简·奥斯汀（Jane Austen），1775年12月生于英国汉普郡的史蒂文顿，兄弟姐妹八人。父亲在该地担任了四十多年的教区长。他是个学问渊博的牧师，妻子出身于比较富有的家庭，也具有一定的文化修养。因此，奥斯丁虽然没有进过正规学校，但是家庭的优良条件和读书环境，给了她自学的条件，培养了她写作的兴趣。她在十三四岁就开始写东西，显示了她在语言表达方面的才能。1800年父亲退休，全家迁居巴思，住了四年左右，他在该地去世，于是奥斯丁和母亲、姐姐又搬到南安普敦，1809年再搬到乔登。1816年初她得了重病，身体日益衰弱，1817年5月被送到温彻斯特接受治疗，可是治疗，可是医治无效，不幸于同年7月18日死在她姐姐的怀抱里。她终生未婚，安葬在温彻斯特大教堂。

表面上，奥斯丁写的是微不足道的小事，然而
这小事之中又包含着一点儿更深的什么——它呼唤
着读者发挥自己的想象力，把作者没有写出的东西
补充出来，构成一幅具有永恒魅力的生活场景。
——[英]伍尔芙

正文

坦斯沃特家在苏塞克斯定居，可有些年代了。家里买下一个广阔的田庄，府邸就设在田庄中心的罗拉庄园。祖祖辈辈以来，一家人一直过着体面的生活，在当地颇有声望。已故庄园主是个单身汉，活到老大年纪。在世时，妹妹长年陪伴他、照顾他，替他料理家务。没想到妹妹早他十年去世，致使府上发生巨大的变化。为了填补妹妹去世的空缺，他将侄儿哈里·坦斯沃特一家接到府上。哈里·坦斯沃特先生是罗拉田庄的法定继承人，老坦斯沃特打算把家业传给他。这位老绅士有侄儿、侄媳及其子女做伴，生活过得也算舒心。他越来越离不开他们。哈里·坦斯沃特夫妇不仅出自利害关系，而且由于他们本身心地善良，对他总是有求必应，使他晚年尽享天伦之乐。而那些天真烂漫的孩子也给他的生活增添了不少乐趣。
哈里·坦斯沃特先生跟前妻生有一个儿子，和现在的太太生了三个女儿。儿子是个踏实体面的青年。他母亲去世时给他留下许多遗产，到他成年时有一半交给了他，为他奠定了厚实的家底。不久，他结了婚，又增添了一笔财产。因此，对他来说，父亲会不会继承罗拉田庄，远不像对他几个妹妹一般至关重要。这几个妹妹倘若不靠父亲继承这份家业可能给她们带来的好处，她们的财产便微乎其微了。她们的母亲一无所有，父亲也仅仅掌管着七千镑，而对前妻另一半遗产的所有权只在生前有效，他一去世，这一半财产就由儿子来继承。
老绅士去世后，众人开读遗嘱，发现与其他遗嘱一样，这叫人既高兴，又失望。他并非那样偏颇无情，还是把田庄传给了侄儿，但因为有附加条件，让这份遗产失去了一半价值。本来，坦斯沃特先生要这笔财产的目的，无非是顾念妻子和女儿，而不是为自己和儿子着想。但财产却偏偏传给了他儿子和四岁的孙子。这么一来，他就无权动用田庄的财产，或者变卖田庄的财产，来扶养那些他最亲近、最需要扶养的家眷。为了那个孩子，全部家产都被冻结了。
想当初，这孩子不过是偶尔跟着父母到罗拉庄园来过几趟，跟其他两三岁孩子一样，也没有什么特别逗人喜爱的地方，无非是正在咿呀学语，性格倔强，喜欢搞恶作剧，爱大吵大闹，却博得了老绅士的喜欢。相比之下，侄媳母女多年照料的情分，却变得无足轻重了。不过，老人也不想过于苛刻，为了表示他对三个姑娘的一片心意，好歹给每人分了一千镑。
坦斯沃特先生起先极为失望。但他性情开朗，满以为自己能多活些年岁，凭着这么大的一个田庄，只要马上改善经营，省吃俭用，就能从收入中攒下一大笔钱。然而，这笔迟迟到手的财产在他名下只持续了一年的时间，因为叔父死后不久，他也跟着归天了，给他的遗孀和女儿们留下的财产，包括叔父的遗产在内，加起来也不过一万镑。
当时，家人见他不久于人世，便打发人去叫他儿子。坦斯沃特先生用尽最后的力气，向儿子做了最后的交代，嘱咐他照料继母和三个妹妹。雅亨·坦斯沃特先生不像家里其他人一般多情善感。可是，眼下受到如此重托，他也深为感动，保证尽力让她们母女生活得幸福快乐。父亲听到这番许诺，总算放心地走了。一时间，雅亨·坦斯沃特先生有空算计起来：如果精打细算，他到底能为她们做些什么。
这位年轻人心眼并不坏，除非你把冷漠无情和自私自利看作坏心眼。总的来说，他非常受人尊敬，因为他平常为人处世，总是十分得体。他如果娶个和蔼一点的妻子，说不定会更受人尊重，而且他自己也会更和蔼一些。无奈他结婚时太年轻，太偏爱妻子了。不过，雅亨·坦斯沃特夫人倒也像她丈夫，只是更狭隘，更自私罢了。
雅亨·坦斯沃特先生向父亲许诺时，心里就在合计，想给他妹妹每人再多加一千镑的收入。当时，他确实认为这是他力所能及的。他除了目前的收入和母亲另一半遗产以外，还有望每年再增加四千镑。一想到这里，心里不禁热乎乎的，他认为自己可以大方一点。
“是的，我能够给她们三千镑，这多么慷慨大方啊，完全可以保证她们无忧无虑地生活啦。三千镑呀，我可以毫不费劲地省出这么一笔巨款。”他整天这么想着，接连想了好多天，终于下定了这个决心。
父亲的丧事刚办完，雅亨·坦斯沃特夫人连个招呼都不打，就带着孩子、仆人来到婆婆家里。谁都知道她有权来这里，因为从她公公闭上眼睛起，这房子就属于她丈夫了。不过，她的行为的确太不文雅，按照人之常情，任何一个女人处在坦斯沃特太太当婆婆的位置上，都会感到不愉快。更何况，坦斯沃特太太还是个自尊心极强而且很豪爽的女人，对于这种粗鲁无礼的事情，不管是谁干的或者对谁干的，她都会极其厌恶。
雅亨·坦斯沃特夫人在婆家从未受到过任何人的喜爱，可是直到今天她才有机会向她们摆明：在必要时，她可以全然不顾别人的感受。坦斯沃特太太讨厌这种蛮横无理的行径，并因此瞧不起她的儿媳。一见儿媳进门，她就恨不得永远离开这个家。怎奈大女儿一再恳求，她才开始考虑一走了之是否妥当。后来完全是因为出自对三个女儿的爱怜，她才决定留下来。看在女儿们的分儿上，还是不跟那个做哥哥的

简·奥斯丁著的《理智与情感(精)》的情节围绕着两位女主人公的择偶活动展开，着力揭示出当时英国社会潮流中，以婚配作为女子寻求经济保障、提高经济地位的恶习，重门第而不顾女子感情和做人权利的丑陋时尚。
小说中的女主角均追求与男子思想感情的平等交流与勾能，要求社会地位上的平等权利，坚持独立观察、分析和选择男子的自由，这在当时的英国，几乎无异于反抗的呐喊。

《理智与情感》的英文名字为Sense and
Sensibility，是享誉世界的经典小说之一，由英国
著名作家简·奥斯丁著。
作者简·奥斯丁，出生于英格兰汉普郡斯蒂温
顿村，她的父亲乔治．奥斯丁系牛津大学毕业，兼
任两个教区的主管牧师。简·奥斯丁的一生。只有
短短的四十一年，只写了六部小说，《理智与情感
》是她的处女作，随后叉接连发表了《傲慢与偏见
》、《曼斯菲尔德庄园》和《爱玛》。《诺桑觉寺
》和《劝导》是在她去世后第二年发表的，并署上
了作者真名。
奥斯丁一生未婚，生活比较富足。因为她居住
在乡村小镇，接触到的部是中小地主、牧师等人物
以及他们恬静、舒适的生活环境，因此她的作品里
没有重大的社会矛盾。她以女性特有的细致入微的
观察力，真实地描绘了她周围世界的小天地，尤其
是绅士淑女间的婚姻和爱情风波。她的作品格啁轻
松诙谐，富有喜剧性冲突，深受读者欢迎。在当时
，庸俗无聊的“感伤小说”和“哥特小说”充斥英
国文坛，而奥斯丁的小说破旧立新，一反常规也展
现了当时尚未受到资本主义工业革命冲击的英国乡
村中产阶级的日常生活和田园风光，尽管反映的广
度和深度有限，但对改变当时小说创作中均庸俗风
气起了较好的作用，在英国小说的发展史上有承上
启下的意义。
《理智与情感》是奥斯丁最富幽默情趣的作品
之一，该书出版两百年耙，一直畅销至今，不仅被
译成几十种语言文字，在全世界广为流传。而巳还
多次被改编成电影与电视剧。华人导演李安根据该
部小说执导过的司名电影《理智与情感》，曾获得
第六十八届奥斯卡最佳改编剧本奖，第四十六届柏
林电影节金熊奖，第五十三届金球奖最佳影片、最
佳编剧等多个奖项，足见这部小说的影响力之广。
《理智与情感》与作者的另一部名作《傲慢与
偏见》堪称姐妹篇。在这部作品中，简．奥斯丁以
她现实主义的笔调打破了当时英国以假浪漫主义为
主流的令人窒息的沉闷局面，在当时产生了很大的
反响。它讲述的是生活在英国一个乡绅家庭中的两
姐妹——艾利洛和梅莉爱，以她们曲折复杂的婚事
风波为主线，用非常细腻的笔触以及生动形象的对
白，描述了没有丰厚嫁妆的少女恋爱结婚的故事。
《理智与情感》展示了两姐妹的性格对比，姐
姐艾利理智来控制情感，妹妹梅莉爱则对感情充满
幻想。因此，面对爱情的时候，两姐妹做出了截然
不同的反应……小说正是通过这种“理智与情感”
的幽默对比。提出了道德与行为的规范问题。
在这部作品中，作者从姐姐艾利洛的人生观、
伦理观和社交观出发，叙述了大部分的故事，从而
塑造了艾利洛这个知书达理的女性形象，这也是作
者心目中的理想女性形象。而妹妹梅莉爱性格天真
、善良，对爱情充满无限的遐想。当她们知道维罗
宾只是利用他的社会地位玩弄梅莉爱真挚的感情，
最后和富有的格雷小姐成亲时，梅莉爱才彻底认识
到自己的愚蠢，她的母亲也非常懊悔当初对维罗宾
的赞赏。这一切都衬托出了艾利洛一贯对事对人的
态度是多么地明智。梅莉爱终于清醒了过来，后悔
自己的幼稚，从此决定以姐姐为榜样，慎重处理恋
爱和婚姻的问题。这时她才想到早就爱上她的勃朗
德上校。上校和她们姐妹初次见面时，年纪已经超
过了三十五岁，在当时十七岁的梅莉爱眼里，“他
一定是个老光棍”，“他老得都能做我的父亲了”
。上校一开始就爱上了她，由于他知道维罗宾品性
卑劣，担心天真善良的梅莉爱会受到伤害，便密切
关注着梅莉爱的幸福。经过长期的接触，艾利洛和
她母亲都深深认识到上校心地善良、品格高尚。在
梅莉爱病倒后，他去接坦斯沃特太太时，终于向她
透露了对梅莉爱的爱意。梅莉爱吸取了教训，克服
了十七岁时天真的恋爱观，愿意嫁给上校，成为一
名家庭主妇。
然而，对于维罗宾，作者却并没有刻意加以丑
化。正当梅莉爱在别墅附近爬山不慎失足扭伤了脚
时，他打猎路过，便把她抱起送回别墅。这是维罗
宾的第一次出场，他英俊的容貌立刻征服了梅莉爱
母女。此后他每次出现，作者总是通过别人的眼光
，对他进行赞美。奥斯丁也并没有正面描写他犯下
罪行的经过，而是通过上校首先讲出来的，最后还
让他本人来自我表述一番，说他追悔莫及，对梅莉
爱从未变过心。这一番话竟然博得了艾利洛的同情
，这样看来，作者分明把维罗宾也当作那个制度的
受害者来看待，并把埃登霍跟他作对比。两人都依
赖富有的家庭过着游手好闲的生活，为了继承遗产
不得不听命于富孀(丈夫去世的有钱女人)。但埃登
霍为人正直，做事有原则，在个人的幸福面前最终
违背母命，而维罗宾则屈服于环境所加的几乎毁灭
性的影响，为了金钱牺牲了对梅莉爱的爱情，和格
雷小姐结婚，后来后悔也来不及了。在这部作品中
，奥斯丁强调了一点：在当时来说，制度与人相比
，制度才是最大的敌人，每个人都是这种制度下的
受害者或者潜在受害者。
对于艾利洛，当她听到罗茜·司笛尔私下说她
和埃登霍私订终身已有四年之久时，她强忍失恋的
痛苦，并保证为罗茜保守秘密。在梅莉爱遭到维罗
宾的拒绝，精神大受刺激，甚至病倒时，她竭力安
慰妹妹，帮助妹妹振作起来。当罗茜与埃登霍交往
遭到埃登霍母亲弗朗司太太的反对，又让他与莫顿
勋爵的独生女结婚，埃登霍因为拒绝而被剥夺继承
权的时候，艾利洛的心胸依旧十分宽广，在受人之
托后去通知埃登霍，他得到了一个牧师的职位，他
有条件和罗茜结婚了。但谁也没想到罗茜反而去追
求罗伯特，并且和他结了婚。这样，艾利洛和埃登
霍二人才终成眷属。全书从喜剧开始，以悲剧进行
，结果又以喜剧告终。
在该部作品中，奥斯丁对当时英国女性的问题
进行了深入的探讨。她把笔下的女主人公放在当时
的父权制社会中，来考察当时社会中的财产所有权
问题。由于以往的财产继承人都是男人，她们一开
始就处于不利的地位，只能屈服于男人。处于这样
的一个严峻、要求苛刻而往往带有敌意的世界上，
女性又应该怎样通过婚姻来获得个人幸福呢?奥斯丁
的告诫是，应该用理智来控制情感。在交男友的过
程中，应审慎从事，不能轻易动情，任意行事。她
认为情感对于女性来说，往往是危险的向导。如果
遇到一个条件优越而用情不专的男子来追求就以身
相许，其后果往往是可悲的。男方不是由于个人喜
新厌旧，就是由于家长的反对而选择条件更好的对
象。在这种情况下，如果女方感情用事，就将受到
极大的精神创伤，难以自拔。英国自由主义经济学
家伦纳德·伍尔夫在“简·奥斯丁文中的经济决定
论”一文中这样说道：“情节和人物在大多的程度
上取决于金钱问题，这一点是显而易见的。《理智
与情感》的整个开头部分环绕着坦斯沃特遗嘱中的
财产问题以及年收入一万镑的雅亨·坦斯沃特太太
的贪心不足而展开。”奥斯丁的创作意图是非常明
确的。她干脆把原来的书名《艾利洛与梅莉爱》改
为《理智与情感》，以强调她这个主题。
奥斯丁看到了当时英国社会制度问题的要害。
但是，她并没有像后来的大部分作家如雪莱那样，
成为时代的批判者。她在作品中揭示了社会制度的
弊端，但基本上相信这种制度是健康的，而且能够
自我完善的。所以，最多是用犀利的手法对个人的
行为作温和的讽刺，并不流露出深恶痛绝的情绪。
这正是她创作中的一大特色：用白描的手法，通过
人物的语言和动作，客观地勾勒出那些拥有财产和
特权、贪婪自私的富裕阶层的丑恶嘴脸。这种绝妙
的讽刺，在奥斯丁其他作品中也是非常常见的。
如今，奥斯丁几部作品都已经成为了世界文学
中的瑰宝。各种语言的译本层出不穷，读者也越来
越多，许多学者对她和她的作品做了深入的研究。
这说明了现实主义文学作品是经得起时间考验的。

《理智与情感(精)》是简·奥斯丁在1811年发表的处女作，也是19世纪最有影响的经典小说之一。本书主要讲述的是生活在英国乡绅家庭中的埃莉诺和玛丽安两姐妹曲折复杂的恋爱结婚的故事。埃莉诺善于用理智来控制感情，玛丽安对爱情充满幻想，也因此两人面对爱情的时候，做出了截然不同的反应……小说通过这种“理智与情感”的幽默对比，提出了道德与行为的规范问题，引人深思。