《稻草人》一书第一次全面而集中地展现中国童话奠基者和著名儿童教育专家的叶圣陶先生的文学成就，收入叶圣陶的代表童话和儿童教育小说。

文笔优美的奇妙童话，循循善诱的教育小说，引人入胜、意趣盎然，寄托了叶圣陶的儿童教育理念和多年尝试的探索，最适合孩子的阅读。《稻草人》分“童话”和“小说”两部分，用代表性的情景和人物，向我们探索了儿童教育的可能性。

叶圣陶可谓我国童话的奠基人，创作了一系列优秀的童话作品，众所周知的《稻草人》、《古代英雄的石像》、《燕子》等问世之初都引起了强烈的轰动。除了童话创作，叶圣陶还有好多优秀的儿童教育小说，用生动的故事，优美的语言展现了自己儿童教育的理念，如反映孩子顽皮天性的《一课》、《义儿》、《新的表》，主张家庭教育和父母关爱重要性的《阿菊》，对落后的育儿方式进行抨击的《祖母的心》、《阿凤》等。这些优秀的儿童教育小说铜叶圣陶的童话一起，构成了一个完整而立体的儿童教育专家、儿童文学大家的叶圣陶的画像。

《稻草人》一书第一次全面而集中地展现中国童话奠基者和著名儿童教育专家的叶圣陶先生的文学成就，收入叶圣陶的代表童话和儿童教育小说。

第一辑 童话

小白船

燕子

一粒种子

芳儿的梦

梧桐子

旅行家

富翁

眼泪

跛乞丐

稻草人

古代英雄的石像

书的夜话

熊夫人幼稚园

含羞草

第二辑 小说

阿菊

阿凤

一课

义儿

花园之外

祖母的心

小蚬的回家

马铃瓜

老牛的晚年

新的表

半年

寒假的一天

上课的钟声叫他随着许多同学走进教室里，这个他是习惯了，不用思虑，纯由两条腿做主宰。他是个活动的孩子，两颗乌黑的眼珠流转不停，表示他在那里不绝地想他爱想的念头。他手里拿着一个盛烟卷的小匣子，里面有几张嫩绿的桑叶，有许多细小而灰白色的蚕附着在上面呢。他不将匣子摆在书桌上，两个膝盖便是他的第二张桌子。他开了匣盖，眼睛极自然地俯视，心魂便随着眼睛加入小蚕的群里，仿佛他也是一条小蚕：他踏在光洁鲜绿的地毯上，尝那甘美香嫩的食品，何等的快乐啊！那些同伴极和气的样子，穿了灰白色的舞衣，做各种婉娈优美的舞蹈，何等的可亲啊！

许多同学，也有和他同一情形，看匣子里的小生命的；也有彼此笑语，忘形而发出大声的；也有离了座位，起来徘徊眺望的。总之，全室的儿童没有一个不动，没有一个不专注心灵在某一件事。倘若有大绘画家、大音乐家、大文学家，或用彩色，或用声音，或用文字，把他们此刻的心灵表现出来，没有不成绝妙的艺术，而且可以通用一个题目，叫做“动的生命”。然而他哪里觉察环绕他的是这么一种现象，而自己也是动的生命的一个呢？他自己是变更了，不是他平日的自己，只是一条小蚕。

冷峻的面容，沉重的脚步声，一阵历乱的脚声，触着桌椅声，身躯轻轻地移动声——忽然全归于寂静，这使他由小蚕回复到自己。他看见那位方先生——教理科的——来了，才极随便地从抽屉中取出一本完整洁白的理科教科书，摊在书桌上。那个储藏着小生命的匣子，现在是不能拿在手中了。他乘抽屉没关上，便极敏捷地将匣子放在里面。这等动作，他有积年的经验，所以绝不会使别人觉察。

他手里不拿什么东西了，他连绵的、深沉的思考却开始了。他预算摘到的嫩桑叶可以供给那些小蚕吃到明天。便想：“明天必得去采，同王复一块儿去采。”他立时想起了卢元，他的最亲爱的小友，和王复一样，平时他们三个一同出进、一同玩耍，连一歌一笑都互相应和。他想：“那位陆先生为什么定要卢元买这本英文书？他和我合用一本书，而且考问的时候他都能答出来，那就好了。”

一种又重又高的语音振动着室内的空气，传散开来，“天空的星，分做两种：位置固定，并且能够发光的，叫做恒星；旋转不定，又不能发光的，叫做行星……”

这语音虽然高，送到他的耳朵里便化而为低——距离非常远呢。只有模模糊糊、断断续续的几个声音“星……恒星……光……行星”他可以听见。他也不想听明白那些，只继续他的沉思。“先生越要他买，他只是答应，略微点一点头，偏偏不买。我也曾劝他：‘你买了罢，省得陆先生天天寻着你发怒。’他也只点一点头。那一天，陆先生的话真使我不懂，什么叫‘没有书求什么学’？什么叫‘不配’？我从没见卢元动过怒，他听到这几句话的时候却怒了。他的面庞红得像醉汉，发鬓的近旁青筋涨了起来，眼睛里淌下泪来。他挺直了身躯，很响地说：‘我没有书，不配在这里求学，我明白了！但是我还是要求学，世界上总有一个容许我求学的地方！’当时大家都呆了，陆先生也呆了。”

“……轨道……不会差错……周而复始……地球……”那些语音又轻轻地激动他的鼓膜。

“不料他竟实行了他的话。第二天他就没来，一连几天没来。我到他家里去看他，他母亲说他跟了一个亲戚到上海去了。我不知道他现在做什么，不知道他为什么肯离开他母亲。”他这么想，回头望卢元的书桌，上面积着薄薄的一层灰尘，还有几个纸团儿、几张干枯的小桑叶，是别的同学随手丢在那里的。

他又从干桑叶想到明天要去采桑：“我明天一早起来，看了王复，采了桑，畅畅地游玩一会儿，然后到校，大约还不至于烦级任先生在缺席簿上我的名字底下做个符号。但是哪里去采呢？乱砖墙旁桑树上的叶小而薄，不好。还是眠羊泾旁的桑叶好。我们一准儿到那里去采。那条眠羊泾真可爱呀！”

“……热的泉源……动植物……生活……没有他……试想……怎样？”方先生讲得非常得意，冷峻的面庞现出不自然的笑，那“怎样”两字说得何等地摇曳尽致。停了一会儿，有几个学生发出不经意的游戏的回答：“死了！”“活不成了！”“它是我们的大火炉！”语音杂乱，室内的空气微觉激荡，不稳定。

他才四顾室内，知先生在那里发问，就跟着他人随便说了一句“活不成了！”他的心却仍在那条眠羊泾。“一条小船，在泾上慢慢地划着，这一定是神仙的乐趣。那一天可巧逢到一条没人的小船停泊在那里，我们跳上船去，撑动篙子，碧绿的两岸就摇摇地后移动，我们都拍手欢呼。我看见船舷旁一群小鱼钻来钻去，活动得像梭子一船，便伸手下去一把，却捉住了水草，那些鱼儿不知哪里去了。卢元也学着我伸下手去，落水重了些，溅得我满脸的水。这个引大家都笑起来，说我是个冒雨的失败的渔夫。最不幸的是在这个当儿，看见级任先生在岸上匆匆地走来！他赶到我们船旁，勉强露出笑容，叫我们好好儿上岸罢。我们全身的，从头发以至脚趾里的兴致都消散了，就移船近岸，一个一个跨上去。不好了！我们一跨上岸，他的面容就变了。他责备我们不该把生命看得这么轻；又责备我们不懂危险，竟和危险去亲近。我们……”

“……北极……南极……轴……”梦幻似的声音，有时他约略听见。忽然有繁杂的细语声打断了他的沉思。他看许多同学都望着右面的窗，轻轻地指点告语。他跟着他们望去，见一个白的蝴蝶飞舞窗外，两翅鼓动得极快，全身几乎成为圆形。一会儿，那蝴蝶扑到玻璃上，似乎要飞进来的样子，但是和玻璃碰着，身体向后倒退，还落了些翅上的白鳞粉。他就想：“那蝴蝶飞不进来了！这一间宽大冷静的屋子里，倘若放许多蝴蝶进来，白的、黄的、斑斓的都有，飞满一屋，倒也好玩，坐在这里才觉得有趣。我们何不开了窗放它进来。”他这么想，嘴里不知不觉地说出“开窗！”两个字来。就有几个同学和他唱同调，也极自然地吐露出“开窗！”两个字。

方先生梦幻似的声音忽然全灭，严厉的面容对着全室的学生，居然聚集了他们的注意力，使他们放弃了那蝴蝶。方先生才斥责道：“一个蝴蝶，有什么好看！让它在那里飞就是了。我们且讲那经度……距离……多少度。”

以下的话，他又听不清楚了。他俯首假作看书，却偷眼看窗外的蝴蝶。哪知那蝴蝶早已退出了他眼光以外。他立时起了深密的相思：“那蝴蝶不知道哪里去了？倘若飞到小桥旁的田里，那里有刚开的深紫的豆花，发出清美的香气，可以陪伴它在风里飞舞。它倘若沿着眠羊泾再往前飞，一棵临溪的杨树下正开着一丛野蔷薇，在那里可以得到甘甜的蜜。不知道它还回到这里来望我吗？”他只是望着右面的窗，等待那倦游归来的蝴蝶。梦幻似的声音，一室内的人物，于他都无所觉。时间的脚步本来是沉默的，不断如流地过去，更不能使他有一些辨知。

窗外的树经风力吹着，似乎点头、似乎招手地舞动，那种鲜绿的舞衣、优美的姿势，竟转移了他心的深处的相思。那些树还似乎正唱一种甜美的催眠歌，使他全身软软的，感到不可说的舒适。他更听得小鸟复音的合唱，蜂儿沉着而低微的祈祷。忽然一种怀疑——人类普遍的、玄秘的怀疑——侵入他的心里，“空气传声音，先生讲过了，但是声音是什么？空气传了声音来，我的耳朵又何以能听见？”

他便想到一个大玻璃球，里面有一只可爱的小钟。“陈列室里那个东西，先生说是试验空气传声的道理的：用抽气机把里面的空气抽去了，即将球摇动，使钟杵动荡，也不会听见小钟的声音。不知道可真是这样？抽气机我也看见，两片圆玻璃装在木架子上，但是不曾见它怎样抽空气。先生总对我们说：‘一切仪器不要将手去触着，只许用眼睛看！’眼睛怎能代替耳朵，看出声音的道理来？”

他不再往下想，只凝神听窗外自然的音乐，那种醉心的快感，决不是平时听到风琴发出滞重单调的声音的时候所能感到的。每天放学的时候，他常常走到田野里领受自然的恩惠。他和自然原已纠结得很牢固了，那人为的风琴哪有这等吸引力去解开他们的纠结呢？

“……”他没有一切思虑，情绪……他的境界不可说。

室内动的生命重又表现出外显的活动来，豪放快活的歌声告诉他已退了课。他急急开抽屉，取出那小匣子来，看他的伴侣。小蚕也是自然啊！所以他仍然和自然牢固地纠结着。P107-115

儿童若能将他们自己的直觉抒写出来，一定是无上的美。曾经听有人说过，文艺家有个未开拓的世界而又是最奇妙的世界，就是童心。儿童不能自为抒写，文艺家观察其内在的生命而表现之，或者文艺家自己永葆赤子之心，都可以开拓这个最美妙的世界。

——叶圣陶