约翰·格里森姆著的《不存在的证人》讲述了：西奥是一个法律常识超过常人的十三岁少年。一天。镇上的一位女士被谋杀于她自己的家中。现场没有打斗的痕迹，各种迹象都表明她的丈夫彼得-达菲就是凶手，但没有直接的证据可以指证他。就在审判接近尾声，眼看嫌疑人就将逍遥法外时．西奥提出了一名与案情紧密相关的重要证人。他的证词能否为本案带来突破?

约翰·格里森姆(John Grisham)，美国知名畅销小说作家，他的一系列创作富含法庭法律内容的畅销犯罪小说为他赢得了巨大的声誉和财富。20世纪90年代伊始至今，约翰·格里森姆一直是美国以及全球受欢迎的畅销作家。2016年全球作家收入榜排行第四位。
他的作品绝大多数是情节紧张、结局出人意料、但又不失深度的法律悬念小说，将美国法律、政治世界的多种层面、各色人物娓娓道来。约翰·格里森姆被称作当代美国法律题材流行小说的代名词，他的作品征服了无数读者和评论家，每一部小说问世都会引起巨大轰动，是名副其实的国民作家。

1 西奥一家
2 课外实践
3 布恩律师事务所
4 伯父艾克
5 开庭址
6 争论
7 收容所里的朋友
8 几位证人
9 大秘密
10 担心
11 怎么办？
12 律师西奥
13 新证据
14 神秘证选
15 坦白
16 行踪被发现
17 露出破绽
18 考察案发现场
19 看棒球的午后
20 公园碰头
21 事务所里的秘密约谈
22 初见转机

在“英美法系”中，被告是被推定无罪的，即
“无罪推定原则”，也就是说，审判中首先要假设
被告是无罪的，举证责任在检察官(政府)，如果检
察官不能证明被告有罪，那么被告在法律上就是无
罪的。在美国法律中，对检察官的证据提出了最高
的要求，必须提出“排除合理怀疑”的证据才能证
明有罪。所以，法律上判决一个人“无罪”(not
guilty)并不代表“无辜”(innocent)，只是检察
官没有提出符合证明标准的证据。
在“英美法系”中，刑事诉讼被认为是政府和
被告之间的争议，政府是强大的一方，因此，给政
府提出了最高的证明要求——“排除合理怀疑”。
相反，在普通民众的法律争议(民事诉讼)中，原告
方只要提出“优势”证据即可获胜。“排除合理怀
疑”是一个基础性法律概念，美国最高法院也没有
能够将其进行清晰的定义，法院在运用这个概念时
更多的是通过控辩双方在具体案件的辩论中分析证
据“是否必然能够证明有罪”“是否有其他合理解
释”等来检验证据。有些学者形象地通过概率来说
明证据标准的内涵，“排除合理怀疑”的证据相当
于91％以上的可能性，“优势”证据相当于51％以
上的可能性。
美国橄榄球明星辛普森杀妻案件就是刑事司法
证据和民事司法证据标准不同的最好例证。在美国
政府提起的刑事诉讼中，由于证据不能达到“排除
合理怀疑”的标准，辛普森被判无罪。但是，辛普
森妻子的父母就同样问题提起了民事诉讼，要求经
济赔偿，法院认为所提交证据达到了“优势”证据
的标准，因此在民事诉讼中判决杀人成立，并给原
告巨额经济赔偿。
在第二章中，检察官提出的证据是“间接证据
”，也就是没有直接证明被告犯罪的证据，如有目
击证人、有犯罪现场的录像等。在这种情况下，检
察官证明被告有罪的难度很大。所以，检察官有必
要将所有的间接证据串联起来形成证据链，并达到
“排除合理怀疑”的标准。
吴云
中国政法大学法学博士、美国宾夕法尼亚大学
法学硕士、
纽约大学经济学硕士．拥有中国公职律师资格

“少年律师西奥系列”讲述了十三岁少年西奥运用智慧与法律知识，保护人身安全、洗清自身嫌疑，解决了很多令法官和律师都束手无策的难题的故事。作品客观反映了现实社会中的法制问题，在轻松有趣的故事中铺陈推理和思辨，在紧张刺激的情节中架构法理与人性。随着社会主义民主法制建设的不断完善，各阶层对法律的需求越来越显著，该系列图书对培养青少年的法制观念、提升安全防范意识有一定的作用。
这本约翰·格里森姆著的《不存在的证人》是其中一册。

自南希·德鲁以来，再没有一个这么热心肠、
酷爱破案的孩子如此让人难以抗拒。——《纽约时
报》
主人公西奥·布恩是一位十三岁的少年，每部
作品都从他的视角、用孩子们能够理解并欣赏的方
式(包括语言风格)渐次展开，具有很强的可读性。
——美国哈佛大学法学博士、耶鲁大学人类学
博士许传玺
本系列图书涉及的法律主题贴近生活，细节涵
盖日常生活的重要问题。作者作为法律专业人士，
能够用简明的语言将法律最重要的细节进行清晰的
解释，让普通人也能了解法律。
——中国政法大学法学博士、美国宾夕法尼亚
大学法学硕士吴云

西奥·布恩是家里的独生子，所以吃早餐的时候，常常只有他一个人。他爸爸是位忙碌的律师，习惯一早出门，七点和朋友在城里某家咖啡厅一起喝咖啡、聊八卦。西奥的妈妈也是位忙碌的律师，过去十年来，她一直为了减掉五公斤而不懈地努力，所以，她要求自己早餐时只能喝咖啡配报纸。于是，西奥总是孤零零地坐在餐厅里，吃着凉麦片粥，喝一杯橙汁，目光呆呆地盯着挂钟。他们家搬到哪儿都有钟，可见一家人做事从来都是井井有条的。
其实他也不完全是孤零零的，他的狗会陪他一起吃早餐。那是一只混血犬，叫“法官”，它的年龄和血统一直是个谜。两年前，西奥在动物法庭千钧一发之际把它从死亡边缘救了回来，从此“法官”便一直心存感激。和西奥一样，“法官”也比较喜欢切里奥斯麦圈。每一天，他们俩都默默地共进早餐。
八点整，西奥会把他们的碗洗干净，把牛奶和橙汁放进冰箱，然后走到妈妈身边，在她脸颊上亲一下，说：“我上学去啦。”
“你带了买午餐的钱吗?”妈妈问他。一星期五天，都是同样的对话。
“一直都带着。”
“作业做完了?”
“都做好啦。”
“什么时候回来?”
“放学后我去办公室找你。”西奥每天放学后都会去妈妈的办公室，毫无例外，但妈妈总是要问。
“路上小心。”妈妈说，“记得保持微笑。”西奥已经戴了两年牙套，他迫不及待想摆脱那玩意儿，但妈妈老是爱提醒他：要用微笑让世界更美好。
“妈，我微笑啦。”
“爱你，泰迪。”
“我也是。”
尽管被妈妈叫作“泰迪”感觉很幼稚，但西奥还是保持笑容，把书包往身后一甩，摸摸“法官”的头，从厨房后门出去了。他骑上自行车，在城里最古老的绿荫街道马拉巷上快速骑行。一路上，他先对纳涅瑞先生挥挥手，那位老先生每天都会站在阳台上，看看有没有车进来抄近路之类的，消磨时光。之后，西奥又从古德洛太太身边飞快地骑过去，但是西奥不会跟她打招呼，因为她的听力很弱，还有一些神志不清。不过，他还是会向她微笑一下打个招呼，而她没有向他微笑，可能因为她把假牙落在家里了。
早春的空气夹带着一丝凉意。西奥飞快地蹬着车，风拂在脸上，有点刺刺的感觉。学校八点四十分开始早点名，不过在去学校之前，还有重要的事得处理。他抄近路拐进一条小胡同，又骑进了另一条小道，在车流中快速穿行，也顾不上马路上“禁止通行”的标志了。这个路线西奥太熟了，是他每日必经之路。骑过四条马路后，建筑物渐渐从住宅转变为办公楼和商店。
地方法院是斯托腾堡市中心最高的建筑物(邮局第二高，图书馆第三高)，它雄伟地矗立在主干道的最北端。法院的两旁，一边是跨河大桥，另一边是个公园，里面有很多凉亭、鸟儿沐浴喝水的石盆，以及烈士纪念碑。西奥喜欢法院，那里有一股权威的气氛，大人物都会经常出现，布告栏上经常张贴着重要告示和日程表。其中西奥最喜欢的就是法庭。有些小法庭专门处理一些关于隐私的案子，因此没有陪审团的座位；主法庭则设在二楼，律师在那里以古罗马战士的姿态奋勇战斗，法官则像是统治天下的君土。
西奥才十三岁，他还没有决定人生的志向。有时候，他梦想自己成为一位从未吃过败仗的诉讼律师，专门处理重大案件；有时候，他又梦想成为以智慧和公正闻名的伟大法官。他的想法游离于两者之间，天天都在变。
星期一的早上，法院大厅已经人潮汹涌，仿佛律师和他们的客户都期盼着早点开始一星期的工作。电梯前挤了一堆人，西奥三步并作两步飞奔过两段楼梯，往东侧尽头的家事法庭①跑去。他对这边了如指掌，因为他妈妈是专办离婚诉讼的律师，而且总是代表女方。离婚官司由法官裁决，不需要陪审团，而且，法官也不喜欢有很多的百姓旁听这类敏感案件，所以家事法庭并不大。有几位律师神情凝重地聚在门边，显然不太同意对方的看法。西奥在走道上张望，转了个弯，终于找到了他的朋友。
一个女孩独自坐在木头长椅上，瘦小又脆弱，一副很紧张的模样。她一看到西奥，脸上泛起了一抹微笑，随即又用手遮住嘴。西奥连忙凑到她身边坐下，和她挨得很近，膝盖碰着膝盖。如果是其他女孩，西奥肯定会保持一段距离，避免有任何身体接触。
但爱波·芬摩可不是一般的女孩子，他们四岁就认识了，因为他们一起上的附近的幼儿园。自有记忆以来，他们一直是好朋友。这不是什么罗曼史，说爱情他们还太小。西奥的班级上没有任何十三岁男孩会承认自己有女朋友。他们绝对不想跟女生有任何瓜葛，而女孩们也有同感。有人警告过他们，这种关系在未来会产生戏剧性的转变，但现在看起来完全不可能。 ·
爱波就是西奥的一个朋友，而且是极需要帮助的朋友。她父母正在办离婚，西奥很庆幸这案子与他妈妈无关。
走上离婚的道路，对所有认识爱波父母的人来说，一点也不奇怪。她爸爸是个怪里怪气的古董商人，身兼某个老摇滚乐团的鼓手。他不只在酒吧演奏，有时候还会一连数星期巡回演出。她妈妈饲养山羊、制作