在战后时期，美国政治实质性冲突的真正原因是什么?更确切地说，这种冲突又是怎样反映在美国民意中的?政策问题是如何在大众政治体系中进行分门别类的?产生的议题结构与选举冲突在这期间，民意数据是随时可以获取的吗?另外，有无主要的突破点?如果有的话，这些突破点会在何时出现?
这些都是威廉·J.M.克拉格特、拜伦·E.谢弗著的《美国民意(1952-2004战后美国民众的政治话题构成)》所要涉及的问题。尽管提供了五十年来有关公众偏好的调查数据，对于议题的研究——改变对于政策的认同，实际上是在公众中塑造了一种政治行为，还只是在起步阶段。同时，本书以比较简单的形式描述了在公众中存在的主要冲突，以及这种冲突反映到大众政治中的倾向性，而对于在某一特定时期出现的关键问题，本书则给予了全面而详细的阐述。
在战后时期，美国政治实质性冲突的真正原因是什么?这种冲突又是如何反映在美国民意中的?是否有可能与民众而不是精英阶层讨论“议题结构”事宜?议题结构与选举之间存在怎样的关系?……《美国民意(1952-2004战后美国民众的政治话题构成)》作者威廉·J.M.克拉格特、拜伦·E.谢弗通过对1952～2004年间四大政策领域一社会福利、国际关系、公民权利和文化价值——的公众偏好的测量与研究，对上述问题进行了回答。他们的研究揭示了民众的政策偏好对选举的影响，指出了重视公众偏好的重要性。
前言
第一部分 公众偏好的结构
数据、理论及本书的组织框架
本书的组织框架
第一章 现有的议题：社会福利
条目的选择
探索性分析
验证性分析
民意中的社会福利
第二章 现有的议题：国际关系
条目的选择
探索性分析
验证性分析
民意中的国际关系
第三章 新出现的议题：公民权利
条目的选择
探索性分析
验证性分析
民意中的公民权利
第四章 新出现的议题：文化价值
条目的选择
探索性分析
验证性分析
民意中的文化价值
第五章 混合性条目：真实的、虚假的及含混不清的条目
表面内容及适当的定位
重新审视文化价值
民意中的混合性条目
第二部分 议题结构产生的一些结果
跨领域的分析
选举模型
第六章 选举行为：已有的议题
总统选举与政策选择的纯政治性
社会福利与总统选举
国际关系与总统选举
现有的议题与投票选举
第七章 选举行为：新议题
公民权利与总统选举
文化价值与总统选举
主要的总统独立候选人
新议题与选举投票
第八章 选举行为：其他内容
党派情感、政策偏好及选举行为
战后政治的选举时代
第九章 大众政治的议题结构
美国的民意
战后政治中的问题演变
战后政治的超短时代
负责任的选举?
附录 其他的政策领域?
参考文献
