而此时锡瓦城的守护者接到神秘任务，匆忙离开了祥和的城市。他年少的儿子巴耶克为寻找答案，沿尼罗河横穿政局动荡的埃及，在爱恨情仇中迎接伴随守护者之道而来的危险，最终揭开了刺客时代的序幕……

奥利弗·波登（Oliver Bowden），科幻奇幻小说作家，曾创作过多部畅销作品，被《泰晤士报》盛赞为“高阶奇幻的先行者”。著名游戏公司“育碧”旗下的刺客信条游戏系列小说由其创作。

正文

奥利弗·波登著的《刺客信条（起源沙漠誓言）》是《刺客信条：起源》的前传故事，讲述了托勒密十二世当权时上古维序者中一位充满野心的下级干部拉亚偶然从古代文献中发现了守护者，认定他们会成为维序者发展的障碍，便私自雇佣杀手铲除其血脉，想以此邀功上位。守护者最后的长老发觉有变后紧急召唤锡瓦的保护人、巴耶克之父调查此事。巴耶克对父亲的突然离去充满不解，于是展开寻父之旅，并在其中不断成长的故事。

01 千载悠悠，藕神何处
那是一个初夏午后，天微阴，天空中飘着丝丝小雨。我没有打伞，迎着那难得的丝丝清凉，穿过杨柳依依的青石小径去看她。读书、出差，曾数次经过她所在的城，又数次与她擦肩而过。那天，我专程去看她，看望那个九百多年前在一片藕花荡里笑洒云天的少女。
是那一片湖光山色吧？“水光山色与人亲，说不尽、无穷好。”也是这样一个莲荷盛开的夏日午后，她和游伴们划着一只小舟，在碧波荡漾的湖上采莲、唱歌，玩得不亦乐乎，一直玩到天色欲晚，西天的云霞如彩锦一样铺满湖面，才想起要归家了。可家在哪儿？眼前只有铺天盖地的青青荷叶，在晚风中翻滚着一波又一波的绿浪，滚向天边。来时路，早已经被那些荷叶轻轻遮挡。一条轻快的小舟，还是勇敢地冲开层层荷浪，向着那片藕荡的深处驶去。她是那片山的女儿，是那片湖的女儿，在母亲的怀里，女儿从不会因为暂时地迷失方向而惊慌。晚栖的鸥鹭，被突如其来的小舟和那一群少年惊起，扑棱棱地从藕荡深处飞起，夕阳下的湖，瞬间失去了它原有的宁静。清脆的笑声扬起来，穿越长长的时空隧道，从北宋一直绵延到今天……
站在今天的济南大明湖畔，看眼前荷叶在细雨微风中轻轻翻滚，看远处数只游船悠闲地在湖面上游弋，橘红的船体，黄色的篷顶，在一片碧荷垂杨环绕的湖面上那般醒目。我不知道，那年她游湖时，划进藕荡深处的可也是这样一条艳丽的小舟，一如她那明艳如花的年华？再向远处，当我的目光落在湖对面现代化的高楼大厦之上，落在湖四周的亭台楼阁之间，远飘的思绪倏地荡了回来。这一片湖，这一颗静静地栖居在泉城大地上的北方明珠，终究不是她儿时的“大明湖”了。那一片水域，应该远比现在的大明湖更加浩渺无际，那时的荷花，应该开得比现在更有气势，不然，它们何以会调皮地挽住一群游湖少年的橹，让他们急匆匆找不到归家的路。
可她分明又在这儿，在碧荷红莲之间的小舟里，在垂杨翠竹环绕的寂静小院里。漱玉泉边的漱玉堂内，她手持一卷诗书，略低着头，永远在思考的姿势。藕神祠内，她端坐堂中手持卷轴，一脸的安详。清明的月光底下，等喧嚣了一天的城市静下来，湖面静下来，她是否会轻轻放下手中的书卷，走出她的漱玉堂、藕神祠，到大明湖畔划一叶小舟，轻轻荡向藕花深处？
会吧，她是藕神。
大明湖自古产藕，藕在泉城人的心里，是一种绝妙美食，又是一种象征崇高、纯洁的吉祥物，而能驾驭掌管那些出淤泥而不染，濯清涟而不妖的荷之仙子的，定是非她莫属。自清代起，热情的济南人民就将她视为藕神祭祀。在今天大明湖东北侧，汇波楼南侧，就有一处修建于1998年的藕神祠。藕神祠单独成院，祠堂在院北侧，面阔三间，堂内悬“藕神祠”的巨大匾额，祠内正中即是藕神坐像，坐像高2.8米，蓝衣白裳，外披一件大红的拖地披风，是典型的宋代仕女装扮。再看那女神，面若满月，满目安详，纤纤玉指，手持卷轴，看上去温文尔雅又娴静端庄。女神两侧，荷花丛中，两位侍女一人手持红荷，一人手持绿荷，她们也是服饰华丽，珠翠叮当，在这里静静地陪伴着这位荷中女神。祠内四壁绘满彩色的壁画，画中仙子彩衣飘飘，楹柱悬挂的楹联为徐北文先生所书：“是耶非耶，水中仙子荷花影；归去来兮，宋代词宗才女魂。”
去时，正值大明湖中莲荷盛开之际，阵阵清风携荷香吹来，站在湖畔的藕神祠内，真如徐北文先生所言，是耶非耶？李清照，这个光耀千秋的宋朝大才女，她真的在这里吗？
很多人也曾如我一样慕名而来吧，将这个“家家泉水，户户垂杨”的城市当成她的故乡，将大明湖误作她年少荡舟的湖。今天的济南城，趵突泉公园一角，漱玉泉畔就坐落着她的纪念堂。
修建于1959年的济南李清照纪念堂，其实只是同类纪念馆（堂）中的一座，在另外几个地方：山东章丘明水镇、山东青州、浙江金华，也有以她名字开辟的纪念堂。明水镇是被后世学者、读者们普遍认同的李清照的故乡；山东青州，是李清照与赵明诚屏居避难的乡间别墅，归来堂中他们曾共理金石、赌书泼茶，留下一段千古佳话；李清照登上浙江金华的八咏楼时，已是国破家亡的暮年，八咏楼上，望山高水远，回不去的故国与故乡，让她留下“江山留与后人愁”的无奈长叹。为纪念她而建的藕神祠，更是遍布各地，有莲荷盛开的地方，常常都能看到李清照的影子。在我的故乡小城一个不起眼的公园里，一片荷池中间，我就曾赫然遇到过手持书卷、凝思远望的李清照雕像。
也许，因为她的光芒太过耀眼，那些她曾经住过、曾经来过的地方，都想努力捕捉保留她的芳踪与气息。她一直是济南人的骄傲，济南这座城市甚至将她作为一张特有的名片。1984年，纪念李清照诞辰九百周年学术讨论会在济南召开，国内研究李清照的学者们齐聚济南，济南社会科学院（当时名为济南市社会科学院研究所）为此编辑了《李清照研究论文集》和《李清照研究论文选》两书，先后由中华书局和上海古籍出版社出版，将李清照的学术研究又向前推进了一大步。1999年