王毅所著的《法律制度与历史三峡》通过对经济史、法律史、行政史、制度伦理、社会语言、民间宗教等诸多领域，在每个领域选择其中一些重要问题而各写若干篇分析文章。这些札记所涉及的问题看似天南地北，但实际上它们背后都有着深刻相通的制度法理，而所有这些东西的融合更每时每刻都关系着我们制度生活的现状，因而读者不难对其有身临其境的感受。《法律制度与历史三峡》采用了笔者自创的一种叙述体例，即每篇文章都包含正文、若干幅与正文内容相关的图片资料、对图片的详细解说这样三部分内容；这三项内容彼此相通、相互印证。作者希望在介绍讨论法律与制度症结以及相关案例的时候，能够向读者大略地展示出：所有这些症结和具体个案的背后，其实还有更为动人心弦的历史脉络与人性脉络，还有着从美学视角不断深入体认的必要。为此，在解说法律史诸多问题时总要举出一件又一件艺术作品，并逐一撰写出对这些作品的详细分析，以此提示每个法律症结其实关联着更为广远的逻辑时空。

写作缘起：我对“走出历史三峡”的若干思考／l

1．臣民社会与蚁民社会的基本大法

 ——从两个馒头所有权的故事说起／20

2．李商隐笔下的悲剧故事与孟德斯鸠的“权力定律”

 ——谈谈造物主对人类的“绝对律令”及其正题与反题／28

3．“错斩崔宁”的奇冤与“米兰达案”的胜诉

 ——为什么被告人权利是国民宪法权利的重要内容／36

4．“被自愿”背后的法理逻辑

 ——从巴金幼年时对衙门庭审场面的困惑谈起／45

5．国家大法官为何成了磕头求饶命的可怜虫

 ——从“李福达案”看“王法”如何成为权力的奴婢／54

6．“钓鱼执法”与权力的流氓化、黑社会化

 ——从明代特务们的“诱民犯罪”谈起／62

7．民怨沸腾与“非法之法”

 ——谈谈《五人墓碑记》的法律学意义／71

8．为什么“官”就是法律

 ——从“官法”成为法律的代名词谈起／80

9．为什么皇帝就是法律

 ——谈谈“王法”何以成为中国传统法律体系的核心定义／89

10．为什么历代官府都有权强拆小民百姓的房子／99

11．为什么“官”的威势和富贵胜过神明

 ——从朱元璋两则法令看“官体制”何以成为国家本位／109

12．“武松诉西门庆案”的故事说明了什么

 ——对法律正义性的践踏是通过哪些关键环节完成的／124

13．“王法”、“官法”的死结：有权就有法

 ——从“高俅诬陷林冲”等案看权势如何操纵司法／133

14．为什么“王法”最终管不住权力(上)

 ——谈谈“武则天诛刘炜之案”背后的国家基本法要义／144

15．为什么“王法”最终管不住权力(下)

 ——从《醒世恒言·卢太学诗酒傲王侯》的故事谈起／155

16．为什么“王法”势焰之下决不允许讲理(上)

 ——从“曹操杀孔融”等经典案例谈起／165

17．为什么“王法”势焰之下决不允许讲理(下)

 ——谈谈中西法律体系各自的法理逻辑／175

18．为什么那么多“权力约束手段”都成了橡皮筋儿

 ——从雍正皇帝的一幅手书对联谈起／186

19．为什么国民党高官裘委员能够把国法变成私产

 ——介绍老舍先生的短篇小说《民主世界》／202

20．法律与自由是什么关系(上)

 ——从中国法律谚语“官法如炉不自由”谈起／213

21．法律与自由是什么关系(下)

 ——为什么康德说国民唯一的天赋权利是“与生俱来的自由”／223

22．法律与良心、信仰是什么关系(上)

 ——从中国法律谚语“人心似铁，官法如炉”谈起／233

23．法律与良心、信仰是什么关系(中)

 ——以“刘瑾构陷追杀王阳明案”和“杨涟左光斗案”为例／245

24．法律与良心、信仰是什么关系(下)

 ——“人心似铁，官法如炉”与美国《宪法第一修正案》的对比／258

附录：

1．回首一年“传统”热

 ——关于“传统”之中制度与文化关系的对话／273

2．评价“中国模式”时不应忘记的症结

 ——中国走出“周期率”的梦魇了吗／290