郭本禹主编的《西方心理学史》的内容可以概括为两条线索、三个小节、四个方面、五点内容、三维评价。本书贯穿西方心理学发展过程中的科学主义与人文主义两条主线，并据此将全书（除绪论和结语）分为上下两篇，上篇为自然科学心理学，包括八章内容；下篇为人文科学心理学，包括十章内容。每章论述一个学派，每个学派包括概述、主要理论和评价共三节。每章的概述主要包括学派的产生背景、代表人物、发展、特征等四个方面，每章的主要理论包括该学派的科学观、对象论、方法学、心身关系说、具体理论等五点内容；每章的评价包括该学派的贡献、局限和影响三个维度。但具体内容因每个学派的不同而有所侧重和区别。
本书的编写贯彻典、显、浅三字原则。“典”是要抓住重点，突出典型，内容经典；“显”是要线索明显，观点鲜明，表述清晰；“浅”是要深入浅出，浅显易懂，通俗明了。本书的编写采用“前瞻后看”、“左顾右盼”两种方法。前者是纵向比较法，即把每位心理学家、每个心理学流派放在特定的历史背景下进行前后比较；后者是横向比较法，即把每位心理学家、每个心理学流派与其同时代的其他心理学家或心理学流派进行左右比较。