杉山正明编著的这本《疾驰的草原征服者（辽西夏金元）》讲述的是由中国古代少数民族建立的政权辽、金、西夏、元朝的历史。本书作者没有像中国人通常所惯于接受的那样，依照“唐——五代——两宋——元”的历史变迁主线来呈现公元十到十四世纪的中国史；相反，被很多人想当然地看作是阻断、破坏了本应由两宋来实现的国家统一大业的夏、辽与金，不再仅仅是出现在音乐正剧里的几段不和谐的变奏或插曲，而都在本书中担当起积极和正面的主演角色，由它们来贯穿从唐到元这一时段的中国史进程。也正因为如此，这条另辟蹊径的讲述路线，沿着与我们比较熟悉的“唐宋变革”相并行的故事脉络，为我们刻画出一段很不一样的中国历史。

推荐序

前 言 世界史中的中国史

第一章 巨大变革的前奏

 起始发生在何时

 安禄山的光与影

 欧亚大陆中的“安史之乱”

 走向分权化的漫长时期

第二章 走向契丹帝国之路

 看不见的一条越海之线

 奔向帝国的助跑

 契丹与沙陀

 成为真正的掌权者

 阿保机与李存勖

第三章 走向南北共存的时代

 两轮升起的朝日

 南北并立的模式

 东丹王的传说

 契丹帝国的抱负

第四章 访问已消失的契丹帝国——眺望历史和现在

 穿越千年的时空

 辛苦与乐趣

 旅途中的思索：中国还好吧

 两幅英雄的画像

 给人冲击的皇帝陵

 契丹与桃花石、契丹与蒙古

第五章 亚洲东方的多国体系

 西夏与李元昊

 女真族的联盟大金国

第六章 在欧亚大陆超地域帝国蒙古的统治下

 蒙古的出现

 走向史上最大的陆上帝国

 陆海超地域帝国

 体制化的国家经营

 整合的非欧 欧亚大陆世界

结语 通向全球化时代之门

附录

 主要人物略传

 历史关键词解说

 参考文献

 历史年表